прямое доказательство его творческого бессилия.

В общем, ничего не получилось. Мана даже не телепортировалась — её уловил измерительный прибор.

Видимо он сделал где-то ошибку и придётся либо осваивать ремесло, либо перепоручить этот процесс тому, кто в этом лучше разбирается. Желательно не в мастерской Вайза, иначе возникнут вопросы. Марк не хотел раньше времени сливать шикарный козырь.

Прибрав за собой древесную стружку и поблагодарив Вайза за гостеприимство, он покинул магазинчик. Прежде чем отправится в Ваабис, Марк думал как можно быстрей получить вторую ступень — будет напрасно ехать со скудными способностями. Он знал, что из-за его некомпетентности могут погибнуть люди.

К тому же процесс перевода осуществлялся не так просто и, чтобы не сидеть сложа руки, Марк будет работать с Ингетсом. Под конец дня он заглянул на часик к очередной безотказной особе и довольный продуктивно проведённым днём направился в свои апартаменты.

На следующее утро они с учителем Ингетсом бесплатно принимали больных в местном травматологическом пункте. Это была уникальная возможность для бедняков симулировать нападение монстров, чтобы залечить свои бытовые травмы. Все всё понимали, но раз такая пьянка и лечение оплачивал монарх, то никому не отказывали.

Только что им привезли человека с пневмотораксом[3] и Ингетс построил диагностическую сеть на две трети.

— Остальное ты должен доделать сам, приступай, — видно было, что ему приходилось тратить усилия на поддержание неполной сети.

Потому и требовался учитель с большим количеством маны, чтобы ученик мог не спеша сообразить, что к чему. Ведь вторая ступень, помимо мощной результативности, заключалась в умении работать сообща с другими магами-целителями. Если не освоить это умение, то доступ к заклинанию не будет открыт.

Марк глубоко вздохнул и запустил тёмно-синий поток маны в грудную клетку бедолаги.

Глава 16

Водный плен часть 1

— Ты слишком много вливаешь, следи за потоком, — предупредил его Ингетс, но мана покидала тело Марка, будто высасывалась недоделанной сетью. Очень важно было не обосраться в первый же день, и он сконцентрировался на задаче — достроить магическую структуру.

Ему казалось, что проще самому всю создать — работать в паре как-то не то. Он всю жизнь был одиночкой, а тут такой интимный процесс, буквально искусство и надо опираться на другого творца. Бесит.

Отодвинув ненужные мысли на второй план, он достроил оставшийся кусочек и пошёл ва-банк. Мана, а с ней и дисторты один за другим истратились, но риск оправдался. Однако сил на непосредственно лечение не осталось, и эту часть доделал уже профессор.

Эх, а Марк так хотел сегодня ещё затестить суперзрение. Не судьба, значит.

Простолюдин ощупал грудь и встал, делая пробные вдохи. На лице появилась робкая улыбка, будто всё это не по-настоящему и сейчас его захлестнёт дикая боль.

— Вы свободны, — Ингтес платком вытер вспотевший лоб и подбородок.

Два раза повторять не требовалось и больной, расшаркиваясь, покинул кабинет. Старик задумчиво подвигал губами, смотря куда-то в пространство, и потом его взгляд переместился на Марка.

— Если честно, я не надеялся на результат, — начал он. — Но сейчас понимаю — в этом что-то есть. Вы удивили меня, студент Гург. На сегодня, думаю, достаточно. Завтра в это же время. А и да, — окликнул он его у самых дверей, — никому не слова и…

— Да, профессор Ингетс?

— Не зазнавайся, сынок. Тогда у тебя всё получится.

— Спасибо, — улыбнулся Марк. — Я и не думал, до завтра!

Фух, ещё чуть-чуть и он оподлививлся бы. Опять спасла его особенная сила. Как и с первой ступенью — затраты маны были колоссальными, но он так воодушевился положительным результатом, что уже допускал мысли о третьей ступени, а там…

Мечтать не вредно. Отойдя от эйфории, он вспомнил, что ему предстоит сегодня. В рюкзаке лежало прошение о переводе в Ваабис. Нужно было подёргать за правильные ниточки и выбить желаемое. Однако его страшила эта бюрократическая машина и был высокий шанс получить отказ. Знакомых чиновников, что могли проконсультировать в Рилгане, к сожалению, не было.

В первую очередь он огорошил этим решением Алекса. Препод по боёвке и по совместительству офицер, тот из всех военных был самым лояльным к Марку и пообещал поговорить с нужными людьми.

— На многое не рассчитывай. После твоих заслуг могут никуда не отпустить. Сейчас готовится крупное наступление. Думаю, ты будешь в резерве в качестве охраны целителей.

— Вы сомневаетесь в моей способности лечить? — поднял бровь Марк, даже забыв на время о том, что его могут не отпустить. Профессиональная гордость задыхалась от обиды.

— Не совсем, — улыбнулся Алекс. — С тобой вообще странная ситуация получается — ты и боец, и целитель, поэтому можешь совмещать оба звания. В приоритете защита полевого госпиталя, но, если ребятам не хватит сил, можешь вмешаться.

— Понял, — успокоился Марк — ему просто навешали больше задач, чем обычному рядовому. Так бывает, когда показываешь себя со всех сторон, и на тебя начинают вешать дополнительные обязанности. Вроде бы лестно, что его так ценят, но вот не хотелось бы попадать в ловушку, где ты становишься незаменимым в штабе, и тогда точно никуда не отпустят. — Когда это всё планируется?

Алекс что-то быстро дописал в своём листке. Когда Марк зашёл к нему в кабинет, тот занимался бумажной работой.

— Секунду, — рука ещё несколько раз пробежалась с пером по документу. — Выдвигаемся через три дня. Поучаствуешь и дуй куда хочешь. Пока придержи это, — ему протянули назад прошение о переводе.

Раскланявшись, Марк покинул оперативный центр. Через три дня как раз заканчивался его отпуск. У него было нехорошее предчувствие. Велик шанс застрять в Рилгане. Чёрт. Он перекинул рюкзак на живот и засунул свёрнутое в квадратик прошение.

Если не получится продавить решение через Алекса, у него всё ещё оставались связи с Куско. Те сейчас были в фаворе. Крупнейшим поставщикам новейшей магической обуви и аксессуаров для армии навряд ли откажут. Эта мысль его немного приободрила.

* * *

Бефальт встретился с Алланом в борделе «Кошачьи усики». Они наняли проститутку-амбиса якобы на двоих. Рядом стояла бочка с водой. Чтобы девочка не услышала того, что не следует, ей завязали едва заметные уши и попросили держать голову в воде и не высовываться.

Вообще, это был специальный сервис для любителей извращений — жабры амбисов позволяли долго находиться под водой, ну а тот, кто пристраивался сзади…

Беф не понимал, как от этого можно получать удовольствие, но Аллана, похоже, веселила ситуация и он временами шлёпал ладонью по заднице нанятую «рыбку», глядя, как та пускает пузыри, крича от наслаждения