на задние лапы, то его рост превысит трёхметровую отметку. Гигант с невероятной мускулатурой, кинжальными когтями и ядовитыми рогами на голове. С пасти зверя капала слюна, от попадания которой на землю последняя начинала дымиться. Маг не успевал наложить на глупца чары, благодаря которым живность не станет его трогать. Он понимал, что медведь окажется быстрее, ведь эту смертоносную тварь с невероятной реакцией, скоростью и силой он сам когда-то вывел.

Какого-то же было изумление архимага, когда на его глазах эльф потрепал медведя-мутанта по голове между рогами и засюсюкал:

— Кто у нас хороший мишка? Кто у нас красавчик? Ты красавчик. Да, ты хороший мишка.

Глядя на картину того, как смертоносное биологическое оружие мило виляет хвостом вместо того, чтобы разорвать нарушителя в клочья, Килион словил ступор.

— Хороший мишка, — потрепал его по щеке Жан-Поль, после чего вернулся к охреневшему архимагу. — Учитель, а почему нельзя ходить в лес?

— Потому что тебя там сожрут… — уже не столь уверенно ответил он.

— Угу-угу-угу… — покивал парень. — Понятно. Тогда я буду просить ходить со мной мишку. Он меня в обиду не даст.

— Идиот! — закатил глаза Килион. — Но удачливый. Ты что, чистокровный эльф?

— Не знаю, — пожал он плечами. — Наверное.

— Ты из королевской семьи? — прищурился хозяин Темнолесья.

— Ну-у… Я имею к ней некоторое отношение, но меня при дворе вряд ли будут рады видеть.

— Бастард, значит, — кивнул своим мыслям архимаг. — Это многое объясняет. Послало же Великое древо потомка…

Килион более внимательно присмотрелся к внешности Жан-Поля, и нашёл много сходств с собой. Особенно он отметил голубые глаза и светлые волосы, ну и высокий рост, хотя сам он таким не обладал. Но кто мысленно не прибавлял себе несколько сантиметров?

— Действительно похож, — констатировал он. — То-то магической силой ты не обделён. Хм… — он задумался, массируя подбородок. — Похоже, придётся тебя учить на совесть, иначе получится, что я своего потомка-идиота обреку на гибель по глупости. Эх… Вот же нашёл повара, так нашёл…

— Я готов к учёбе, учитель! — вытянулся по стойке смирно землянин.

— Готовить тебе всё равно придётся, — припечатал его суровым взглядом архимаг. — Я не собираюсь второй раз идти к эльфам на поиски другого повара.

— Есть, готовить!

— Да не есть, а готовить, болван! — вновь закатил глаза древний эльф. — Ох! А я ведь знал, что близкородственные связи ни к чему хорошему не приведут…

Жан-Поль наслаждался моментом и ликовал. Он даже не скрывал своего счастья, одаривая мир глуповатой улыбкой, отчего лишь больше убеждал архимага в своей недалёкости. Ему удалось обвести вокруг пальца ни какого-то простака, а эльфа, который старше его в десятки раз. И ведь всего-то потребовалось изображать из себя простофилю и говорить правду в нужном ему ключе.

Улыбка сошла с его лица лишь в тот момент, когда он зашёл вслед за Килионом в дерево-дом и в гостиной столкнулся нос к носу с Шоной.

Эльфийка ничуть не изменилась с их прошлой встречи. Она обладала огромными с̶и̶с̶ь̶… глазами. Густые чёрные волосы рассыпались по её плечам. А наряд эльфийки по своей откровенности не уступал облачению суккубы, оставляя на обзор обнажённые ноги, плечи и почти всю грудь.

— Ой, какой милашка! — тут же бросилась она к Жан-Полю. — Папа, это мне? Спасибо!

Папа ей не успел ничего ответить, как она попыталась забросить на плечо гостя и утащить в свою спальню. Но когда он неподвижно, будто гранитный монумент, с невозмутимым видом остался стоять на месте, она изрядно удивилась. Девушка обхватила парня за талию и попыталась его поднять. Она использовала свою драконью силу, и аж взмокла от натуги, но снова ничего не получилось.

Килион сначала хотел дочку отогнать от парня, но когда увидел, что у неё не получается утащить того наверх, он был столь сильно удивлён и озадачен, что принялся с любопытством наблюдать за её возней. Когда же она даже с помощью магического усиления не смогла поднять юношу, он ещё больше изумился и заинтересовался его способностями.

— Шона, — начал Жан-Поль, — отвали. Я женат, мне нельзя в Бельдяжки.

— Да, Шона, — обратился к ней отец, — оставь в покое нашего нового повара.

— Погоди, — она прекратила бесплодные попытки затащить к себе мужика, после чего с любопытством на него посмотрела. — Откуда ты знаешь, как меня зовут? Пап, ты что, рассказывал обо мне повару, с которым едва знаком?

— Нет, доченька, — покачал он головой из стороны в сторону. — Этот юноша бастард королевской семьи. Я и сам удивлён его познаниям и… К-хм… умениям.

— Меня зовут Жан. И попрошу до меня не домогаться. Я эльф честных правил. Меня ни суккубой не соблазнить, ни огромными буф… глазами!

— Хм… — прищурилась соблазнительная эльфийка. — А ты интересный. Скажи, как ты это сделал?

— Что сделал?

— Я пыталась тебя поднять с использованием магии усиления, но не смогла. Как ты сопротивлялся этому?

— Мне тоже интересно, — Килион уставился на Жан-Поля.

— Приклеился магией к полу.

— Приклеился? — широко распахнула глаза Шона.

— Вот как, — удовлетворённо покивал архимаг. — Неплохо-неплохо. Просто и эффективно.

— Учитель, вы покажете мне кухню, кладовую и мою комнату?

— Шона тебе всё покажет, — отмахнулся от него Килион.

— Учитель? — эльфийка перевела взгляд с парня на отца, потом назад и снова на батю.

— Не обращай внимания, — отмахнулся архимаг. — Я пообещал этому дурню дать пару уроков.

— А звучало так, словно ты взял себе нового ученика, пап… Эй, Жан?

— Жан.

— Следуй за мной, — она лукаво улыбнулась и нетерпеливо облизнула губы. — Я тебе кладовку покажу. Она у нас большая, тебе понравится.

— Попрошу держать себя в лапах, мадмуазель.

* * *

Жан-Полю предстояло приготовить много еды. Не просто много, а гигантское количество. По три порции на день в расчёте на трёх человек, и это на десять лет вперёд. Блюда должны быть разными и вкусными. То есть, это как минимум небольшая кастрюля супа на день, кастрюля какой-нибудь каши или макарон, к ним либо котлеты, либо подливка. А в идеале нужно готовить нечто фильдиперсовое.

В продуктах Килион недостатка не испытывал. Его кладовка была