– Я помню. И я рада, что попробовала, но также рада съехать оттуда и переехать к тому, кого я знаю и кому доверяю.

Кай сжимает ее колено.

– Я тоже. А еще меня радует, что ты будешь держаться подальше от Бекки. Меня мутило от этой девчонки.

В прошлом году соседка Фэй по общежитию привязалась к Каю. И не имело значения то, что Кай без ума от своей девушки, она докучала ему весь осенний семестр, дошло до домогательств. Кай пригрозил написать на нее заявление и организовал переезд Фэй в отдельную комнату. К счастью, на этом посягательства Бекки прекратились. Но история добавила ненужной драмы нашему году на первом курсе.

Фэй вздрагивает.

– Знаю. Эта девушка действительно была стремной.

– Сейчас все позади. – Кай привычно смотрит на нее с таким обожанием, что тиски зависти сжимают мое сердце. Как же сложно находиться рядом с ними, а вся та история с Бекки означала то, что Фэй проводила в нашей квартире несоизмеримо больше времени первые несколько месяцев. Это только усугубило мои страдания. В начале пребывания в Гарварде я наслаждался большим количеством случайных связей и романов на одну ночь. Все что угодно, лишь бы не пришлось возвращаться домой и слушать, как мой друг неистово трахает девушку, которую я люблю.

Когда Кай и Фэй вернулись в Уэлсли на летние каникулы, я решил остаться в нашей квартире, я нуждался в личном пространстве. Один парень из футбольной команды переехал ко мне, и мы провели лето, устраивая вечеринки, и только в последние несколько недель сбавили обороты, потому что начались ранние тренировки. Тренер негативно относился к чрезмерному веселью, и за минувший год я услышал некоторое количество лекций от него. Но сложно придраться ко мне, пока я продолжаю хорошо учиться и играть.

Фэй тянется через приборную панель к Каю, чтобы поцеловать, и у меня к горлу подступает желчь.

Закрыв глаза, я прислоняюсь головой к окну, моля бога вытащить меня из этого ада.

– У меня хорошее предчувствие по поводу грядущего года. Наш второй курс будет отличным! Для всех нас, – тихо говорит Фэй.

Я распахиваю глаза, чтобы поймать ее полный надежды взгляд, и молюсь, чтобы она оказалась права, потому что я даже думать не мог о перспективе провести еще один год в этом нелепом любовном треугольнике. Еще один такой же год я просто не переживу.

Парень способен выдержать только определенное количество того, что на него валится, прежде чем сломается.

Фэй обожающе смотрит на Кая в ответ, нежно лаская его лицо.

Мое сердце снова ноет, и я слегка сползаю вниз на сиденье, охваченный целым вихрем противоречивых эмоций. Иногда мне хочется просто уничтожить свой мозг и все сопровождающие его мысли и наслаждаться пустотой.

Полной и абсолютной тишиной, которая стала бы долгожданным облегчением.

* * *

К тому времени, как мы припарковались, рейс Рэйчел уже приземлился, и мы мчимся через аэропорт, чтобы добраться до зоны прилета прежде, чем она выйдет.

Прошла пара минут, как мы прибыли на место, и она вышла из дверей, еще более прекрасная, чем я помнил.

Великолепные темные волосы распущены и густыми волнами спускаются по спине. На ней облегающие джинсы скинни, обтягивающие формы во всех нужных местах, и тонкая белая блузка поверх облегающей белой кружевной майки. Уверенно двигаясь в босоножках на шпильках, она снимает большие солнцезащитные очки, водрузив их на макушке, когда замечает, что Фэй бежит к ней. Девочки обнимаются, пока Кай забирает чемодан Рэйчел и возвращается ко мне.

– С тобой все в порядке? – Он искоса глядит на меня.

– В порядке, – отвечаю я чуть более резко, чем следовало.

Он серьезно смотрит на меня.

– Так что там с утренней девушкой?

Я пожимаю плечами.

– Кто б знал. Мы не особо много разговаривали.

Он трет рукой щеку.

– Я знаю, у тебя тяжелые времена, парень, но трахать всех на своем пути в кампусе и в этом году – не выход. Ты не такой.

– Я не даю тебе советов насчет твой личной жизни, так что и ты не лезь в мою, – шиплю я. – Мне надоело, что все пытаются рассказывать мне, что делать. Это моя жизнь. И я буду жить так, как хочу.

Он вздыхает, а я вижу, как девушки, взявшись за руки, направляются в нашу сторону.

– Чушь собачья, и ты знаешь это. Ладно, мне ты довериться не хочешь. Я понял. Но, в конце концов, доверься хоть кому-нибудь.

– Да какой в этом смысл? Болтовня не решит проблему! – Я понятия не имею, как разрулить полную жопу, в которой оказался. Мне ни за что не следовало предлагать свою помощь и исполнять роль подставного парня Фэй, когда мы учились в старших классах. Именно тогда и начались все проблемы. Меня уже заинтересовала ее внешность и ее личность. Поставить себя в такое положение было верным путем к катастрофе, а я думал, что помогаю Каю. Его назойливая бывшая шантажировала его, и он беспокоился, что та наметит своей жертвой Фэй, если узнает, что он влюблен в нее. Итак, мы пришли к выводу, что лучшая форма защиты – это притвориться, что я ее парень, чтобы скрыть их настоящие отношения.

К тому времени, как наши фальшивые отношения закончились, я уже по уши влюбился. Мне ни за что не следовало позволять своему сердцу привязываться, но было трудно оставаться отстраненным, когда мы проводили так много времени вместе. У нас тогда обнаружилось много общего, и мы были связаны так, как никогда раньше я не бывал связан ни с одной девушкой. Она стала мне хорошим другом. И многим другим. Да, Фэй придерживалась строгой политики запрета на поцелуи, но мы держались за руки и были откровенно ласковы друг с другом в течение нескольких месяцев. Она украла мое сердце прежде, чем я осознал это.

И давайте не будем забывать, что мы два раза целовались, прежде чем их отношения с моим лучшим другом окрепли. Я до сих пор помню, какими мягкими оказались ее губы. Как приятно было держать ее в объятиях.

Воспоминания вновь и вновь убивают меня, но мне, должно быть, нравится мучить себя, раз я не могу перестать думать о ней. Она единственная девушка, которую я хочу, хотя знаю, что она никогда не будет моей.

Бесит постоянная напряженность в отношениях с Каем. Мы знаем друг друга с двух лет, и она вбивает клин между нами.

Мы могли разговаривать о чем угодно, и я скучаю по тем временам. Он брат, о котором я всегда мечтал, не хочу принижать своих двух сестер, по которым я чертовски сильно скучаю, но, пока я рос, Кай фактически был мне братом. Никогда не думал, что придет время, когда между нами встанет девчонка.

И ведь это не единичный случай.

Эддисон была первой девушкой, вбившей клин в самое сердце нашей дружбы, и нашим отношениям не хватило времени, чтобы оправиться от предыдущего раздрая до того, как начался нынешний.

Девушки останавливаются перед нами.