это произошло. Он был богом защиты перед тем как стать богом войны, и эта женщина, с висящим над головой смертным приговором и полными, совершенно соблазнительными, губами должна была стать его приоритетом номер один. Она просто этого ещё не знала.

Чёрт возьми, не сейчас. Не она.

Сет боролся с собой до тех пор, пока ублюдок, удерживающий Айлу, не заставил её истекать кровью. Внезапно он перестал заботиться о том, чтобы избежать войны и быть дипломатичным, чтобы Каир не стал полем битвы. Одна капля крови, стекающая по её горлу, разбудила спящего внутри него монстра.

Теперь вся отстойная квартира выглядела как скотобойня.

Блять, соберись. Ты ещё не вышел.

— Позволь мне помочь, — сказал Сет. Он поднял Айлу, пронёс её через окровавленную груду мужчин к входной двери и поставил на чистое место. — Держись рядом и позади меня.

Сет взял её маленькую руку в свою, и она кивнула. Женщина выглядела бледной, но ещё не впала в шок, что было неожиданностью.

В этой части Асуана люди научились отводить взгляд, когда окровавленные люди вываливаются из здания.

Сет вёл их по переулкам, сканируя глазами проезжающие мимо автомобили, людей на пешеходных дорожках, постоянно выискивая кого-нибудь, кого Мусса мог бы послать в качестве подкрепления. Вскоре они найдут беспорядок в квартире и будут охотиться за ними обоими.

Пусть приходят.

Он был более чем готов и достаточно взвинчен, чтобы действительно нанести ущерб.

— Куда мы идём? — прошептала Айла, подавляя его пламенную жажду крови.

— В конспиративную квартиру, тогда я смогу придумать, как доставить тебя в Каир целой и невредимой, — ответил Сет. Он остановился у рыночного прилавка, чтобы купить ей шарф, и бросил его ей. — Вот, прикрой эту кровь на своей рубашке.

Он знал, что любой вокруг с радостью расскажет змеям Муссы о большом наёмнике и окровавленной женщине.

Лишь горстка людей Кадера знала о квартире в Асуане. По всему Египту были разбросаны убежища, которые его люди могли использовать для любых дел, которые у них были в этом районе. Сет знал, что у Айлы осталось совсем немного времени, прежде чем ночной стресс настигнет её.

Она доктор. Может, она к этому привыкла.

— Мы почти у цели, — проговорил он, хрипло пытаясь успокоить её. На её всё более бледном лице выступили капли пота.

Сет снова проверил адрес на своём телефоне, и через три улицы они нашли нужное здание.

Внутри узкая винтовая лестница была усеяна окурками и пахла едой. Сет открыл дверь и положил руку на поясницу Айлы, мягко толкая её внутрь.

— Позволь мне проверить комнаты, — сказал он, запирая за ними дверь. Он быстро осмотрел каждую комнату, но щелчок дверной ручки заставил его отступить в холл. — Ты не хочешь этого делать, доктор, — произнёс Сет. Рука Айлы замерла на засове.

— Ты не имеешь права держать меня здесь, — ответила она, и в её карих глазах мелькнула искра огня. Гнев был лучше, чем паника.

— Пока что это в твоих интересах. Ты не думаешь, что у Муссы есть люди, наблюдающие за твоим лагерем? Или за квартирой, которую ты снимаешь, пока ты здесь? Не уходи отсюда, — ответил Сет, скрестив руки на груди.

— А что делает меня с тобой в большей безопасности? Я тебя не знаю! Ты убил всех этих людей!

— Потому что я не хочу, чтобы ты умерла, Айла. Я буду защищать тебя, и тебе может не нравиться оставаться здесь со мной, но тебе гораздо меньше понравится, когда тебя будут пытать, насиловать и убивать.

Айла повернулась к нему спиной, прислонилась головой к двери и зарыдала. Сет скорее столкнётся с армией в одиночку, чем будет иметь дело с женскими слезами.

— Почему это происходит? — прошептала она.

— Из-за твоего отца.

Айла издала сдавленный смешок.

— Боже, только не ты. Мой отец умер.

— Нет, это не так. — У Сета возник тревожный порыв заключить её в свои объятия и утешить.

Айла повернулась, по её грязному лицу текли слёзы.

— У тебя есть способ доказать это?

— Да, есть.

— Хорошо?

— Я скажу тебе, но только после того, как ты примешь душ и поешь. Ты почувствуешь себя спокойнее, как только смоешь кровь, — сказал Сет, указывая на дверь ванной. — Я найду тебе одежду. Вещи будут мужскими, но чистыми.

Айла вытерла щеки и посмотрела ему прямо в глаза. Сет снова почувствовал, как сжимается и тянет его Ка, говоря ему, что она важна и нуждается в его защите. (прим. перев. — Ка — это жизненная сила, черты характера или судьба человека. Можно сказать, душа. Ка после смерти человека покидает его тело, бродит по земле и вновь возвращается, но живёт в скульптурном изображении в гробнице и питается подношениями, проходя в сердаб через «ложную дверь»).

— Ты можешь пообещать мне, что я выберусь отсюда живой? — спросила она.

— Да, если ты останешься со мной.

— Ты такой же убийца, как и те другие мужчины.

Сет рассмеялся.

— Нет, я намного хуже. Вот почему ты должна радоваться, что я на твоей стороне.

— Я должна быть рада? — рявкнула Айла, охваченная гневом. — Меня только что похитили, избили и чуть не убили из-за мужчины, которого я даже не знаю!

— Но этого не произошло благодаря мне. Слово, которое ты ищешь — это «спасибо», доктор.

Айла уставилась на него, и, чёрт возьми, ему не нравился этот яростный вызов в её глазах. Она вошла в ванную и захлопнула за собой дверь.

— Новое мыло в верхнем ящике, — крикнул Сет, усмехнувшись, когда она назвала его крайне грязным словом.

Поддерживай этот огонь, доктор. Тебе он понадобится.

При обыске в квартире была обнаружена чистая футболка и пара джинсов, которые Сет положил у двери ванной. Окно там было слишком маленькое, чтобы кто-нибудь мог пролезть через него, поэтому он предоставил Айле уединение.

Сет смыл кровь с рук и лица в кухонной раковине. Ему нужно было отправить сообщение Кадеру, чтобы заверить его, что Айла у него. На первый взгляд в ней не было ничего похожего на отца, но он увидел в её глазах такой же гнев.

Когда у Кадера появлялся этот взгляд, Сет понимал, что тот убьёт много людей. Гнев Кадера вызывал жажду крови. Огненный взгляд Айлы задел в нём… что-то ещё.

Дерьмо. Ты не имеешь права так думать о дочери босса. Особенно о нежной целительнице, которая плачет.

У Сета была неестественная слабость к запретным вещам, а эта женщина определённо была такой. Он мог только надеяться, что она из тех людей, которые отвечают на угрозу своей жизни