— Куда мы сейчас? — спросил парень. — Домой?

— Домой? Нет, в ту квартиру мы уже не вернемся. Я уже все забрал. — усмехнулся дед. — Лучше скажи… Что чувствуешь? Как себя ощущаешь?

— Неуютно, — немного подумав, ответил Володя. — Как я справляюсь?

— Морду кирпичом держишь как положено, — усмехнулся дед. — Молодец… Даже не сказал бы что ты в городе первый раз. Так дальше себя и веди, складывается впечатление, что ты на всех смотришь, как на говно. Ха-ха-ха!

— Дед! — возмутился Володя. — Я просто стараюсь не удивляться!

— Да, знаю я! — довольно хрюкнул дед. — Все равно запомни… Так себя, значит, и веди! Запоминай! У многих годы уходят, чтобы этому специально научится, а у тебя с первого раза получилось. Отчего неуютно себя чувствуешь?

— Тренировок давно не было, — ответил Володя. — Я, конечно, тренировался в квартире, но тело требует более серьезной нагрузки.

— Понятно, — ответил дед. — Разберемся. Сейчас у нас очередной план приведения себя в порядок. Ты главное запомни. Ты молодой, холостой, красивый парень. У тебя вся жизнь впереди, так что ты можешь делать что угодно. Главное, не начинай мочить людей просто так. Помнишь?

— Дед, ты сам меня кодекс заставил вызубрить! — ответил парень. — Я все помню.

— Ну и молодец, — сказал дед и с комфортом откинулся на кресле.

А парень перевел взгляд в окно, ему было жутко интересно, как живет город. Люди, машины, магазины, светофоры. Для него даже Антоновка была большой деревней с баней, библиотекой и школой. А тут все в разы больше, совершенно другой масштаб. Дед и дядька, конечно, готовили его, но все произошло слишком быстро.

С момента прорыва прошло три года, Володе исполнилось четырнадцать лет, скоро пятнадцать. Им бы еще два года сидеть, если бы не подсуетились.

Ритуалы сработали как нужно и снаружи это не только заметили, но даже помогли Сфере пасть. Что для находящихся внутри было весьма неожиданно.

Эти три года для Володи пролетели в один миг. Потому что он постоянно был занят делом.

Почти по полдня он тренировался с дедом. Тренировки носили исключительно практический характер. Первый год шлифовали только навыки. Нанесения десяти тысяч прямых ударов. Бег по кругу, на максимальной скорости. Бег на выносливость, пока вся сила не закончится. Тренировка на задержку дыхания. Напитка энергией меча и метание его в цель. Потом напитка камня, ветки, стекла. Придание обычному брусу свойств острейшего меча. Тренировок было просто огромное количество.

Со стороны, казалось бы, что дед просто издевается над Володей, но как он постоянно повторял, что основная цель тренировок, максимально интегрировать матрицу демона с сознанием Володьки. Чтобы к моменту совершеннолетия слияние было максимальным.

И он осознал эту правоту, когда всевозможные тренировки закончились и дед впервые вышел против парня на мечах.

Именно тогда Володя понял, что скрывается за названием Мечник. За счет высоких навыков в работе с клинком Мечник легко побеждает демона, который стоит на одном с ним ранге и может потрепать того, кто выше рангом, те, кто меньше рангом, как правило, погибают. Из-за этого Мечники до сих пор огромная боевая сила, с которой считаются.

Только к концу третьего года заточения Володя начал успевать за дедом и даже пару раз побеждал. И тот, кстати, был этому по-настоящему рад.

Да и не только этому, но и тем целям, которые ставил себе Володя.

В свободное от тренировок время. Он оббежал и облазил все дома, собрал всю бумагу и все книги, которые только смог найти.

Писал руны, причем очень маленькие, экономя бумагу и уже ни от кого не скрываясь наносил рунные цепочки, которые отрабатывал на занятиях. У него получилось сделать магический холодильник, плиту, светильник. У него даже взрывную цепочку получилось нанести, как и дымовую и световую. Изучение обратных и зеркальных рун оправдало себя на сто процентов.

Бумага их не очень держала, но парень продолжал работать на бересте и достиг хорошего результата.

Младшие руны Володя наносил сам, а старшие только теоретически изучал.

Тамара Николаевна, настаивала на том, что ни в коем случае нельзя наносить старшие руны. На ее памяти никто кто баловался этим, не смог стать магом. Только Осененным.

Что будет с его энергетикой, если он не станет магом Володя не знал. Он и так, как мог, изучал энергетику. И пока вывод у него был в том, что и Источник, и Аура это два варианта чего-то общего. Одно подтягивает другое, когда не хватает сил в Ауре, он брал какую-то часть у Источника, и наоборот.

На данный момент Володя пришел к тому, что научился различать, какую силу использует, когда силу источника, а когда ауру. Закономерность была явная. Источник созидал, а аура разрушала.

Именно с помощью силы источника он проводил ритуалы и варил зелья. Они получались на загляденье. Открытие врат стимулировало рост магических растений. И, как кажется самому Володе, принимая зелья из этих трав даже дед стал выглядеть значительно моложе, да и Таторин, к слову, не стеснялся, пользовался услугами молодого зельевара-энтузиаста.

Сила ритуалов также возросла, каждый раз, проводя ритуал, он чувствовал, как его буквально очищает. Поэтому проводил он их регулярно и старался приносить дары магии. Зелья, магические травы и самих демонов естественно. Даже вывод сделал, что если он использовал зелья исцеления, как дар магии, то следующие несколько дней регенерация работала в разы лучше и усталость приходила позже обычного.

Культурная жизнь у них тоже была. Дед заставлял читать его все книги и учебники. У одной из старушек была классика ассийской литературы. Полное собрание.

Так что Володя читал, а где-то и заучивал текста, а дед и дядька его экзаменовали и разъясняли общественное мнение по тому или иному моменту.

Да, не сразу, но с Таториным они сошлись. Сначала при работе над ритуалом, потом при изучении магии. Они даже не раз обсуждали и читали святое писание. Дед, кстати, был совсем не против этого.

По мнению Таторина, как и по мнению деда. В святом писании есть все примеры, как жить, как себя вести. Святое писание, не что иное, как первый свод правил и законов, принятые в мире.

Далее шел этикет. Поведение в высшем обществе и не только. Обсуждали все то, что дед считал важным и нужным. Сложность была в том, что учебников не было, приходилось ориентироваться на память деда и его опыт. Таторин, кстати говоря, оказался