Она явно поняла, что у меня есть предложение и нетерпеливо спросила.

– И? Что ты предлагаешь?

– Предлагаю пойти со мной.

* * *

Сорок четыре человека покидали знакомое и безопасное место. Всё поменялось, находиться здесь, значит подвергнуть себя риску.

Синтия не могла понять свои ощущения. Она определённо была рада тому, что ничего страшного после нападения Суори не случилось. Она рада, что наконец-то может покинуть опостылевшие болота. Но червячок тревоги грыз девушку изнутри, не желая останавливаться.

Что они знают об этом странном парне? Почему Ирина так быстро поверила ему. Кредит доверия к лидеру был безусловным, поэтому никто не стал оспаривать решения, казалось, одна Синтия беспокоилась о будущем людей, ставших ей друзьями.

Рядом появилась Мэл.

Синтия украдкой вздохнула, она ждала подругу, но не показывала чувств.

– Где тебя носило? Я уже подумала, что ты осталась на болотах…

– Я просто заметала следы. – Пожала плечами Мэл. – Ирина меня попросила.

Подруги пристроились в середину плетущейся со скоростью черепахи вереницы людей.

Надо же было выбрать маршрут, который никогда не разрабатывался. Это же болота, а не прогулка в столичном сквере! Синтия была зла, она не понимала причину беспечности людей.

Фелекс, какое странное имя. Не Феликс, а именно Фелекс. Явно выдуманное.

Будто услышав мысли девушки, а может попросту почувствовав взгляд, парень повернулся. Он возглавлял колонну людей, следуя за своим зверем. Сейчас Фелекс смотрел на неё, но его взгляд был блеклым подобием того, что Синтия увидела ранее.

Когда он сказал, что ненавидит Суори. Когда отправил чудовище на охоту. Всех в этот момент пробрало. Только что они договорились, Суори отступили, раньше это стало бы для партизанского отряда настоящей победой.

А сейчас, обычный двадцатилетний парень показал, что война многогранна. Если есть возможно, убей сразу.

Тогда взгляд парня был живым и наполненным какой-то космической яростью, холодной и опасной.

Теперь, он только лениво скользнул по Синтии, отворачиваясь.

Девушка сама не осознавая того, поправила волосы и раскрыла полы куртки, открывая обзор на шикарную грудь.

– Ты чего? – Спросила Мэл, замечая манипуляции подруги. – Собралась склеить его?

– Просто подразню, ато слишком сильно нос задирает. – Ответила Синтия, похожая в этот момент на пятилетку из сада, которую дёрнули за косу.

Мэл покачала головой и посмотрела в сторону авангарда.

Люди молча шли по болотам, с опаской смотря по сторонам. Путь показывал чёрный центурион, странный зверь даже для континента. Он шёл вперёд, периодически поворачиваясь к своему хозяину и что-то рыча.

– Вот придурок. – Фыркнула Синтия.

– Что не так?

– Делает вид, что понимает грёбанного центуриона. Он даже не Суори. Да и они не понимают их, это же что-то вроде скота.

– Я бы так не сказала. – Пожала плечами Мэл, поудобнее хватая висящий на плече лук. – Видимо между ними есть связь, они друзья.

Мэл украдкой посмотрела на Синтию, ей хотелось добавить, “как мы с тобой”, но не стала этого делать.

– Куда мы идём? – Снова начала подруга. – В этой стороне ничего нет. Мы даже не ходили сюда не разу. С чего он взял, что там будет выход.

– Я слышала, что они обсуждали какое-то место с Ириной. Кажется оно как-то связано с дьяволом.

– Вот, я так и знала, он тащит нас в ад. – Криво улыбнулась Синтия.

– Думаю он знает, что делает. Вклад Фелекса не стоит недооценивать.

– Фелекса? – Выгнула бровь подруга. – Ты уже называешь его по имени… Смотри не влюбись.

Мэл отвернулась, Синтия редко попадала в точку, но сейчас прошла очень близко к краю.

Лучница скрыла растерянность, уже через секунду натягивая каменную маску.

Не удивительно, что Фелекс ей понравился, если судить по Синтии, не ей одной.

Вот уже второй год они живут на болотах, где не так много парней, большинство представляют из себя не самые лучшие экземпляры. В основном девушки сбежавшие с фермы и нашедшие приют тут.

Сейчас, когда на горизонте появился молодой и уверенный в себе парень, многие начнут присматриваться. Мэл была уверена, очень скоро за Фелекса начнётся невидимая война. Синтия уже была готова и выкатила свои главные орудия.

Мэл искоса глянула на подругу.

Высокая, длинноногая, обладающая красивой грудью и самым интересным гардеробом среди всех. Кожаная куртка, джинсы, топик.

Глянув на себя, лучница закусила губу.

Камуфляжная форма с кучей нашивок маскировочной ткани. Собранные в пучок волосы, шлем, боевая раскраска на лице. А ведь она не уступала по красоте, но не могла себе позволить рисковать жизнью.

– Как думаешь, он одарённый? – Мэл сама не заметила, как сказала это вслух.

– Не знаю. Может быть. Но скорее всего обладает каким-то слабым даром, раз прибегает к помощи центуриона. – Рассудила Синтия. – Значит трезво оценил свои силы и не стал драться.

– Там и не надо было, эта махина всех разорвала. Я ещё долго буду слышать крики в лесу, одно радует, они умирали быстро. – Содрогнулась Мэл, покрепче сжимая лук.

– Один вопрос. Что он тут делает? – Спросила сама себя Синтия.

Подруги замолчали.

Несколько часов группа пробиралась по неизведанной тропе, пока не вышла к просвету.

Алый закат пробивался сквозь редкие деревья, земля стала твёрдой и не норовила уйти из под ног. Группа была уставшей и измотанной, мало кто мог поддерживать такой высокий темп передвижения.

Синтия и Мэл держались друг за друга, будто пьяные гуляки. Обувь хлюпала, волосы спутались и липли ко лбу. Первоначальные планы по привлечению внимания новичка пошли прахом, сейчас Синтия представляла собой жалкое зрелище.

Когда Фелекс скомандовал отдых в десять минут, она не выдержала и сняла куртку.

За неимением бюстгальтера, картина открылась интересная, топ насквозь промок от пота, облегая полушария груди.

Синтия даже не обратила на это внимания, усаживаясь на старое поваленное дерево. Но когда проходящий мимо Фелекс едва не споткнулся, девушка непонимающе захлопала глазами, прошло несколько секунд, после чего на её лице расплылась довольная улыбка.

После недолгого перерыва, все снова пошли вперёд.

Синтия недовольно поглядывала на казалось бы ничуть не уставшего Фелекса и шипела себе под нос.

Партизаны вышли с болот к самому закату. Сразу же нарвавшись на ещё одну группу людей, примерно равную по количеству.