Алена с удовольствием вертела головой по сторонам, удивляясь и спрашивая себя, в какой момент она перестала замечать красоту города, в котором родилась и выросла? Вот здание консерватории, прошлый, точнее уже позапрошлый век, с массивными колоннами и лепниной, чьи выщербленные временем силуэты так эффектно смотрелись на фоне вечернего неба цвета маренго. Театр оперы и балета, куда мама старалась ее водить по мере возможности. Именно это в свое время повлияло на ее желание создавать костюмы и посвятить жизнь моде. Маленькая Алена была поражена бархатным убранством театра и красочными декорациями, которые, впрочем, во взрослом возрасте стали казаться ей китчевыми, но в детстве именно благодаря им она решила связать свою жизнь с искусством. Конечно, тогда мечталось о костюмах артистов. Впрочем, сейчас она вполне сможет себе это позволить. Почему бы ей и не побороться за право обшивать актеров Большого театра? Алена засмеялась, пораженная своей смелостью. Еще вчера она боялась сказать Косте, что вовсе не хочет праздновать свадьбу в столовой его матери, а сегодня она уже обшивает Большой театр! Жизнь все-таки удивительная и волшебная штука.

Мысль о Костике набежала облачком на яркое солнце, сияющее в ее вселенной. В груди появилось некое томление и стеснение – все-таки раньше она никогда жениха не обманывала. Не решит ли он, что, получив деньги, она вдруг резко изменилась и перечеркнула те пять лет, когда он ее поддерживал, оберегал и помогал оставаться на плаву после смерти мамы?

Алена вдруг запаниковала и решила все объяснить Костику как можно скорее, чтобы он понял. Сыграют свадьбу в столовой, если он так хочет, в конце концов, какая разница, чего хочет она? Но зато потом они поедут в медовый месяц не в Турцию, а на Мальдивы, о которых Алена раньше и мечтать боялась. Так каждый получит то, чего желает. Ведь брак – это про компромиссы.

Окрыленная собственной, как ей казалось, гениальной идеей, Алена набрала номер жениха и предложила ему встретиться возле кофейни, которую недавно открыли в центре и которую они с Костиком обсуждали на днях. Он был возмущен ценами на кофе: «Совсем совесть потеряли!» – а Алене очень хотелось побывать внутри, ведь ее оформление доверили городским художникам, и девушке было интересно посмотреть, что делают люди, когда им дают полную свободу творчества, да еще и платят за это деньги.

– Ты с ума сошла? – прошипел Костик и тут же посмотрел по сторонам – не слышал ли кто?

– Костя, но, послушай, мы богаты…

– Пока что ты, – Костик сделал акцент на этом «ты», словно инстинктивно ограждая себя от глупости, которую собиралась совершить его невеста, – подписываешься непонятно на что! Разве можно так с места в карьер? Он же сам тебе сказал, что все эти квартиры в центре в ипотеке!

– В центре одна квартира, еще есть дом в закрытом поселке, дом на Лазурном Берегу и квартира на озере Комо, – с плохо сдерживаемой гордостью поправила его Алена.

– Еще хуже! – воскликнул Костик и, поймав на себе удивленный взгляд сидящей рядом парочки, тут же понизил голос. – Как ты собираешься выплачивать за них долги?

– Ничего не надо выплачивать! – запальчиво возразила Алена. – Все имущество было застраховано и в случае смерти владельца страховка все покрывает! Адвокат мне все объяснил.

– Ах, адвокат ей все объяснил! Да ты его впервые в жизни видишь, этого адвоката. Может, он вообще не адвокат, а мошенник? Ты видела его документы? Нельзя же быть такой наивной идиоткой!

Алене внезапно показалось, что она летит с вершины горы, куда забралась с таким трудом, в бездонную пропасть. Конечно, Костик был прав. А она действительно идиотка, по-другому и не скажешь. Собралась становиться владычицей морской, не имея ни малейшего представления, как ведутся дела. Конечно же, она не спросила документы у этого Игоря Петровича. Хуже того, ей даже не пришло это в голову.

Алена почувствовала, как по щеке скатилась слеза. Вслед за ней покатилась вторая, третья, и вот уже все лицо стало мокрым от слез.

– Все в порядке? – внезапно поинтересовалась девушка, сидевшая за соседним столиком. Ее спутник отлучился, и девушка, видимо, стала невольным свидетелем их разговора. Алене стало мучительно стыдно. Она вытерла слезы и уже собиралась вежливо ответить, как Костик ее опередил.

– Занимайтесь своими делами, – рявкнул он, доставая из кармана носовой платок и протягивая его Алене.

– А вы перестаньте ее обижать, – возмутилась девушка и снова обратилась к Алене: – Если хотите, я могу отвезти вас домой.

– Не лезьте не в свое дело, – прошипел Костик и встал, процедив в сторону спешащей к ним официантки: – Ваша кофейня – это просто обдираловка какая-то! На кого это вообще рассчитано?

Алена, воспользовавшись тем, что Костик отвлекся на официантку, быстро шепнула сердобольной девушке:

– Все в порядке, спасибо вам. Это я во всем виновата.

– И вовсе вы не виноваты, что он такой! Бегите от него, пока не поздно. – Глаза девушки сверкнули, и Алене вдруг захотелось, чтобы незнакомка немедленно увезла ее отсюда. Но она лишь покачала головой:

– Поздно. Но спасибо вам, – и поспешила вслед за рассерженным Костиком, направлявшимся к выходу широкими шагами.

– Никогда не поздно! – крикнула ей вслед девушка.

– О чем это она? – раздраженно осведомился Костик, мстительно расплатившийся с официанткой мелочью, которую носил в специальном кошельке и приберегал как раз для таких случаев.

– Не знаю, – вздохнула Алена.

Они вышли на улицу, где незаметно зарядил мелкий теплый дождик, прибивший к земле накопившуюся за день пыль.

– Что же мне делать? – прошептала Алена, чувствуя, как из глаз снова покатились слезы.

– Не боись, Ленок, – Костик обнял ее за плечи. – Тебе повезло, что у тебя есть я!

В столицу Алена полетела вместе с Костиком. Она не знала, чем врач-гинеколог может помочь ей в столкновении с юридическими хитросплетениями, но мысль о том, что она не одна, здорово ее поддерживала. Алена дала согласие на то, чтобы Костика посвятили в детали неожиданно рухнувшего на нее наследства. Жених подготовился к визиту к нотариусу основательно. Неизвестно, где он раздобыл список всего того, что принадлежало Вишневскому, и скрупулезно сверялся с ним, как только в разговоре всплывал новый объект, переходящий к Алене. Впрочем, выяснилось, что основные бизнесы покойного отходили трасту, который должен был ими управлять в пользу его официальных детей. Алене же доставалась недвижимость, несколько небольших производств, сеть косметических салонов в столице и Дом мод.

– А коллекция картин? – строго поинтересовался Костик, когда нотариус закончил перечислять принадлежащее теперь Алене имущество.

– Коллекция картин господина Вишневского была распределена между несколькими музеями. Такова была воля усопшего.

– Жлоб твой батя, – неодобрительно покачал головой Костик, – мог бы и оставить какого-нибудь Репина или Айвазовского доченьке.

Нотариус вежливо улыбнулся, а Алене вдруг