– Ой, как интересно! Конечно, к станку тебя не поставишь, но такие люди очень нужны в жизни – для её украшения. Из них получаются Магелланы, Колумбы и Миклухо-Маклаи! А конкретно – как ты, без денег, передвигаешься? – спрашиваю своего собеседника.

– По интернету узнаю о людях, согласных принять путешественника на день-два у себя в доме в одном из лежащих на моём пути городов, на сайте Couchsurfing, и еду туда обычно на попутных фурах. Интересно и самому знакомиться с людьми. Самый большой путь я проехал от Новгорода до Челябинска с Николаем. Сначала он не хотел меня брать, я прошу: ну хоть двадцать километров! А в результате проехал с ним тысячу двести…

В Челябинске жил четыре дня – сначала у одной женщины, потом устроился на турбазе, где со мной даже экскурсию по городу провели. В дороге я делаю записи на фэйсбуке. До трассы, ведущей в Курган, меня довезли, стою у магазина – голосую. Восемь машин прошли – не останавливаются, уже темно, мороз. Что делать? Останавливается машина – водителю приспичило за коньяком выскочить. Взял с собой до Кургана. Там я тоже познакомился с интересными людьми, прожил пять дней, и даже попал на презентацию книги в «Клубе автопутешественников»! Может, и сам когда-нибудь книгу напишу…

– Что интересного в дороге случается? – задаю ему вопрос.

– Мистика! Бывает – снег, метель, мороз! Стою, голосую, никто не останавливается – шофера меня просто не видят в пурге. Я мысленно молю небо помочь мне! И тут непременно у кого-то что-то происходит неподалёку – то окна залепит снегом, дворники испортились – надо почистить стёкла, то колёса проверить, то водителю по нужде приспичит… Я убедился – мысль материальна! Ну а, бывает, уехать не удаётся, тогда идёшь в лес, раскладываешь костёр, и ждёшь утра под снегом или дождём – это со мной на Сахалине было…

– Девушка-то у тебя есть? – задаю я вопрос.

– Была, Соня, три года дружили. Красивая, и танцует хорошо. Но когда я работал на Сахалине, а потом на Чукотку поехал – не дождалась. Но я не сужу – девушке надо жизнь устраивать, а я ещё не готов мужем становиться. Хотя, конечно, в моих планах это есть.

– А друзья? – спрашиваю.

– Тоже есть, конечно. Пристал ко мне один молодой парень, прямо вцепился! Вообразил, что я для него – образец. Он, было, во всех разочаровался, стал впадать в депрессию, замыкаться в себе – ну, знаете, как это в молодости бывает. И тут мы познакомились для обоюдной пользы… Теперь поддерживаем друг друга!

– Это понятно, что ты его заинтересовал. Каждый мечтает найти для себя УЧИТЕЛЯ, образец для подражания. А кто твой кумир?

– Илья Найшуллер, Квентин Тарантино, Эдисон… А в Петропавловске я живу на улице Интернациональной. Мы списались с одним парнем – он сам в путешествии – дал телефон своей матери, я сейчас у неё…

Я протягиваю ему деньги:

– На, сходи хоть в столовую, путешественник! Голодный, поди…

– Лучше я их истрачу на железнодорожный билет – переехать границу, – не отказывается он, и я добавляю денег ещё, понимая, что и этого всё равно мало. Проезд и на электричке сейчас дорогой! Мы прощаемся. Из дома я позвоню в газету и на телевидение – там тоже заинтересуются путешественником, в одной из газет города появится статья о нём, ну а я написала свою версию.

Вот такой он – Максим Котов, романтичный и нежный, талантливый и находчивый, целеустремлённый и бесстрашный! И наличие таких людей сильно оправдывает существование Человечества… А я второй день напеваю песню земляка Максима – замечательного украинского певца Юрия Богатикова:

– Блудный твой сын, твой мальчишка упрямый

Бродит по свету в обмотках дорог,

Ходят по свету слова твои, мама:

«Не остуди своё сердце, сынок!..»

Я не совсем поняла задачи, которые ставит перед собой молодой путешественник, ради чего так мучается в дороге? Легко ли часами ждать на морозе попутки, не всегда знать, где провести ночь, с какой опасностью доведётся встретиться? Я связалась с его матерью – она тоже не понимает своего сына. И только когда увидела в интернете итог его работы в нашем городе – ролик про Петропавловск, мне всё открылось… Непонятно – город занимает очень большую площадь – населения 200 000, а он за пару дней нащупал самые сакраментальные места в разных его концах, и как подал отснятый материал! Восхищает нетривиальный взгляд, каким видит он людей – мудрец! Мороз подирает по коже от музыкального сопровождения!.. Теперь не сомневаюсь: Максим УЖЕ классный специалист! А ведь он только в начале своего пути – в буквальном и переносном смысле!

Я продолжаю общаться с Максимом по интернету. Сейчас он находится на острове Ойхон, на Байкале. И впереди до дома у него ещё большая и трудная дорога!..

Вера из Гамбурга

«Жили люди до нас, будут жить и после нас»

(русск. пог.)

Я шла по центральной улице своего Петропавловска, когда обратила внимание на женщину, которая не то записывала, не то зарисовывала в блокнот нечто, сидя на пустых креслах, приготовленных для завтрашнего концерта на центральной площади – предстоял праздник 260-летия нашего города. Иногда она поднимала глаза, сосредоточиваясь, потом снова склонялась над блокнотом.

«Видела же её днём!» – подумала я. – «Кого-то она мне напомнила… И что пишет? Довольно странное занятие!..» А поскольку торопиться мне было некуда, я и подошла к ней:

– Это что за рекогносцировка на местности? – задала ей вопрос в лоб. Вдруг шпионка? Очень уж непохожа на наших женщин, у которых трудно предположить в сумке наличие ручки, а тем более – блокнота. В сумке, в которой есть всё – на любой случай жизни! Так и оказалось – иностранка, из Германии, не владеющая русским языком, но с русским именем Вера! Подозрительно!..

– А я – Люба! – ПРЕДСТАВИЛАСЬ я, раз уж ПРЕДСТАВИЛСЯ такой случай» – каламбур, я иногда пытаюсь каламбурить. Вера знала кое-какие слова по-русски, я кое-какие по-английски, и поняла следующее: кто-то из их семьи был репрессирован, что ли… Валил лес в Красноярске (Вера нарисовала спиленные ёлки, произнесла слово «Красноярск»)… Потом жили почему-то в Петропавловске – кажется, бабушка с дедушкой Веры. Теперь она хочет разыскать