Дни стройным неторопливым составом тянулись один за другим, отмерив в календаре два месяца. Я постепенно приживалась, мой языковой барьер слабел.

Уже давно записалась на уроки вождения и с нетерпением ждала начала занятий. Однако строки в списке на группу по вождению оставались предательски пустыми, поэтому дату старта переносили уже второй раз. Каждый день я подходила к стенду в центральном холле учебного корпуса и словно Хатико мучила жалобным взглядом список в надежде увидеть там хотя бы одну новую фамилию.

Сегодня был удачный день. Списки обновились, пополнившись приличным количеством новичков. Теперь уроки автошколы начнутся с ноября. Об этом гласила надпись в объявлении. Я облегченно вздохнула, присвистнув про себя "Хати дождался!" и в приподнятом настроении поспешила на уроки.

С Дино я больше не виделась, если не считать небольшого ни к чему не обязывающего помешательства в моей голове. Парень нередко врывался в обрывки моих путанных снов. Он то целовал меня и опять смотрел этим хищным взглядом, то снова спасал Киру или почему-то откачивал от приступа астмы меня, но каждый раз сон прерывался.

Я все еще злилась на него за нахальное поведение, и положа руку на сердце больше всего ненавидела себя. Разве можно было задержаться хоть на секунду, разглядывая полуобнаженного наглеца? Разве допустимо забыться в минутной слабости, поставив на кон жизнь моей сестры? Тогда мне так не казалось, а вернее, мне вообще ничего не казалось и не думалось. В какой-то момент я отключилась. Мои извилины превратились в глупые шнурки проводов, которые управляли исключительно импульсами ниже пояса. Фраза о том, что только у мужчин вторая голова в штанах, терпела фиаско, и я тому доказательство!

От этого парня стоило держаться подальше. Хотя кого я обманываю? В глубине души я надеялась снова встретиться взглядом с этим черноволосым красавцем. Что ни говори, наша случайная встреча была чуть ли не самым волнующим эпизодом моих отношений с парнями.

К моему удивлению Дино так и не появился на горизонте. Скорее всего, он учился на класс старше, посещая второе крыло корпуса. Совместные со старшими классами предметы у нас тоже не пересекались, возможно, из-за разных специальностей. Я гадала, может он был учеником по обмену, перевелся, вообще не учится в нашей школе и, чего похлеще, привиделся мне, явившись вспышкой страха и адреналина в крови. Так или иначе, не стала расспрашивать о нем, чтобы не прослыть влюбленной дурочкой. Наверняка, я не одинока в своих помыслах и об этом парне мечтает каждая вторая девочка в школе. Я не ошиблась.

***

— Ты слышала, богатенький Риччи загремел за какой-то косяк на школьные исправительные работы? — задала вопрос моя новая подруга Келли.

Был перерыв. По обыкновению расположившись на диванчиках в школьном кафетерии, мы потягивали шоколадные молочные коктейли из пластиковых стаканов с трубочками. Я познакомилась с Келли в первый же день. Она была американкой, но школа для нее тоже была новой. Учитель представил нас классу и посадил рядом, а я, увидев лучистую улыбку блондинки, вдруг почувствовала себя менее одиноко.

Келли переехала с родителями из жаркого штата Техас. Она бойко ориентировалась, была душой компании. В новой обстановке мне с ней было, как за каменной стеной. А мою новую знакомую очень интересовала жизнь в России, наши обычаи. Она с упоением слушала мои истории и забавлялась русским акцентом. Хотя и сама говорила не так, как калифорнийцы, с другой интонацией. Так что мы быстро нашли общий язык с этой веселой и озорной девушкой.

— Кто такой “богатенький Риччи”? Ты о чем, Келз?

— И все-то тебе надо рассказывать, — заговорщически улыбнулась она. — Это прозвище. Дино Риччи, капитан нашей баскетбольной команды, школьный плохиш, гроза всех девчонок и бла-бла далее по списку. Наши девочки только и делают, что трещат о нем. Дино то, Дино это… Ты правда ни разу не слышала? И где ты витаешь постоянно, я не пойму?

Дино… Имя настолько тупое, что второе такое в стенах одной школы вряд ли могло встретиться. К этому имени теперь добавились банальная фамилия и дурацкое погоняло. Я фыркнула про себя. Тем временем, подруга продолжала.

— Говорят, на матчи его команды разве что ботаники не ходят. Причем вся женская часть прется туда преимущественно из-за него и пары его дружков. А может и не только женская… Тот момент, когда они снимают футболки после матча, неповторим по словам Мелани, — девушка закатила глаза и замахала ручкой, будто ей жарко.

При этом я точно знала, о чем она говорит.

— А почему богатенький? Фамилия говорящая или это из-за одноименного фильма?

— И то, и другое. Его отец какой-то бизнесмен. Не миллиардер, конечно, но дом у них просто шикарный. Где-то в Бруквейл у Хорсшу-лейк. Вечеринки там закатываются такие, что слышно с соседней улицы. Ирен говорила мне. Вот бы туда попасть хоть раз и посмотреть одним глазком!

Я нервно заломила руку и повела плечом, представив себе отвязные кадры из американских фильмов про юношеские вечеринки. Это банальщина какая-то, но я не могла думать иначе. В Москве мы собирались на тесной кухне у Кристины дома, когда ее родители отправлялись в командировки по бизнесу. Особо не разгуляешься. Да и компания в моей гимназии была, прямо сказать, интеллигентная и приличная: фильмы, настольные игры и разговоры до утра. Из выпивки максимум распитая на всю компанию бутылка чего-нибудь, упертая кем-нибудь из родительских запасов. А из самых криминальных развлечений, пожалуй, диджейская установка, которая донимала соседей громкими звуками и которую иной раз притаскивал анин брат Жека… Пока еще ходил к нам. В общем, мое больное воображение на контрасте рисовало самые сумасшедшие картинки тусовок в доме у Дино Риччи.

— А еще эта фамилия итальянская, — заполнила Келли образовавшееся молчание, вырвав меня из раздумий. — Так что там смесь денег, внешности и горячей крови. Адский коктейль, короче!