– Ты играешь роль моей любящей жены. Я же за это оплачиваю твою мечту.

Он так шутит? Откуда он может знать, о чем я мечтаю?

– Мы с тобой знакомы меньше суток. Какая жена? Да и откуда ты вообще про меня можешь что-то знать?

Макс выгибает бровь. Напирает и прижимает меня сильнее к поверхности двери.

– Я же не тащу тебя в кровать, поэтому время нашего знакомства неважно.

– И как ты себе это представляешь? Да и о какой ты мечте толкуешь?

Продолжаю прикидываться идиоткой. Хотя у меня одна-единственная мечта, и о ней знают все родные. В том числе племяш. Макс хмыкает. Наклоняется ближе.

– У меня хватит денег, чтобы исполнить любую. Так ты согласна, женушка?

Протягивает руку.

– Ну так что скажешь, Золушка?

Задумываюсь. Вот уж меньше всего мне хочется стать женой незнакомого парня.

– Я не собираюсь становится женой незнакомца.

Макс высокомерно выгибает бровь.

– Ты уже ею стала. Тут, скорее, вопрос в цене. Скажи, сколько?

Открываю рот, чтобы послать этого гада. Да кого он из себя возомнил? Думает, что все можно купить?

И даже человека?

Отталкиваю его, чтобы хотя бы дышать и не задевать его грудью.

– Ты в курсе, что не все покупается?

Макс только усмехается.

– Все, Лер. Я могу купить все!

– Ты не думал, что это мерзко?

Макс скептично изгибает брови и смотрит на меня как на какого-то таракана.

– Что именно, Лер?

– Предлагать деньги. За все.

– Не-а, это тупо рыночные отношения. Сделка, я тебе сразу сказал.

– Вот и покупай кого-то другого!

Топаю ногой, вглядываясь в голубые глаза.

– Так меня и ты устраиваешь. Ты не будешь претендовать на мое личное время, – он загибает первый палец, – не будешь требовать внимания к себе, – второй, – не будешь лезть, куда не просят, – третий, – то, что мне нужно.

Он больше не кажется мне привлекательным. Он гадкий! У человека, который вот так рассуждает о другом человеке, нет сердца.

– Так вон любую возьми, она согласится за дорогой телефон побыть твоей женой. Почему я?

– Потому что тебя я знаю. А любая мне не нужна. Ты красивая, и мне есть что тебе предложить, Золушка.

Округляю глаза. Хочу постучать по его тугой башке и напомнить, что мы знакомы несколько часов и они вообще за знакомство не считаются.

– Несколько часов! – вскидываю руки от бессилия.

Макс начинает мерить комнату шагами и о чем-то думать. А во мне просыпается надежда, что он вот сейчас скажет, что права, и решит проблему с нашим браком.

– Я достаточно знаю о тебе от Тима.

И тут я вспоминаю, кто виновник всей этой заварушки.

– Точно!

Вскрикиваю и ловлю на себе удивленный взгляд Макса.

– Что точно?

– Тим!

Разворачиваюсь на пятках и выскакиваю в коридор.

– Куда ты помчалась в таком виде? – несется в спину крик Макса.

А я только набираю скорость. Теперь главное в этом замке – не заплутать по лабиринтам коридоров и прийти куда надо, чтобы не шокировать всех своим внешним видом.

И тут я даже спотыкаюсь от неожиданности. Потому что мне так не могло повезти.

Тим выворачивает из-за угла. Сам. Мне навстречу.

Только когда он меня замечает, резко меняет траекторию.

– А ну стоять! – гаркаю на весь этаж. – Не будь трусом, племяш, и не смей спрятаться за спиной у кого-нибудь.

Тим резко тормозит, и я врезаюсь в него на полной скорости.

Разворачивается на месте и впивается в меня таким возмущенным взглядом, как будто его без его ведома женили, а не меня замуж засунули.

– Это ты меня сейчас обвинила в трусости, тетушка?

– Ха! А ты смельчак? Это что за приколы с браком?

