Из раны на шее фонтаном била кровь.

Секунда затишья.

И затем…

- Аа-а-а-а! УБИВАЮТ!! СПАСИТЕ!!! - заорал кто-то из пассажиров, когда кровавая клякса прилетела ему в лицо.

Это стало спусковым крючком. Кто-то ударил по стоп-крану, какой-то уникум свершил давнюю мечту многих людей и дёрнул за шнур, плечом выдавливая стекло.

- Эй, вы чего? - искренне удивился Кайса. - Я уже прикончил агрессивного непися! Всё норм!

- Убийца!!! - завизжала какая-то девушка с искусственным.. всем.

Транспорт резко затормозил и двери открылись. Народ в панике повалил наружу, грозя давкой прикончить кого-то ещё.

Филин выхватила у меня из кармана парализатор и выстрелила в миниатюрную камеру.

Мне следовало сделать это самому сразу же. Совсем забыл, что камеры слежения - то единственное, на чём власти никогда не экономят.

- Даже опыта не дали, - с обидой вздохнул всё ещё невозмутимый Кайса.

- Вот поэтому вам и нужен голос адекватности, - зло выпалила Филин.

Её эмоции прочитать удалось лучше. Девушка храбрилась и делала вид, что ничего не произошло. Но я видел, как она побледнела, нервно сглотнула и с какой силой сжимала губы, так что они превратились в тонкую полоску.

- Идём, пока не пришла СБ - потянула она меня за рукав, когда народ рассосался. - Если что, я вас не знаю.

- Погоди, лут, - возмутился Кайса.

И после этой фразы я окончательно понял: он не шутит. Парень более чем серьёзен. И находись мы в Мельхиоре, я бы сказал, что каждое его действие было верным. Ученик, убивший бандита на улице - герой. Опыт и лут - его заслуженные трофеи.

Под ногами вновь захлюпала слякоть. Дырявые кроссовки, подобранные совсем не по погоде, начинали сдаваться перед напором суровой реальности.

Фил выстрелила из парализатора по наблюдательной камере на остановке.

- Если сильно захотят - всё равно найдут, - пробурчала Фил. - Будем надеяться, что это и правда был простой алкаш, и у него не было связей.

Девушка спешно направилась в ближайшую подворотню и вновь потащила нас между домов.

Панельные многоэтажки с обилием подъездов и заставленные машинами чуть менее, чем полностью, приняли нас с радушием.

Смеркалось. Камеры были и здесь, и в темноте они видят не хуже тари.

- Но если искать не захотят, то этого должно быть достаточно, - нервно сказала Фил.

- Где мы? - спросил Кайса.

Филин наградила его полным негодования взглядом без капли страха.

- Сейчас узнаю. Жди, включу геолокацию.

Она достала из кармана потёртых джинс телефон и принялась быстро тыкать по сенсорному экрану.

- Тебе куда, Син?

- Закатная…

- Далеко… Сейчас, проложу путь через спальные районы.

- Думаю, тебе будет безопасней пойти домой. Если что скажешь, что нас не знаешь, или мы тебя силой вынудили…

- Заткнись, Син! Я хочу увидеть всю историю до конца! И познакомится живьём с Лаской. Ты же хочешь, чтобы у твоей будущей жены была хоть одна подруга?

- Спасибо, - сказал я и она серьёзно кивнула:

- Принято… так, нам сюда.

Девушка решительно направилась вглубь квартала, между засыпавших многоэтажек. Мимо прошлась толпа гогочущих подростков. Они в нашу сторону даже не глянули. Людей на улице было немного. Дворы были пусты и заставлены всем подряд.

Дальше по улице, едва переставляя ноги, шла бабушка с тяжёлыми клетчатыми сумками на тележке. Чуть поодаль искал нужное окно коптер-доставщик пиццы.

Мы вышли на запустелую улочку, где через старый разбитый асфальт пробивалась покрытая инеем трава.

- Какое сейчас время года?

- Март, - не глядя ответила Филин, масштабируя карту двумя пальцами.

- Холодный мир, - глубокомысленно заметил Кайса.

Фил только фыркнула.

- А с тобой я дружить не буду. Передачек в дурку не жди.

- Почему? - искренне удивился парень.

- За твои способы фарма лута и опыта здесь банят, - фыркнула Филин. - Так понятно?

- Чудной мир, - хмыкнул Кайса.

Вдалеке послышался вой сирены. Мы с Фил замерли, думая что лучше - броситься в тень, или так будет только подозрительней.

Но это оказалась лишь скорая, летевшая на антигравах где-то на уровне третьего этажа. Фургон безопасников тоже летел следом, но до нас им никакого дела не было. Возможно, они летели как раз к месту происшествия. И не факт, что нашего. Пьяной поножовщиной тут никого не удивишь.

И всё же. Это был живой мир с миллиардами людей. И даже те, кого мы называем плохими, тоже имеют свои причины. Множество судеб… что бы с ними случилось, если бы Ректор пошёл на поводу у асу и Тиши и сбросил бы в мир людей бога-чудовище?

Как они собирались провернуть это на практике? Едва ли девчонка с разумом безумного бога что-то смогла изменить здесь, будучи в теле человека. Или могла бы?

Серость. Кромешная серость, но даже здесь есть жизнь.

Мы вышли на холм с видом на город. Здесь люди устроили свалку, через которую пробивалась редкая чахлая зелень. Вдалеке виднелись огни множества высоток, вырастающих в настоящие небоскрёбы в центре.

Хорошо, что сервер Мельхиора находился на окраине, иначе нас бы уже давно поймали, не успей мы и на пять метров отойти от автономки.

- Закатная начинается тут, - объявила Филин. - Только это длинная улица.

На ближайшем доме темнела цифра двести одиннадцать.

- У неё сто восьмой дом. Двести шестнадцатая ячейка.

Ночь окончательно вступила в свои права.

Холод пробирался сквозь дешёвую одежду. Но ещё больший холод сковывал душу.

Неделя… Слишком большой срок для неё. Я слишком хорошо знаю Ласку. Она уже была сломана. Её опорой были я и мир Мельхиора. Если убрать обе - она сломается окончательно. Её нельзя сейчас оставлять одну. Пусть бы уж лучше продолжали свои чёртовы тесты.

Какой идиот додумался её отпустить?

Вся надежда на капсулу. Она наверняка попытается войти в “подлунные миры”.

Она у меня упорная. Начнёт заново в новом мире и снова попытается меня найти. Иначе и быть неможет. Где бы она не была - я обязательно её найду. Хоть в мире-темнице, хоть в мирах корпорации. Аква, Зехир, Гея… я найду тебя в любом из миров, даже в Стене!

Главное, только дождись меня.

- Вот нужный дом, - остановилась Фил перед новостроем.

Квартиры-ячейки, состоящие из одной комнаты с низким потолком, которые она так ненавидела. Зная её