— Вы ведь просто хотите втереться в доверие к команде и выяснить больше информации. Не держите меня за идиота! — внезапно прорычал он, впившись когтями в кресло. И я содрогнулась.

— Я никогда не считала вас идиотом, дес Вэйлис, — выговорила я, совершенно не понимая, к чему он клонит. — Естественно, что я хочу влиться в команду, пусть для меня это непривычно и сложно, ведь здесь одни райнарцы, а я прежде не общалась с представителями вашей расы. Не вижу в этом ничего предосудительного. Я не райнарка и не собираюсь сидеть всю жизнь на одной планете, хотя и не осуждаю ваших женщин за их выбор. Кажется, вы ко мне придираетесь. Вот и мстите другим за то, что они хотят со мной общаться.

— А по-вашему, не за что? — Ульфин мгновенно подскочил на ноги, сделав шаг мне навстречу, но остановился, глядя сверху вниз с чувством превосходства. — Кому, как ни вам, не знать причины!

Его слова прокатились по телу, вызывая мелкую дрожь. От гнева у меня закружилась голова, нервы не выдержали, и я тоже подхватилась на ноги.

Мы остановились друг напротив друга, тяжело дыша, и я не понимала, что со мной творится. Ульфин сделал шаг назад, недовольно прижав уши к голове.

Меня тут же будто в ледяную пропасть бросило.

Этот ушастый тип вызывал весьма неоднозначные эмоции, когда одновременно хочется сбежать и подойти ближе. И мне это совершенно не нравилось. Глаза б мои его не видели!

Я не успела ничего ответить, как позади меня раздались шаги. Я заметила мелькнувшее на лице Ульфина удивление. А меня приобняли за талию уже знакомые руки.

— Что здесь происходит? Я еще из коридора услышал ваш спор, — живо спросил Ларс Алландэр.

Мое сердце пропустило удар, а потом застучало с удвоенной силой. Как хорошо, что он здесь! Хоть и не хотела делиться с Ларсом своими проблемами, я вдруг порадовалась неожиданному появлению капитана.

— Выясняем заинтересованность дессы Майрон в общении с командой, — оскалился Ульфин, подойдя чуть ближе.

— Вообще-то дес Вэйлис сегодня повторно лишил премии четверых членов команды только за то, что они зашли ко мне извиниться за вчерашнее, — не промолчала я, недовольно глядя на Ульфина.

Я прильнула спиной к телу Ларса, как вдруг почувствовала острое желание остаться с ним наедине, а не спорить с противным Вэйлисом.

Говорят, что при влюбленности в животе порхают бабочки, я никогда в подобное не верила. Но вот именно это я и ощущала в тот момент.

Значит, меня все же к нему тянет. А я наивно полагала, что наше более тесное знакомство обошлось без последствий. Но меня это совсем не испугало, я ждала таких вот ощущений снова и верила, что они вернутся.

— Ты, и правда, это сделал? — Тон Алландэра приобрел строгость.

— А как бы ты поступил на моем месте, заметив отлынивающих от работы членов экипажа?

— И все же, иногда можно закрыть на что-то глаза. Тем более, рейс особенный, и все на нервах. Как капитан «Морион», считаю необходимым отменить на время этого полета штрафной коэффициент. И все вопросы о наказаниях решать всей командой, общим голосованием.

— Эдак они скоро на шею сядут, — проворчал Ульфин, явно недовольный решением Алландэра.

— Это мое окончательное мнение. А дальше посмотрим на их поведение.

— Ладно, поступай, как знаешь, мне нужно идти к Хантеру, — рыкнул Ульфин.

— Пообщаемся позже, — кивнул ему Ларс, являя собой само спокойствие. — Тина, пойдем ко мне в кабинет. Нам нужно поговорить.

Мы покинули помещение, пройдя в соседнее. А Ульфин вылетел из кабинета как ошпаренный. Я молча проводила его удивленным взглядом.

— Что с ним такое?

— Все в порядке, — махнул лапой Ларс. — Почему ты покинула каюту? Мы ведь договаривались, что ты сегодня отлежишься.

Ларс Алландэр открыл дверь, жестом приглашая меня войти к нему.

— Именно этим я и занималась, пока он не начал придираться. Я просто прощалась с Дарси, Тейрком, Миррелем и Джеффом, когда дес Вэйлис вдруг заметил нас в коридоре. Парни действительно сожалеют о вчерашнем. Они сами за меня перепугались.

— Этот вопрос мы уже уладили. Теперь все будет хорошо. Ты же мне доверяешь? — осторожно спросил Ларс, закрывая двери.

— Доверяю.

Ларс обнял меня, подняв двумя пальцами мой подбородок.

— Я хочу точно так же доверять тебе. Для меня это очень важно.

Я прикусила губу, глядя в глаза Алландэра. То желание, что промелькнуло яркой вспышкой несколько минут назад, ушло. Хорошо это или плохо, я пока не знала. С одной стороны, к лучшему, а с другой — причина задуматься.

— Разве я давала тебе повод мне не верить?

— Не знаю, зачем я это вообще говорю… Нет, конечно же, ты не давала никакого повода. Все хорошо, — вздохнул он. — Ты ведь сама понимаешь, что происходит. Для нас эта сделка особенная, мы раньше никогда не занимались подобным. Но это единственный шанс подтянуть наши дела.

— Ларс, все хорошо. Чего ты? — Я погладила его лицо, пытаясь успокоить, ведь он выглядел слегка расстроенным. Я вдруг заметила, что стала лучше различать мимику райнарцев. Помогало постоянное общение. — Я действительно желаю тебе только хорошего.

— Почему? — потребовал ответа Алландэр.

Я задумалась, как объяснить свои чувства.

— Ты мне… нравишься, но я не хочу вторгаться в твое личное пространство и ни на что не претендую. Я понимаю, что тебе тяжело. Мало того, что проблемы на корабле, так еще заниматься делами в составе правления, общаться с партнерами. Я бы так не смогла.

— А если я сам хочу, чтобы ты находилась в этом личном пространстве?

Его слова вызвали смятение.

— Но... Ты ведь сам понимаешь, что такие отношения не могут быть долговечными. Кто ты, а кто я? Я лишь сирота с Земли, которой повезло найти работу, не попав ни в какую историю на противном Экторе. А ты из богатых, которые правят миром. К тому же, у нас есть расовые различия.

Ларс внимательно посмотрел мне в глаза, зарывшись пальцами в мои волосы. На его лице пронеслась буря неизвестных мне эмоций.

— Я уже почти и не замечаю этих