энергетической активности, но по большей части это всего лишь обломки разной степени сохранности. Иногда попадаются достаточно свободные зоны, и можно лететь через них, не особо опасаясь повреждения обшивки, а порой скученность конструкций настолько высока, что туда лучше не соваться. Сколько же людей здесь погибло, десятки, сотни тысяч, а может быть, и миллионы?

Бот уверенно нёс меня сквозь эту мешанину, которая навевала какую-то инфернальную грусть и обречённость. В любом случае надо было торопиться, если мой брат попал на планету, покрытую песком, то шансов выжить на ней у него очень и очень мало, буду надеяться, что с тем не самым адекватным искином удастся договориться.

Чем ближе я подлетал к границе корабельного кладбища, тем меньше попадалось на пути обломков, и стало возможным ускориться, мое небольшое юркое суденышко прибавило ход, и через полчаса меня вынесло в практически чистые области. Здесь уже можно было сориентироваться, радар отработал штатно, и я, скорректировав курс, устремился по направлению к планете, на орбите которой и находилась громада космической станции. По мере приближения к цели меня все сильнее одолевал трепет при виде этого сооружения. Да уж, древние действительно знали толк в инжиниринге, даже странно, почему потом они приняли такое непонятное мне решение перейти на энергетический уровень существования? Это как же нужно было запудрить мозги такому количеству разумных? Хотя чему тут удивляться, даже во времена моих последних дней на Земле перед похищением целые народы поддавались на абсолютно бредовые идеи. Особенно смешила меня новомодная в то время философия самоидентификации. Далеко не самые интеллектуально развитые малолетки кем только себя не называли, придумывая и изгаляясь по максимуму. Небинарные личности, гомосеки всех мастей, квадроберы, лягушки, квиры, в какой-то момент времени стало казаться, что мир сходит с ума, но в конечном итоге это позволяло нам, солдатам, мобилизовать все силы, чтобы не допустить подобного у себя дома. В то время я искренне считал, что эта война окажет благоприятное воздействие на наше общество, поражённое духом женской модели воспитания мужской половины населения. Даже я, не имея семи пядей во лбу и не обладая глубокими познаниями по философии и обществознанию, смог понять, что лишь война порождает мужчин, и только мужчины способны воспитать из мальчика мужчину. Не зря ведь, как говорят, в древней Спарте пацанов всего до семи лет растили женщины, а потом исключительно мужская компания, именно так можно было воспитать человека, способного встать на защиту своей земли. В конечном итоге я оказался прав, ещё во время моего первого возвращения на Родину в быстром темпе просмотрел основные события за прошедшие десятилетия и убедился в том, что всё было не зря. Мы смогли выстоять, сохранили свою идентичность. Да, местами были перегибы, но со временем они нивелировались, а уж на фоне того, что происходило в других странах, это было просто небо и земля, что там творится в данный момент, вообще уму непостижимо, просто какой-то зомби-апокалипсис, в котором роль упырей играют сами люди, пожирающие своё общество изнутри.

Странно, я подлетел уже практически вплотную к станции, а никаких вызовов мне не поступало. Остановил бот и решил осмотреться, чтобы понять, куда мне пристыковаться, но не успел, потому что в следующее мгновение я уже вновь оказался в чертовски знакомом месте. Правда, теперь я морально был к этому готов, и чёрная пустота, окружающая меня со всех сторон, абсолютно не испугала.

— Искин? — позвал я. — QXW, ты где?

— Я здесь, я тут, как и всегда.

— Ты меня помнишь? Я Бор Винд, гвардеец Арай, проходил твой Полигон примерно цикл назад!

— Схожесть есть, но вот то, что ты именно тот, кто прошёл посвящение у меня на борту, под большим вопросом.

— Что, тоже начнёшь мне рассказывать про несоответствие генетического кода?

— Это лишь часть критериев, по которым была произведена сверка.

— Знаешь что, с тех пор прошло достаточно много времени, и я успел побывать в серьёзных переделках. Так что и нейросеть у меня теперь другая, да и набор ментомодулей поменялся, так что уж извини, какой есть, назад не лезть. Мне тут один твой собрат с геномом немножко помог, так что теперь буду жить с таким, — попытался я объяснить ситуацию.

— Активирую дистанционное ментоскопирование с целью идентификации, возможны неприятные ощущения, — проигнорировал мои слова голос, и в следующую секунду эти самые неприятные ощущения меня посетили.

Если вам никогда не вбивали в голову железнодорожный костыль, то вы меня, наверное, не поймёте, а вот я ощутил это сомнительное удовольствие сполна, благо продлилось оно относительно недолго, не дольше пары минут, но этого мне хватило, чтобы заволноваться о чистоте своего комбинезона в филейной области.

— Добро пожаловать на территорию Полигона, Бор Винд. Идентификация посредством изучения глубинных слоёв памяти произведена. Должен сообщить вам о серьёзном повреждении нейрооборудования и выгорании семидесяти трех процентов энергоканалов. По моим прогнозам, восстановить можно примерно тридцать четыре процента повреждённых участков. Нейрометка гвардейца Арай деактивирована.

— Ну, так ты ведь можешь её восстановить, ты же мне её когда-то сам и поставил, а сейчас убедился, что я это я. В чём проблема-то?

— Проблема в том, что удалить подобную нейрометку может только уполномоченный представитель гвардейского корпуса империи, и если у вас её нет, то вы её лишены законным способом, и я не имею права проставить её заново без повторного прохождения Полигона.

— Да ты издеваешься! Ну да ладно, это дело десятое, если надо я еще пару червяков завалю, но вообще-то я тут не за этим. Сюда мой брат отправился, Денис Сергеевич Ветров.

— Данный разумный действительно находится на территории станции, — подтвердил искин, — частично.

— Дело в том, что он прилетел сюда по ошибке, ну глупый он, понимаешь? Надо бы его с территории удалить, понимаешь? Я хочу его забрать, не его это. Стоп, что значит — частично?

— К сожалению, в данный момент это невозможно. Данный разумный добровольно проходит начальную военную подготовку.

— Да какая подготовка⁈ Ты что, смеёшься⁈ Ты что, его на Полигон отправил⁈ Его там первый же песчаный червь сожрёт! Давай, закидывай меня туда же, может быть, ему прямо сейчас нужна моя помощь!

— Денис Сергеевич Ветров по уровню своего развития не подходил под минимальные требования для прохождения реального Полигона, поэтому ему была предложена виртуальная симуляция в качестве альтернативы физическому уничтожению.

— Это что ещё такое? А почему ты мне этого не предлагал, и почему же