Снова повышаю голос, потому что злость надо куда-то девать. И самое удачное решение – это обрушить ее на голову виновника.

В коридор высовывается баба Маша и потирает глаза.

– О, Тимурчик, Лерочка, а вы что тут шумите?

– Э-э-э, баб Маш, да мы тут просто встрече радуемся, переборщили с эмоциями, – выкручивается Тим и хватает меня за локоть.

– А, там завтракать еще не пора? – тормозит нас бабуля.

– Не, ба, еще рано, отдыхай, я позову, – на ходу отчитывается племяш и толкает меня в сторону моей комнаты.

Странно, что Макс за мной не вышел и теперь отсиживается в укрытии.

– Давай, а то сейчас вся наша родня будет слушать наши разборки.

– Ну и пусть слушают, что ты выкинул! – Злость продолжает бурлить внутри.

Упираю руки в бока и торможу пятками. Но тапки, которые я успела натянуть перед выходом, нещадно скользят по полу, и Тим протаскивает меня без проблем до дверей.

– Позже узнают.

– Эй, эй, – Тим открывает дверь и заталкивает меня в комнату, из которой я вышла несколькими минутами ранее.

Застываю на пороге при виде невозмутимого Макса.

Он сидит в кресле и с интересом изучает часы.

– Пять минут. Быстро она тебя вычислила, Тим.

Племяш громко цокает и проталкивает меня дальше от входа.

– Я сам на нее нарвался.

Макс хмыкает.

– Неудачник.

Они беседуют, словно меня и нет тут рядом с ними.

– Эй, – щелкаю пальцами, – а ничего, что я тут стою?

– Да ничего, ты нам не мешаешь. – Макс пожимает плечами.

Только сейчас замечаю в его руках мой паспорт. Подхожу к нему и выдергиваю документ. Швыряю в племяша.

– Это что? Это вот так ты меня на семинар зарегистрировал?

Тим нервно смеется.

– Ну а что, зарегистрировал же.

Макс начинает громко ржать, и меня срывает с тормозов.

Вот же сволочи! Оба-два!

– Ах ты…

Хватаю с кровати подушку и со всей силы долблю по Тиму. Он сгибается, прикрывая голову. Удары обрушиваются на него, пока я не выдыхаюсь.

Перевожу дыхание, парни расслабляются в надежде, что мой псих позади, и выдыхают.

За спиной слышу смех Макса, и у меня моментально появляются силы, чтобы продолжить.

Отшвыриваю подушку и кидаюсь на Тима с кулаками.

– Лера, блин, – воет от боли племяш, когда мой кулак встречается с его щекой, – твою мать, у меня же синяк будет!

– Эй, львица, полегче! – Сзади меня хватают за талию и отдирают от Тимура.

Я пытаюсь вырваться, но Макс меня слишком крепко держит.

– Лера, давай поговорим. – Тимур отскакивает от нас на безопасное расстояние, пока я отмахиваюсь от Макса всем, чем только можно.

Макс айкает.

– Ты же говорил, что она адекватная.

– Вы еще и обсуждали меня? – рычу я и начинаю сильнее извиваться, пытаясь получить свободу, чтобы продолжить возмездие над Тимуром.

Племяш все еще держится за правую скулу и следит з каждым моим движением. Крепкие руки вокруг талии не ослабевают. Держат.

– А еще я предупреждал, что он меня грохнет за такое.

Замираю, не веря словам, которые услышала.

– Так ты все знал заранее?

Только сейчас эта простая мысль подкашивает меня, и я обмякаю в руках Макса.

Он выглядывает из-за плеча и убеждается, что я успокоилась, только потом расслабляет хватку.

– Зачем, Тим? – Голос слабеет. – Зачем?

Я без сил плюхаюсь на кровать и закрываю лицо руками.

– Лер, давай спокойно поговорим? – Ноги Тимура появляются в поле зрения, а потом я вижу и его лицо.

Он садится напротив меня на корточки и внимательно смотрит мне в лицо.

– Ты же знал, что у меня Саша.

– Вот именно, что я