ждут удара в ближайшее время.

— Артём! — нахмурился Патриарх. — Не спеши. Элемент внезапности — это хорошо. Но мне в любом случае нужно согласовать всё с Канцелярией. Иначе это будет не война, а преступление… и к слову, ты же в хороших отношениях с графом Фирсовым, верно?

— Более чем, — ответил я и, как мне думается, не соврал.

Всё-таки совместное распитие сближает. Да и сделал я для него уже довольно много.

— Василий Фёдорович поможет, — согласился я.

Тем более, если окажется, что Аноним — это креатура Скёрстов… Точно поможет!

Глава 2

Затишье

Аноним пропал.

Почему пропал? Куда пропал? Хрен его знает.

Вероятней всего затаился перед тем, как нанести очередной удар. Если, конечно, вообще можно называть подобные подлые выходки «ударами». По мне это больше похоже на что-то из разряда «насрал и убежал».

— Не к добру, — комментировал деда Миша. — Ой не к добру.

С другой стороны, нельзя не учитывать графа Фирсова и чудодейственную силу почти неограниченного бюджета Российской Империи. Может статься так, что наши наконец-то взялись за Анонима покрепче, вышли на цифровой след и взяли товарища за цифровую жопу.

И весь свой неуёмный пыл он сейчас растрачивает на то, чтобы скрыться и перепрятаться.

А может просто… опубликовал человек свои гадости, пошёл в душ, поскользнулся на мокром и череп о край писсуара проломил. Или подавился чем. Или слишком сильно придушил себя… ладно, не суть.

Это, было бы, конечно, забавным разрешением ситуации. Но слишком уж сильно на карму рассчитывать не стоит.

Аноним, стало быть, пропал. А в моей жизни настала приятная такая, насыщенная бытовуха. Вроде бы и скучать не приходится, а вроде бы и без остринки. После скоростного турне по Ацтекской Империи вообще не то.

Первым делом по утра мы с Ариэль шли проверять, как там дела у инфернях.

Уже на следующий день после прибытия рогатых воительниц казармы выглядели, так сказать, «обжитыми». Это если стараться никого не обидеть. А по факту — четыреста с лишним девок бардачили как стадо свинищ.

Каждая из них была воином, да притом не абы каким. Одарённые разломщики — элита элит в любом мире. И вот сейчас, снова попав на службу, эта элит элит внезапно решила, что убираться им западло.

В столовой у меня аж подошвы к полу прилипали.

Пришлось намекнуть офицерам, что нанимать прислугу род Черновых не подписывался, а потому всё сами, сами, сами…

Как они это провернут — вообще плевать. Уж поди дежурных-то назначить в состоянии. График составить, чтобы никому не было обидно, и вперёд.

К чести инферн, дважды повторять не пришлось.

Уже на следующий день мы пришли в идеально вылизанную казарму, и вот теперь-то можно было поговорить о тренировках и вооружении.

С первым всё обстояло точно так же, как и с уборкой — совать свой нос в мелкие процессы я не собирался. Инферны сами лучше знают как, когда и сколько им тренироваться. И, похоже, бассейн Анютке придётся расширять — такой популярностью он пользовался у инферняшек. Очередь готовы были стоять, а если кто в воде дольше задерживался, так чуть до драк не доходило!

Жаль, что лето уже закончилось, так бы сводил их до реки.

Что касается вооружения, то приятно удивил и порадовал дед.

Михаил Александрович, похоже, ни капли не сомневался в том, что вся эта афера с инфернами получится, и начал готовиться заранее. Так что помимо залежавшегося товара… а тут стоит отметить, что в артефакторном деле залежавшийся товар — это не плохой товар, а просто очень и очень дорогой… так вот, помимо залежавшегося товара, инфернам уже изготовили почти две сотни свежих броников, щитов и мечей.

И тут снова низкий поклон деду Мише.

Низкий поклон, да ещё хитрая улыбка.

То, что на эфесе мечей была выкована стилизованная буковка «Ч» — хрен ты поймёшь издалека. Броник скорее всего спрячут под одежду. Но вот щиты! О-о-о-о! Это было и умно, и элегантно, и красиво.

Каждый щит раскрасили в точном соответствии с родовым гербом!

Девиз: «ARS POTENTIA EST», что на нашенский можно перевести как: «В искусстве — сила». Магический кристалл, книга, циркуль с угольником и ключ на серебряном и чёрном фоне. Ведь род Черновых — это род артефакторов. Поэтому и символы соответствующие.

Короче!

Стоило инфернам получить эту красоту на вооружение и начать тренировки, как наш герб уже на следующий день стал не менее узнаваемым, чем имперский орёл. Видосы Анны с тренировками четырёх сотен сексапильных девчонок вирусились одно за другим, и с ними же вирусился наш герб.

— Михаил Александрович, вы гений! — признал я.

— Учись, пока я жив, — улыбнулся дед, наблюдая за тренировками инферн из окна автомобиля и потягивая кофеёк.

И армию свою почти создали, и популярность в народе снискали, и обманный финт ушами в отношении Скёрстов провернули. Как и планировали: демонстративное вооружение для походов в разломы и открытые тренировки, которые чуть ли не онлайн транслируются.

Вроде как мы ничего не планируем, а если и планируем, то очень нескоро.

Что до мечей. Учитывая, что инферны по умолчанию являлись магами огня, оружие им особо не требовалось, но… как оружие последнего шанса на случай магического истощения в разломе — самое оно.

Впрочем, далеко не все выбирали мечи. Кто-то предпочитал короткие копья, а кто-то и луки со стрелами.

Деда Миша дал добро на производство специальных стрел с артефактной начинкой. Инферны пользовали такие штуки, заряжая их перед броском огнём. Недёшево, конечно… но зато насколько эффективно! Обычная взрывчатка в разломах не работает, как и огнестрел. А такая вот заряженная магией огня стрела по разрушительному воздействию не уступает гранатомёту с бронебойным выстрелом.

Подумав, я решил не мелочиться и раскошелился на ёжиков. На всех их точно не хватило бы, но вот офицерам инферн я по браслету вручил.

А там уж сами пусть решают, когда и кому этот артефакт доверять — танкам, поддержке или для себя оставят.

На третий день после триумфального возвращения, мы с императорскими детьми возобновили наши походы по разломам, а за инферн по монаршему указу взялись специалисты из всевозможных НИИ. И было их так много, что хоть палаточный городок рядом с казармами возводи…

Во-первых, к нам подоспела целая бригада «лекарей душ». Оказывается, с нами на корабле плыла аж целая доктор чего-то там психологии, и ещё в плавании она открыла для инферн кабинет