— Я уже тут, — ответила Афия и завершила звонок.

А потом спокойно прошла вдоль очереди вперёд, к Йохану, который стоял уже третьим. Фиола, кстати, тоже тут была. Как раз подходила к управляющему, сидящему за обычным столом перед входом в пункт пропуска. Сразу за Фиолой стоял Оливер, близкий друг Фиолы и командир второй лучшей команды охотников поселения. Оба — уроженцы Шестого сектора Шенара, светлокожие и светловолосые, не то, что она, Афия. Второй сектор, кожа цвета горького шоколада, копна непослушных курчавых волос и самые обычные тёмно-карие глаза.

— Что⁈ — вдруг вскрикнул Оливер, хватая Фиолу за руку и разворачивая к себе. — Билет в Альфу⁈ Что за чушь, Фиола⁈

— Никакая это не чушь, дорогой, — холодно ответила ему Фиола, выдёргивая свою руку. — Два года я торчу здесь. И с трудом заработала только на билет в Альфу. С твоей помощью. Билет на Шенар стоит в двадцать раз больше. Понимаешь? Я не хочу вернуться на Шенар через сорок лет! Я хочу жить нормально! И мне уже плевать на то, что меня будут считать собственностью! Я устала жрать синтетические помои и вздрагивать от малейшего шороха за стенкой! Я не выдержу здесь больше ни дня!

Ничего себе! Вот это так страсти! А ведь эти двое были парочкой ещё до того рокового нового года! Да, их всех, живущих на развалинах чужой цивилизации, похитили с ярмарки, а потом заставили поставить свою подпись под договором. Пытки, угрозы, обман — использовали любые методы. Сама Афия оказалась просто обманута. Миловидная девушка наплела ей с три короба про несчастный случай и необходимость подписать согласие на распечатку нового тела. Афия и подписала, не читая. Так что сама виновата. А вот Йохан той миловидной девушке не поверил, да. И до сих пор молчит о том, что ему пришлось пережить после этого.

— Фиола, ты обменяла свои очки на билет в Альфу, — спокойно произнёс управляющий. — Ты же помнишь, что должна будешь дать магическую клятву и после этого на твоём лбу появиться печать с символом Дома твоего господина? Помнишь, чем это грозит?

Афия невольно посмотрела на белоснежный лоб тёмноволосого эльфа, который являлся одним из управляющих. Там как раз и красовался такой самый символ Дома их хозяина, синяя снежинка. Конечно, они и раньше знали, что все управляющие и гвардейцы хозяина являются такими же рабами, добровольно давшими магическую клятву. И знали, что любой, согласившийся с условиями хозяина, может жить гораздо более комфортной жизнью, чем в Бете. Но вот тем, кто дал магическую клятву, возврата на Шенар не будет.

— Фиола! А как же наша мечта⁈ Как же… я?

— Да, господин управляющий, я помню. А ты, Оливер, всегда можешь присоединиться ко мне в Альфе. Насколько я понимаю, у тебя очков тоже хватает.

— Тайрен, проведи Фиолу в комнату ожидания, — с тем же абсолютным спокойствием сказал эльф одному из гвардейцев. — Следующий. А, Оливер, это ты. Что ты хочешь приобрести за очки?

— Фиола! Стой! Куда!!

Хаа… Нет, всё же он — идиот. Пытаться схватить ту, которую уже ведёт на выход гвардеец — прямой путь в Гамму. О, как Афия и думала. Гвардеец, сопровождавший Фиолу в мгновение ока скрутил охотника. Тут же к нему подскочили ещё двое, подтащили Оливера к столу управляющего и поставил придурка на колени.

— Нападение на гвардейца господина при исполнении, — тем же ровным голосом сказал управляющий. — Штраф — сто тысяч очков. Наказание — переезд в Гамму. Надеюсь, это тебя научит контролировать свои эмоции, Оливер.

Сто тысяч — это стоимость билета из Беты в Альфу. Плохо, конечно, но не смертельно. А вот переезд в Гамму — это уже катастрофа для любого. Потому что билет из Гаммы в Бету стоит столько же, сто тысяч, но вот заработать их в Гамме гораздо труднее. Да и вообще, жизнь там сложнее на порядок.

— Да пошли вы! — сказал бывший парень Фиолы.

Мало того, что сказал, он попробовал вырваться из рук гвардейцев, идиот! Естественно, его тут же ткнули в бок жезлом боли. Тело Оливера выгнулась дугой от испытанной боли. Естественно, что после такого он мог лишь свернуться калачиком на мостовой.

— Сопротивление во время вынесения приговора. Штраф — десять тысяч очков. Уносите. Следующий.

Йохан сделал шаг вперёд. Афия же проводила печальным взглядом гвардейцев с Оливером, которого даже не привели в чувство. Предательство любимой, потеря место жительства и статуса. Трагедия, через которую прошли многие. И стали сильнее.

— Йохан, что ты хочешь купить за очки?

Глава 2

Разведка территории

— Вторая контрольная точка пройдена. Первый зонд достиг заданных координат, — появляясь рядом со мной, сообщил Юрий.

— Отлично, — сказал я, вчитываясь в логи диагностики. — Приказываю зонду начать разведку текущего куба. Эдди, ты все нужные схемы на встроенный в броню д-кристалл загрузил?

— Загрузил, загрузил. Но ты уверен, что это необходимо? — голограмма Эдди появилась рядом с голограммой Юрия. — Может, всё же подождёшь, пока пройдём третью контрольную точку? Лететь придётся в два раза меньше.

— Забываешь про разницу в скорости Селены и ракеты с Праймом, — парировал я и закрыл виртокно с настройками моего ББМ, который получил от меня имя «Прайм». — Пока мы на этом астероиде доберёмся до третьей контрольной — я успею добраться до базы и запустить её восстановление. Ответа на наши запросы ведь не было?

— Не было, — подтвердил мои слова Юрий.

— Вот, — обойдя Прайма по кругу и визуально проверив все крепления, продолжил я. — Значит, вместо базы там — груда обломков и космической пыли. То есть базу фактически придётся строить заново. Значит, чем раньше начну — тем раньше закончу.

— Но покрытия сети не будет! — вновь сказал Эдди. — И если что-то случится — ты умрёшь. Окончательно.

— Пустые д-кристаллы я взял, — ответил я.

Потом вышел из отсека для зондов построенной мной простейшей ракеты. И да, по возвращению на Шенар мне не просто выдадут навык «Инженер», но ещё и с направлением «Инженер космосистем», сто процентов. Перепроектировать стандартную ракету для запуска разведывательных зондов так, чтобы она могла не только ББМ в