какие уж тут цветы, везде мусор: строительный, бытовой, от готовки. Воняет просто ужасно даже на улице. По мусору важно ходят длинноногие птицы, выискивая корм по вкусу. Представляю, какие тут крысы бегают!

Ремонт не делали давно, уборкой никто не занимается. Интересно, наряды, которые мне обещал куратор, как отрабатывают? Во всех книжках адепты и студенты чистит картошку. Или нужники.

— Простите, не знаю, как к вам правильно обращаться?

— Барон Хельц. Можно просто заместитель начальника.

Еще бы догадался нормально представиться. Господин, гражданин, товарищ. Не сказать же — гражданин заместитель начальника.

— Простите еще раз, барон Хельц, а как отрабатывают наряды?

— Узнаешь. Судя по всему, довольно быстро.

— А давайте меня назначим ответственной по хозяйственным вопросам.

— Это как?

— Возьмите на работу. Вам хозяйственник срочно нужен.

— Жена — хозяйственник?!

— Что вы заладили — жена? У меня нет мужа.

— Конечно, разве у таких… есть мужья.

— У вас девушки не учатся?

— Учатся. Всему!

Я насторожилась.

— Всему — это как?

— Где твои документы? На судне? Куда ушли стражи?

Отлично! Спасибо.

— Документы, наверное, на судне. Где стражи — тем более не знаю. Вещи положили на берегу, показали направление, а сами пошли куда-то. Я добежала до дерева, очень испугалась и залезла. А внизу удачно ходил куратор, он и повел к вам, как к главному начальнику.

— Как я тебя без документов зачислю? Совсем стражи обнаглели! Даже не рассказывай, что ты натворила, все равно не поверю.

Он подергал себя за губу и потянул за ухо.

Я, со всем уважением, что могла собрать, задумчиво сказала:

— Наверное, вы правы. Если нельзя зачислить по правилам, значит, нельзя. Проще тогда хозяйственником устроить, да? Пока мусор приберу. А когда нужное начальство прибудет?

— Вот когда прибудет, тогда и зачислим. А пока, я решил так — приводи в порядок территорию, а то на мусор жалуются во время всех проверок. Все им неймется…

— Как скажете, барон Хельц! Куда мне отправляться на заселение? — вытянулась я в струнку.

Он потянул себя опять за ухо и важно сказал:

— В корпус сотрудников. Следуй за мной, я здесь самый главный до приезда начальства!

Главный до приезда начальства завел меня на второй этаж соседнего корпуса, скромно остановился в длинном коридоре. Потоптался, оглядываясь. И я огляделась следом за ним: типичная общага, с обеих сторон по всему коридору двери. Закрытые. Никто не ходит, тишина.

— Здесь есть свободные комнаты, не помню, где они. Все на обеде.

— Может, стоит и нам пойти на обед, — намекнула я, — там и спросим у народа, какие комнаты свободные.

— Точно! Сразу познакомлю. И что ты ждешь? Встала и стоит!

Мы вернулись именно в то здание, из которого вышли несколько минут назад, прошли мимо его кабинета и зашли в столовую.

Я считала, что в кабинете жруна неприятно пахло. Так я не права. У него был легкий запашок. В столовой пахло так, что у меня глаза заслезились. Окна под потолком, как узкие прорези. Шесть длиннющих столов, поперек зала, от стенки до стенки. Стульев или скамеек нет совсем, но столы высокие. За некоторыми стояли парни, ели на весу. Женщин не видно.

Как по команде, все перестали есть.

— Стол сотрудников первый? — спросил гражданин заместитель.

— Второй, — несмело ответил один парень.

— И где сотрудники?

Парни молчали.

— А-а, спрошу на кухне, — решил глубокомысленно начальник.

Быстро подошел к одной двери и ее с натугой открыл. Лучше бы он это не делал. Оттуда понеслись такие запахи! Не понимаю, как может ход на кухню идти через запущенную помойку. Я все же пошла за ним и окончательно растерялась.

Судя по наличию плит, мы стояли у входа на кухню. В огромной кастрюле что-то помешивал подсобный рабочий, одетый в кошмарно грязную спецовку. Больше никого нет. Даже с единственного длинного стола, от стенки до стенки, не убраны объедки и грязная посуда, громоздившаяся целыми стопками.

— Сотрудники уже обедали? — спокойно спросил заместитель, нисколько не удившись жуткому состоянию кухни.

— Может, обедали, — согласился меланхолично подсобник, — может, не обедали. Я здесь, они там. Кастрюли на столы забрали сразу.

Прошли опять мимо обедающих, из них никто и головы не поднял, живописно замерев с ложками.

Вернулись в корпус сотрудников, и тут повезло, увидели одну приоткрытую дверь. Я заходить не стала, заместитель зашел, тут же вышел и хмыкнул:

— Выбирай сама, все комнаты напротив свободны.

Толкнула ближайшую дверь — да, открыто.

Комната метра четыре на четыре, квадратная. Одно маленькое горизонтальное окно из трех форточек, наглухо закрытое. Две деревянные кровати без спинок. Или не кровати, просто спальные места. У входа высокий стол. Стульев нет. Судя по всему, эти комнаты служат кладовками для хлама, все завалено обломками ящиков, каким — то рваньем, связками бумаг.

Пробралась к окну, с трудом открыла среднюю форточку. А, понятно, почему живут с другой стороны, здесь вид на помойку с соответствующими запахами. В следующей, так понимаю, вид и вонь те же, а вот саму комнату интересно посмотреть.

Зашли вдвоем. И правильно сделали.

— Бери эту, или поищи еще, есть несколько комнат с душем, — распорядился щедро заместитель.

— Не во всех душ?

— Конечно.

— Хорошо…

Комната такая же по размерам, с таким же хламом, но есть еще одна дверь. Кое-как открыла, она разбухла. Слева прикрыта крышкой дырка в полу, справа — над большим тазом маленький тазик с дырочками.

— Откуда поступает вода?

— Магия, — задрал палец в небо заместитель.

Я искренне удивилась, резерв-то у меня до сих пор пустой!

— Магия? А почему тогда вы такую грязь развели?

— Нам выдают только артефакты на уборку, — вдруг обиделся он, — резерв же сам не наполняется, даже приказы отдаю с артефактом! А бытовик Совета приезжает редко. И берет очень много за работу.

Как интересно!

Резерв сам не наполняется, но есть накопители, значит, магия не рассеивается.

— Барон, я немного бытовик. Артефакты у вас есть?

— Бы-то-вик?! Жена — бытовик! Так не бывает. Ты же молоденькая, не могла учиться!

— Проверим?

Он тут же стянул с себя артефакт, морда расплылась в ехидной усмешке.

— Выходим на улицу, — скомандовала ему, поставила сумки, спустилась и обошла здание.

Я хищно смотрела на огромные залежи мусора, как раз напротив окон общежития. Уничтожить могу, но лучше бы преобразовать во что-нибудь. Так-так… только необходимо пропустить магию накопителей через свой резерв…

В один прекрасный день на наш остров притащили на носилках очередного старенького мага. Первый раз Семен Семеныч оторвал меня от учебника. Сам!

— Наташ, нужна твоя помощь. В санаторий поступил первородный маг, ему плохо, спросил, если ли кто еще с такой магией…