— Полезной? И в чём? — не понимает раскладов Екатерина Вячеславовна.

— Всё просто Катя… англичашки мошной основательно потрясли. Готовили переворот… мирный, можно сказать. Просто бы отстранили через Госдуму от власти. Нашли бы из-за чего. А тут ещё князь молодой с невестой, считай, из нашего дома, да без проклятья на клане. Мечта народная воспарила… сбылась… «крепкая мужская длань принимает трон». Вынудили бы меня отречься от престола в пользу Ольги, а ту бы вынудили выйти замуж уже за Салтыкова. Это этот сенатор молодой. Одним ударом двух зайцев убивают. Первое… проклятье нашей семьи не переходит на семью нового императора. И второе… возвращается мужская ветвь императоров. Крепких магов мужчин мало, а тех, кто потянет государственный совет, и того почти и нет. Всё было у них просчитано, да вот оппозиция в госдуме понесла невосполнимые потери. Большинство в Думе, утрачено. Уверена, англы не успокоились, раз уж сюда даже Изабеллу Вермскую отправили с этим Салтыковым.

— Купить хотят голоса в Госдуме? — догадывается Катерна. — Так может всех под замок, да вдумчиво со всеми поработать в подвалах. На дыбе поспрашивать о любви к Родине⁇

— Можно… да нельзя. И сама не хуже меня знаешь, почему. Тронь Великого… и проклятье уже и тебя не пощадит. Без причины никого нельзя и пальцем пощекотать за вымя. Свои же и возмутятся. Незаконно нам никак действовать нельзя.

— Но и ждать, непонятно чего, тоже ведь не стоит. — не соглашается с подругой Катерина.

— Нет, конечно… — улыбается Анна — Сначала, девочку под себя возьму. Тут её родителей нет, а обратно на острова я уже её не отдам. Примем в семью, ведь в задумке англов, есть и положительные моменты…

— Ты про вторую жену? Эту Изабеллу, второй императрицей провозгласишь?

— А почему нет? Но с некоторыми уточнениями. — смеётся Анна. — Вопрос, кто их двоих потянет из мужиков? Где этого кремния взять??? Вот в чём вопрос. К алтарю идти, про это не забывай. Но это в идеале… а так…

— Как и ты… — вздыхает Катерина — всегда одна???

Печальный вздох ответом.

— Это самый худший вариант. Но про Константина не забываем… нового князя Воротынского.

— У него уже четыре жены!! — вскричала Катя. — Не собираешься же ты…

— А, что мне прикажешь делать? — кричит в ответ уже императрица — Он, впервые за столько лет выжил со своим семейством после ритуала у древнего алтаря. Впервые!!! Значит, силён и может. Как князю, ему положено семь жён. Подумаешь… две из них императрицами будут. Первая станет правительницей. И это будет Ольга, вторая со-правительницей. И это не Изабелла, а я. Изабелла, пускай хранительницей домашнего очага будет, вместе с другими жёнами.

— Но это всё будет так, если у алтаря Константин Воротынский откажется от российского престола. Так? И как ты этого хочешь добиться⁇ — усмешка на лице Кати. — Кажется подобное мы уже с тобой раньше обсуждали.

Помолчали. Анна поджала губы.

— Ничего в том мире несовершенно. — вздыхает она — И мои планы тому подтверждением. Не всё идеально придумано, но сама задумка-то стоящая. Тут ведь не только Константина придётся окучивать, чтобы и на девок повёлся… и на трон не забрался. Тут Ольгу как-то к такой мысли подвести надо. Ведь может случиться так… она выберет мою и пробабкину проторённую тропу в жизни.

— Свою задумку о старшем из Персовых Ольге расскажешь? — интересуется Катерина.

— А как же. Без этого никак. На это и расчёт.

Помолчали…

— А тебе Аня докладывали, что после свадьбы Воротынских, невесток на наличие магии проверяли. Есть там такой пункт при принятии в княжеский род. Так вот… все девочки… все четверо, показали уровень архимагов!!! Ранги у всех просто заоблачные. По боевой силе уже клан Воротынских стал сильнейшим в империи. Как тебе такое, твоё Величество???

— Давно об этом знаешь? — уточняет у Катерины императрица.

— С неделю, точно. Но я-то в отъезде была, но почему тебе о таком событии ничего не доложили? — сердится Катерина.

Но её Величество только отмахивается…

— Не посчитали важным. Откуда всем знать, что я так внимательно за семьёй Персовых наблюдаю. Хотя не отнять, интересное наблюдение. Все сразу, и такие результаты??? Вот, что алтарь древний делает!!! Неудивительно, что столько народу рискнуло головой, чтобы заполучить такую силу. Силу древних родов! Но и ты про другое не знаешь… — вздыхает императрица — Во время проведения ритуала… По законам в храме в этот момент должны были оставаться только члены будущего клана и ближайшие родственники по линии мужа, главы клана. Так вот… церковники самими хитрыми себя возомнили и про древнее проклятье только говорили, но не верили в него до сего момента. В общем, оставляли они в храме на верхотуре, присматривать за действом, семерых монахов… да ещё с камерами.

— И все в пыль и пепел⁇ — догадалась Савельева, что сейчас скажет ей Анна.

— Вообще, ничего. Совсем! Даже следов нет. Как сквозь землю провалились или в воздухе растворились. Так-то! — помолчала немного, а потом произнесла… — В общем, расклад такой… искать девочкам жениха будем из отпрысков только Великих Князей. Другого варианта нет. Константин… который теперь Воротынский, и правда хорош, но четыре старших жены… не вариант. Как запасной… если уж совсем тяжко будет. Но нужно пользоваться моментом, раз у родственников Изабеллы когда-то получилось родить девочку. Заметь, единственная побочная ветвь в роду, где есть на выданье девушка. Везде лишь сплошь пацаны рождаются. А тут сбой случился. Грех не воспользоваться. Ну, и ещё… с деньгами англичан разбираться надо. Думаю, они у Салтыкова. Но вот, как сделать так, чтобы он ими не смог воспользоваться… ума не приложу. Будем молиться всевышнему, чтобы он нас услышал, и разорил тот банк, на счету которого и сложены эти бешеные деньги.

— Или по-другому, пускай как-нибудь нам поможет… твоё Величество… — радостно засмеялась Катерина.

Улыбки на лицах красивейших из женщин.

— Ой, подожди. На коммуникатор секретарь что-то прислал. Я просила не беспокоить нас, только если что-нибудь не случится такого, экстраординарного…

Потом пауза.

Вчитывается в послание императрица.

По мере прочтения послания, лицо у неё принимает изумлённое, испуганное выражение.

— Не может такого быть… — шепчет она.

— Что там опять случилось, Анушка? — встревоженная Катерина