— Крошка, ты стала такая красотка! Может быть, поужинаем сегодня? — он многозначительно изогнул бровь. Охотно бы плюнула ему в лицо, вспоминая похотливые взгляды бывших друзей, но у меня уже зрел план из области «возбудим, но не дадим», захотелось отомстить да посильнее.

— Боюсь, что папа не отпустит… — состроив невинное личико, лепетала я, хотя родитель не был строг со мной.

— Да брось, крошка! Скажи ему, что в кино пошла, — сальный взгляд блуждал по моему телу, оставляя липкие дорожки. Так я и решила сделать. Договорившись с подругой Эшли и отправив ее в кино вместо себя, я пошла на свидание.

Ночь. Свечи. Тихая музыка. Такой отвратительно приторный Микки, оказывающий двусмысленные знаки внимания, невзначай трогая меня, задевая. Стало противно. Зачем я была там? Резко пожалев о своем поступке, словно протрезвев, и кое-как вырвавшись из цепких рук, я решительно направилась к выходу, но Микки быстро настиг меня.

— Что-то не так, крошка? — промычал он, нагло стягивая платье. Мысли заметались в судорожном порядке, но недалеко от себя я заметила стоявшую биту с небольшими зазубринами на колпачке.

— Просто хочу разнообразить наши игры, — отозвалась я, сменив тон на ласковый, прокручивая в голове план спасения.

Микки чуть ослабил хватку, я же рванула к бите и резкими движениями начала наносить удары один за одним. До сих пор не знаю, сыграл эффект неожиданности или выпитый им алкоголь, но бывший так и не попытался дать отпор.

— Ты ополоумела! Я сейчас копов вызову! — только и кричал он, уходя в глухую защиту, я же бросила беглый взгляд на часы.

— Через десять минут у меня закончится сеанс. Я же сейчас в кино, ты забыл? И не называй меня крошка. Ладно, дружок?

— Да пошла ты! — сплюнул кровь сложившийся Мик.

— Пошла, пошла! — улыбнувшись ему на прощание, я быстро обтерла платьем отпечатки с биты и бросилась домой.

Только возвращаясь в родные пенаты я поняла, что совершила. На глаза накатили слезы паники от мысли, кем я была мгновение назад, руки и ноги тряслись, но с другой стороны, благодаря Микки я перестала доверять всем парням и вроде как просто вернула должок. По крайней мере, я успокаивала себя этим.

В тот же день, пребывая под давлением эмоций, попросила папу уехать в другой город, не глядя на предстоящие выпускные экзамены.

Так мы переехали в Нью-Йорк, где я окончила школу, поступила на дизайнера и всячески избегала любых отношений. Парни для дружбы, секс по дружбе, и не было рядом человека, который бы сказал: «Кэтрин, остановись». Была Эшли, но та жила далеко и башню ей рвало побольше моей.

Не было рядом мамы… Папе же я не могла доверить свои тайны. Для него существовала только та славная девочка, которая с увлечением собирала самолетики и никогда не говорила грубых слов…

Все так запуталось, что однажды мне надоело.

Я снова вернулась в стрит, выполняла трюки уже не в толстовках, а в коротких шортиках — опасно, зато ловила кайф, рискуя жизнью.

Наконец я пришла в себя и зажила полной грудью! Впереди оставался диплом и престижная работа. Появлялись поклонники, они вились вокруг меня, точно пчелы возле улья, дарили цветы, подвозили домой, пока отец не купил мне машину, и чувствую, что один из таких поклонников и покусился на мою жизнь, получив очередное «нет».

День аварии я вспоминаю размыто. Меня подрезал черный минивэн, на похожем не раз возвращалась домой, но конечно же покровитель всегда удостаивался отказа.

Все как в фильмах Тима Бёртона: я нашла себя и потеряла, зато теперь обрела новую жизнь, загробную.

В первый же день на Небесах у меня появилось пара друзей, которыми по иронии стали ангел и демон. Ангел Лео и демонесса Вивиан, с которыми я сразу нашла общий язык. Чего бы там не говорил закон о неприкосновенности, запрещающий Земным общаться с другими кастами, но я же человек и не могу судить только по цвету крыльев! К тому же Лео такой симпатяжка, настоящий Брэд Питт! И клянусь, если бы я его встретила на земле, то приложила бы все усилия, чтобы завоевать такого парня! А Вив — соблазнительная соседка по комнате, то и дело бросающая в мой адрес многозначительные взгляды. Меня же интересовало другое, а точнее, другой…

Когда закончился первый день в небесном институте, у выхода из аудитории меня окликнула Ви. Я резко развернулась, что мы едва не столкнулись с ней лбами.

— Ммм, сладкая. Люциферу понравится, — пропела она, чуть закатывая глаза — этот жест так и остался для меня неясным.

— Что? — я изумленно подняла брови. Демона Люцифера я видела мельком всего несколько раз, но он твердо отпечатался в памяти, чего не было со мной уже давно.

— Ой, вот только не говори мне, что ты не запала на нашего красавчика. Я же вижу, как ты робеешь, глядя на него! Только, Кэти, все это может быть опасно.

— Непривычно от тебя такое слышать, ты же демон! — пыталась возмутиться я, хотя внутри обрадовалась, что могла бы заинтересовать Люцифера.

— В том и дело. Я-то демон, а вот ты… — она посмотрела куда-то вдаль, печально вздохнув. Я же продолжала думать о закравшемся в душу демоне.

Как позже я узнала, Люцифер — сын Сатаны. Ох, губа ведь не дура. Красивый, статный, самоуверенный, но иногда мне казалось, что он одинок, и я надеялась, что дело тут не в мании величия. К тому же, демон сам не сводил с меня глаз, что жутко напрягало Лео. Да, что-то мне подсказывало, что Люци — это Микки номер два, но я летела на демона, как бабочка к свету, не боясь обжечь тонкие крылышки.

Секс с демоном — это дерзко, это огненно, это рискованно, это запретно. Ни с кем еще не было так хорошо… Идеально!

Я возвращалась в комнату абсолютно другим человеком, или как теперь правильно себя называть на Небесах? Новой Земной. Усталость ломала тело, кожу жгло от недавних прикосновений, я была счастливой. Эта близость, она словно пробудила меня, возвращая то чувственное, что было скрыто под многочисленными ушибами души.

Но горькое чувство сомнений поселилось уже на следующий день, когда Люцифер начал избегать меня, смотреть с пренебрежением в холодном взгляде огненных глаз. Подозрения терзали душу, я отчаянно пыталась успокоиться, но выходило слабо.

Вдруг он подошел сам. Внутри все затрепетало и перевернулось, но его холодный тон быстро отрезвил…

Я должна была понять, что это всего лишь развлечение, но верилось с трудом, что чисто из спортивного интереса демон готов был наплевать на возможное наказание за нарушение закона. Или правила здесь существуют только чтобы их нарушать?

***

И вот теперь я спасаюсь бегством под удовлетворенным взглядом хищника, глотая сухие слезы. Душа наполняется чёрной смолой, обволакивая в липкую горечь. Жаль, что бита не помощник против бессмертных, но я должна вывести сынка Сатаны на чистую воду, он обязан ответить! Никто еще не уходил безнаказанным от Кэтрин Вейлт!