Шаилион взял в руку деревянный стакан, который стоял возле него, отпил из него травяной напиток, и начал свой рассказ.

Глава 5

— Тёмной энергии было очень много. Я не хочу сказать, что я был к этому не готов, но такого я точно не ожидал. Портал, открытый Марией, оказался гораздо опаснее предыдущего — того, что был открыт восемнадцать лет назад, — Эвиас откинул назад прядь волос. В глазах декана отражалось танцующее пламя свечи. — Не смотря на то, что мой замок находится под хорошей магической защитой — энергетической волне из портала удалось выбить стёкла. Именно в этот момент я заметил, что ты упала, — Шаилион посмотрел на меня, и я покраснела. — Я сдерживал тёмную энергию всеми силами, но Вельмар, — и Эвиас кивнул в сторону господина Гаиллана, — Заметил, что с Марией происходит что-то странное. Я и опомниться не успел, как мы оказались здесь. Вельмар перенёс нас.

— А что произошло с Марией? — спросила я, посмотрел на Гаиллана.

— Она стала задыхаться, — проскрипел жрец, и подошёл к столу, чтобы налить себе горячий напиток в стакан, — Чтобы открыть портал — требуются силы. Но чтобы его удерживать… — и Вельмар замолчал.

На какое-то короткое время все замолчали.

Наверно, Мария удерживает портал открытым ценой своей жизни.

— А где он? — спросила я, — Портал?

Эвиас внимательно посмотрел в сторону Марии, после чего ответил:

— Он открылся возле моего замка. И непосредственная его близость к Марии чуть было не убила её.

— Хорошо, что вы попали ко мне, — раздался голос Карионы, которая подошла к столу и поставила передо мной деревянную тарелку с каким-то божественно пахнущим супом. Я кивнула в знак благодарности и тут же набросилась на еду. — Мы с вами должны решить, что делать дальше. Закрыть портал так, как в прошлый раз — не получится.

— А как зак… — начала я говорить с набитым ртом, но тут же спохватилась, быстро проглотила еду и продолжила: — А как закончилась война в прошлый раз?

Шаилион громко поставил свой стакан на стол и протёр лицо ладонями.

— Это была кровавая бойня, Амалия, — ответил мне Эвиас, — Когда родился ребёнок, открывший портал в тёмное измерение, люди стали болеть. Скот выкашивало от неизлечимых хворей. Из портала полезли разные мерзкие сущности. Мы все воевали с ними. Воевали даже драконы. Умерло очень много людей. Но в прошлый раз портал был открыт случайно, и у него была совсем не такая сила, как сейчас.

— Да, — подтвердил Гаиллан, — Прошлая война была кровавой, страшной, длилась четыре года, но по сравнению с тем, что нас ждёт сейчас… Портал, случайно открытый рождением ребёнка мы, в итоге, смогли запечатать очень древней магией. Много наших братьев и сестёр пожертвовали собой ради этого. Новый портал открылся не просто так, не волей случая — Мария заключила сделку с демоном. А значит, что тёмные силы готовились к этому. Значит и бойня будет страшнее.

Я выпучила глаза, посмотрев на Эвиаса:

— Господин Шаилион! Почему мы до сих пор тут тогда? Там же… Там же бушует тёмная энергия!

— Энергию эту пока что удаётся сдерживать, Амалия, — спокойным голосом ответил декан, — Тёмных тварей сдерживает магическая защита моего замка. Наша задача сейчас — как-то достучаться до Марии, чтобы она закрыла портал.

— А если ей демон не даст этого сделать? Или Гелиана? — спросила я.

— Вот это мы и должны выяснить, — успокаивающе улыбнулся мне Эвиас, — Давай выйдем, — обратился он вдруг ко мне, и я от неожиданности поперхнулась последней ложкой супа.

Мы вышли в другую комнату. Эвиас полушёпотом сказал:

— Хорошо, что ты не проболталась, что Мария — это и есть тот младенец, который открыл портал в первый раз.

Я внимательно посмотрела на лицо декана и спросила:

— А Вам не кажется, что сейчас — самое лучшее время для того, чтобы рассказать правду? Может быть, это как помож…

— Нет, — глаза Шаилиона загорелись недобрым огнём, — Это исключено, Амалия. Даже сейчас, что Гаиллан, что Ивгрид, не раздумывая скажут тебе, что ритуальное убийство Марии — это лучший способ для того, чтобы закрыть портал. Немного колдовского огня, магии и заклинаний. Марию спасает только то, что она моя племянница, и то, что заклинание для закрытия такого портала знаю только я. Я его и создал, в общем-то… — Эвиас о чём-то задумался, после чего, посмотрев мне в глаза, быстро произнёс: — Если кто-то узнает, что Мария во второй раз стала причиной открытия портала, причём во второй раз добровольно — она обречена. Её убьют просто так. Из мести.

Я немного скептически отнеслась к словам Эвиаса, посчитав его мысли паранойей, но ничего не сказала. В конце концов, ему виднее. Как он скажет мне делать — так я и сделаю.

Глава 6

Как только я хотела сообщить об этом Шаилиону — моей руки коснулось что-то пушистое и мягкое. Я опустила глаза, и чуть было не заорала от ужаса — мою руку только что нюхала огромная белая рысь! От неожиданности и испуга я потеряла контроль над собой, громко крикнула и прыгнула на декана. Тот подхватил меня на руки. Я громко закричала:

— Дикое животное в доме! Дикое животное!

На мой крик выбежала Кариона. Перед ней возникла картина: Эвиас держит меня орущую на руках, сам Шаилион выглядит абсолютно растерянным, а перед нами…

— Это не дикое животное, — приподняла бровь Кариона, — Это Барн. Мой домашний котик, — и друид подошла к рыси и погладила её. Барн закрыл глаза от удовольствия.

— Ничего себе котики у вас… — пробурчала я и повернула голову к Эвиасу. Наши носы чуть было не задели друг друга. — Ой!

Боги! Боги! Боги!

Словами не могу я передать, что ощутила я в этот момент! Это была и неловкость, и стыд, и странное ощущение тепла во всём теле. Эвиас медленно отпустил меня, и когда мои ноги коснулись пола, мне потребовалось немало усилий, чтобы встать — настолько я разволновалась.

— П-простите, господин Шаилион, — промямлила я, чувствуя, что краснею, — Я просто испугалась Барна.

Краем глаза я увидела, как Кариона ехидно улыбается.

— Давайте не будем терять времени, — сказал Эвиас, и его голос прозвучал так, как будто ничего не произошло. Он обратился к Карионе: — Нам необходимо совершить ритуал.

Когда колдун, друид и её рысь скрылись в комнате, где находилась Мария, я на какое-то время осталась одна. Я была, как будто выбита из колеи произошедшим. На меня тут же обрушилось чувство вины, и больше всего меня бесило, что я не понимала, за что я