— Ну как тебе прикид? — спросил я, глядя в широкое напольное зеркало размером в человеческий рост.

— Мне нравится.

— Но думаю, что штаны лучше всё-таки надеть. Куда они подевались?

— Их крокодил захавал и утащил себе в логово.

— Опять?! В следующий раз заведём что-нибудь более безобидное. Сюзанна! Заводи лимузин, мы срочно едем в бутик Версаче, я не собираюсь жертвовать стилем в такой ответственный момент.

— Может не будем тратить время на ерунду? — Сюзанна зашла в спальню с лазерной винтовкой, она готовилась быть на прикрытии и перезаряжала тяжёлое оружие. — Просто надень серые джинсы.

— Фу! А ну снимай с себя килт, я лучше буду в нём, чем в плебейских джинсах! Их изобрели для того, чтобы одевать зэков!

— А если я заштопаю брюки?

— А что, так можно что ли?

— Ну да, вещи можно чинить, а не покупать новые.

— Да ну бред какой-то! Но да ладно, попробуй свою магию, а я продолжу с Ребеккой. Милая, напомни мне, пожалуйста, почему мы решили, что Рэд находится именно в этом мире?

— Так он и не скрывается. Вот, смотри.

Ребекка включила телевизор, который занимал целую стену, и стала щёлкать по каналам, пока не нашла моего кузена в прямом эфире: он стоял за кафедрой, в белоснежной мантии епископа и вешал людям лапшу на уши. Он так любил этим заниматься, что у него при этом горели глаза, Рэд был жутко харизматичен и обаятелен в такие моменты.

Пока не забыл, мы, естественно можем выбирать самые необычные тела и проявлять чудеса конспирации, но чтобы не сойти с ума и помнить, кем ты являешься на самом деле, лучше стремиться к чему-то постоянному и привычному, что соответствует натуре. Поэтому Рэд обычно выглядит как поджарый блондин с короткой причёской, а я косматый, пепельно-чёрный брюнет со взглядом ворона.

Вернёмся к выступлению Рэда по телевизору.

— Мои дорогие братья и сёстры, настал судный день. Скоро весь этот мир будет уничтожен в нечестивом пламени атомной войны. Наши правители уже готовятся выпустить джина из бутылки, они собираются применить самое страшное оружие в истории. Не поддавайтесь наивной лжи слабовольных людей, вы не сможете укрыться от этого ужаса в бункере или в лесу. Вы не сможете пережить катастрофу, если останетесь в этом проклятом мире. Но Бог никогда не оставляет свою паству, он дал нашим учёным озарение, он дал им ключи от Рая. Вам осталось только найти в себе смелость, отказаться от прошлых грехов, оставить оружие, материальные ценности и сделать шаг в светлое будущее.

Рэд раскинул руки в стороны, камера поднялась вверх, проплыла над епископом и сфокусировалась на необыкновенно красивом портале позади него. Рэд оборудовал настоящую физическую лабораторию прямо внутри храма, он и его люди принесли устройства из далёкого «будущего», компьютеры, чипы, полупроводники, редкие элементы и компактные источники энергии, которые смогли создать стабильную и живучую пространственную аномалию. Она требовала постоянной подпитки, но поддерживать её в таком состоянии было гораздо проще и дешевле, чем создавать каждый раз заново и тратить элемент Вальмана-Штрасса. Полупрозрачная зеркальная сфера висела в воздухе, она пульсировала, кипела и в ней отражался рай, обещанный Рэдом.

Ребекка устала слушать моего кузена и выключила звук, чтобы он её не перебивал.

— По моим прикидкам, — сказала она, — Рэд относительно недавно переродился, накинул свежее тело и теперь веселится.

— Думаешь ничего серьёзного?

— Аппетит приходит во время еды. Он открыл сеть порталов по всей стране и отправил через них целую армию людей. Речь идёт о сотнях тысячах, может быть даже о миллионе. Толпы отчаянных буквально прыгают туда. Всякие военные преступники, сторонники режима, которых обязательно накажут после смены власти, чиновники, бандиты, радикалы и националисты, ненавидящие другие страны, напуганные до смерти гражданские и просто глупцы, обманутые Рэдом. И чем больше ракет падает на города, чем ближе войска Евразийского Альянса, тем шире становится человеческая река.

— А куда смотрит американское правительство?

— Им глаза выкололи и руки отрубили — кто-то устроил теракт в здании парламента и устранил всю верхушку. А так как близится военное поражение, то никто не хочет быть главным и брать на себя ответственность — это самоубийство. Конгрессмены пытались насильно выбрать одного счастливчика, но он демонстративно убежал в портал Рэда.

— Интересно знать, что по ту сторону?

— Ну, пока ты боролся с зелёным змеем, я прогулялась до храма и попросила случайного человека пронести с собой микродрона с камерой и межпространственным коммуникатором.

— Я заинтригован! Так что там?

— Ничего необычного. Мы там уже были: скучный мир, в котором победили Христианские фанатики.

— Что-то не припомню такого.

— Ну там женщины ходят с покрытой головой, а особо красивых заставляют носить пояс верности.

— Вспомнил! Жуткая жуть! И как они относятся к мигрантам-тунеядцам?

— Нормально. Рэд установил с ними контакты, объяснил ситуацию, представился ярым Христианином, и попросил их заняться благотворительностью, чтобы те направили бедных и несчастных на путь истинный, научили их трудиться и забыть про грехи.

— Забавно! Зная Рэда, могу сказать, что их всех ждёт офигительная подстава.

— Ещё бы. А мы что будем делать?

— Ходить и дышать по возможности. Предлагаю отправиться прямо в логово Рэда. Я хочу встретиться с ним и поговорить. Не будем делать никаких резких движений и глупостей. Его не возьмёшь с наскока и голыми руками, нам нужно наблюдать, быть рядом и искать подходящую возможность.

— Великолепный план, Эдмон. Надёжный, как швейцарские часы.

— Как бы да, но не нет, если долго думать, то Рэд опять пропадёт. А чем быстрее мы его остановим, тем больше миров спасём.

— Отлично сказано, тогда выдвигаемся?

— Давно пора. Чего мы вообще ждём? Сюзанна! Заводи лимузин!

Глава 3. Проповедник с пулемётом

Война это красивое зрелище, особенно когда ты в ней не участвуешь и наблюдаешь со стороны. Я высунулся через верхний люк лимузина и с бокалом шампанского наблюдал за небесным огнём. Крылатые и баллистические ракеты с грохотом падали вниз, а системы ПВО с переменным успехом пытались их сбить. В это время штурмовики летали над городом на сверхмалой высоте, слегка поднимались, сбрасывали бомбы, отстреливались тепловизионными ловушками и убегали обратно.

На мой взгляд это гораздо интереснее фейерверка — он не настоящий, это искусственная красота, за которой ничего не стоит. То ли дело воздушный бой, когда лётчики испытывают нагрузки