– Нет. Абсолютно ничего. Словно долго спал, а потом проснулся – как он сам выражается.

Невольно улыбнувшись, я со смехом пробормотала – Камден тоже ходил. Но без меня. Выторговал мое приглашение за то, со привезет из города несколько саженцев винограда.

– Ты идёшь на бал с драконом?! Серьезно? Прости конечно, но балы предназначены для танцев. Бесспорно, у Линнера куча достоинств – он обалденно красив, умён, да и измены от него ожидать не приходится, но тащить дракона на праздник, глупо.

Уставившись на Алоиз, я расстроенно шепнула— Это точно, ведь Камден не может изменить мне даже со мной и все его великолепие только на расстоянии вытянутой руки.

– А это уже огромный минус.

– Спасибо, Лиз. Я очень признательна за то, что ты поддержала меня и развеяла обманчивые ожидания, но всё-таки я иду на празднование вместе с Линнером. И только с ним.

Крайне недовольная собой и Алоиз, не испытывая ни малейшего желания возвращаться в здание или разыскивать Камдена и портить ему настроение своим хмурым видом, я решительно свернула на противоположную Восточному крылу, дорожку и угрюмо пробормотала – В последние дни все идёт наперекосяк.

Тори со мной не разговаривает, Линнер тревожит своим унылым настроем, а теперь ещё и Лиз!

Углубившись в собственные мысли я дошагала до самых главных ворот и остановившись напротив калитки, через которую мы с Тори вошли впервые немногим более года назад, с интересом осмотрелась. Снег почти сошел и вдоль дороги уже начали пробиваться первые зелёные пёрышки трав.

Ещё немного и парк Грандхолла укроется пышной зеленью, фонтан заработает и все станет по прежнему. Почти. Или уже никогда.

Побродив немного вдоль высокой ограды, я уже было решила возвращаться назад, когда заметила поодаль Невилла Браска. Парень, все ещё не замечая моего присутствия, развалился на широком сидении скамьи и дремал, наслаждаясь первыми тёплыми весенними лучами. Гнусный вор!

Стараясь не думать о последствиях, я решительно зашагала к скамье и приблизившись изо всех сил стукнула кулаком по ее спинке. Лавка содрогнулась и Браск приоткрыв глаз, недовольно буркнул – Чего тебе?

– Ты шарился в моем шкафу! И стащил парку Камдена!

– Ещё чего! Я не хожу на второй этаж, психичка! Это запрещено.

– Но я слышала, как ты обвинял Алекса в том, что он стащил улику.

В раздражении хмыкнув, парень распахнул уже оба глаза, под одним из которых до сих пор оставался бледный след едва сошедшего кровоподтека и рявкнул – Потому что они правда ее стащил!

– Куртку?

– О куртке ничего не знаю, да я и не стал бы трогать, попадись мне шмотка. Я оборотень, детка. И прекрасно знаю кем она провоняла.

А ведь и верно, вряд ли Невилл решился связаться с Камденом, зная что парка принадлежит именно ему. Он бы почуял запах Линнера Неуверенно отступив, я переспросила – Тогда что за доказательство украл фейри?

– А это не твое дело! Я не дракон, чтобы отчитываться перед тобой.

И с победной ухмылкой поднявшись на ноги, Браск не оглядываясь, поспешно удалился. А я опустившись на скамью, растерянно выдохнула – Тогда кто же взял парку Камдена? Странно.

– Мя—ау!

Обернувшись, я невольно улыбнулась. С противоположной стороны скамьи на меня внимательно глядел рыжий, весьма замызганный кот. Одно его ухо было разорвано напополам и торчало под весьма невероятным углом.

– Откуда ты взялся?

Кот медленно моргнул и усевшись копилкой приоткрыл розовую пасть

– Браск не врёт. Он не трогал парку.

Оглушительно взвизгнув, я подскочила на ноги и отступив на пару шагов во все глаза уставилась на животинку – Черт возьми, впервые слышу, чтобы домашняя скотина разговаривала человеческим голосом.

– Эй, не надо обзываться, что ещё за скотина?

С подозрением прищурившись, я несмело пробормотала – Базиус?

Рыжий жутковато улыбнулся – А ты думала кто, дочь Нептуна?

– Но почему …кот? И что вообще ты здесь делаешь, Клейтон?

– Сначала я хотел стать деревом, но когда ты прикреплен корнями к земле, то передвигаться крайне затруднительно и я оставил эту идею. Тем более мне навстречу попался столь чудесный экземпляр. Может двигаться, имеет зрение, может пролезть куда угодно и практически не привлекает к себе внимания. Не так как твой забавный дружок, полукровка

Не понимающе похлопав ресницами, я переспросила – И зачем тебе это?

Базиус облизнулся и уныло промурлыкал – Перстень пропал.

– Как…пропал? Имеешь ввиду его снова украли?

– Бессовестно, прямо из под носа если хочешь знать! Я плохой хранитель! А с некоторых пор ещё и бездомный.

– Есть идеи кто это сделал?

– Да пока только неясные догадки. Но я слежу. И ещё кое что, Белла. Надеюсь ты сохранишь секрет и не расскажешь обо мне даже своему сладенькому огненному?

– Э-э, ладно. Но что говорит на этот счёт, Эббот?

– Ничего. Она понятия не имеет, что колечко тю-тю. И вообще, почему ты бродишь здесь в одиночестве? Где твой смешной дракончик?

Вздохнув и стараясь не думать о том, насколько странно я выгляжу со стороны, беседуя с котом, проворчала – У Камдена сейчас сложные времена.

– Настолько сложные, что он бросил тебя одну?

– Он не бросал, я прогуливалась…

– До самых ворот? Так что там на самом деле, белла?

– Все в порядке, но теперь меня тревожит пропавший перстень. Судя по последним событиям, рано или поздно кольцо появится. И надеюсь Линнер об этом не узнает.

– Возвращайся обратно, девочка и советую всерьез задуматься о том, кто мог бы желать тебе зла. У меня есть кое какие соображения, но пока я не уверен, стану держать их при себе. Скоро увидимся, хотя я этого и не хотел – Базиус— кот ухмыльнулся, спрыгнув на землю и задрав хвост трубой вальяжно удалился.

Я же поторопилась к Грандхоллу. И заметив на крыльце расстроенную Лиз, ободряюще улыбнулась. Девушка бросилась навстречу, виновато забормоталв – Ох, Клео прости, не знаю что на меня нашло. Я не хотела тебя обижать.

– Все в порядке. Уже забыла – и отметив, что авто Кэма исчез с парковки, озадаченно пробормотала – Линнер уехал?

– А, да. Он всюду искал тебя, но затем психанул, сел в машину и отчалил.

На мгновение застыв напротив двери Линнера, я прислушалась. Но из комнаты дракона не доносилось ни звука. Насколько я знаю он вернулся уже как пару часов назад, но до сих пор не сделал ни единой попытки меня разыскать. Спустившись в холл я заглянула в комнату отдыха и на всякий случай в столовую, но Камдена нигде не было. Зато я обнаружила Ториэтту. Сестра сидела за дальним столиком и задумчиво подкусывала соломинку