чувствовали родоначальники многочисленных стилей боевых искусств, когда привносили в мир нечто новое и непохожее ни на что другое.

— Сосредоточься, — тихо произнёс я, заходя за спину девушке, — Держи спину ровно. — Положил я ладонь одной руки между лопатками Лены и второй взялся за её плечо, и одним движением выпрямил ей осанку. — Вот так. А теперь контроль энергии в медленном движении. Начинай первое ката.

Лена вздрогнула под моим прикосновением, и незамедлительно начала выполнять поручение, вот только её движения были слегка дёрганные.

— Плавно. Надо плавно. Лен сосредоточься. — Сделал я шаг и, оказался у неё с боку, после чего, всё ещё держа её плечо, свободной рукой взял Лену за запястье и стал медленно и плавно вести её руку. — Продолжай.

Отойдя на пару шагов от Елены, я продолжил наблюдать за ходом выполнения движений.

— Гриш, повернулась ко мне лицом девушка, когда закончила выполнение формы. — А я бы смогла победить в дуэли с Ораженым?

Я удивлённо поднял брови, и криво улыбнулся.

— С твоим уровнем развития, это бесполезная затея. А с чего такие мысли?

Лена приняв свободную позу, стала переплетать растрепавшиеся волосы, и произнесла:

— Просто он мне не нравится. Вылез, как чёрт из табакерки не пойми откуда. Сам толком ничего не представляет из себя, и только и пытается за счёт других вылезти в свет. Я в следующем году вместе с тобой учиться буду. Как думаешь, на следующий год я смогу превзойти его, и победить?

— Даже не знаю, — хмыкнул я. — Ты способная девушка. Но думаю и он, это отведённое время тоже будет тренироваться.

— Но меня же ты тренируешь, — улыбнулась мне Лена, туго затягивая подобием резинки пышный хвост. — Ты вот точно, не проиграл бы ему. А я твоя верная ученица. Я как на праздники поеду домой попрошу отца дать мне доступ к родовым техникам. С ними я точно не должна проиграть какому-то простолюдину. У него же нет родовых техник. Вот он и может только то, что саблей да кулаками махать.

— Этими кулаками как ты помнишь, он победил князя, который имел доступ к родовым техникам своей семьи, — склонил я голову набок. — Приподнимая и раздувая свой статус, а также рассчитывая только на техники, которых не знают другие, ты встаёшь на зыбкую дорогу Лен.

Глеб Семенович также был на этой дороге, и трясина уверенности и самонадеянности затянула его, не дав и шанса на победу. Каков бы не был враг, никогда не превозноси себя над ним. Даже пройдя тяжелые тренировки и получив силу большую, чем у других, помни. Твой враг мог пройти куда более суровое обучение, а его жизненный путь мог отпечатать на его душе куда больше практических знаний, чем путь пройденный тобой.

Елена поджала губы, осмысливая мои слова, а уже через полуминутной паузы, произнесла:

— Да все только и говорят, что этому Оражену повезло. Он только и делал, что бегал от князя как трус. Может он и умеет чего-то. Да только весь его жизненный путь это подлость и лицемерие. А я учусь у тебя. Я тоже теперь умею драться кулаками. Со мной этот фокус не пройдёт. Когда у меня будет возможность бросить ему вызов, он не устоит, и ему придётся уползти в ту канаву, из которой он вылез, и больше не показываться там, где ему не рады.

Я качнулся на носках и отвел взгляд в небо от прямо светящейся уверенностью в грядущей победе надо мной Елены.

— Знаешь Лен, — произнёс я, смотря в хмурые тёмные небеса, подставляя лицо снежинкам. — Поскольку ты моя ученица, я преподам тебе ещё один урок на сегодня, поскольку ты целенаправленно хочешь встать на путь бойца, и жаждешь сражений.

— Здорово! — сразу словно позабыла о разговоре, который только отзвучал над поляной. — Что за урок?

— Поединок, — перевёл я вновь взгляд на аристократку. — Только сейчас разрешено всё. Любые приёмы и удары. Не сдерживайся в своих движениях. И покажи мне всё, чему я тебя научил.

Елена улыбнулась мне хищной улыбкой, и приняла сразу базовую наступательную стойку из каратэ.

— Прямо, разрешено всё? — Словно с нотками нетерпения в голосе протянула она.

— Да, — улыбнулся я ей слегка грустной улыбкой. — Приступим.

Лена после моих слов сразу рванула в бой, а через секунду мы уже сошлись в поединке.

Девушка действительно была сродни гению, ведь за столь короткий срок смогла освоить техники, которые в моём прошлом мире изучали первые пару лет обучения.

Я перемещался вместе с Еленой по поляне и отражал атаку за атакой, но сам пока только изредка атаковал её, нанося лёгкие ответные удары, которые было легко отбить.

Когда ритм поединка полностью определился, а Лена ощутила себя в нём словно рыба в воде, я резко изменил рисунок происходящего.

Скорость моих движений даже замедлилась, вот только Лена словно сжалась и стала сразу допускать ошибку за ошибкой, а я, разжав кулаки, стал наносить касательные движения пальцами и ладонями по телу девушки.

При этом мой взгляд стал холодным и словно безжизненным, а Лена уже не атаковала, а старалась защититься, словно сжимаясь от страха под навязанным мной рисунком боя.

Лена старалась, как могла, отбивая мои касательные удары, однако уже через полминуты, я отбив очередной сумбурный удар наотмашь, завел ногу за ноги девушки и лёгким толчком в грудь повалил её на землю.

— Закончили. — Навис я над приподнявшейся на локтях блондинкой.

— Что это было? Почему так вышло? — Непонимающе, растерянно смотрела мне в лицо Лена, даже не пытаясь встать с земли.

— Это был не поединок, а настоящий бой, и твой урок Елен, — присел я на корточки перед распластавшейся на земле девушкой. — Запомни одну вещь Лен. Люди, которые сражаются, и идут по этому пути есть двух видов. Первые это как ты сейчас. Удары таких людей рождены для удара и не более того. Я много раз открывал тебе горло и пах, и много других мест. Но у тебя как у бойца, — задумался я над своими мыслями. — Назовем таких, к примеру, бойцами пути спорта. И в мыслях не было нанести мне туда удар. Потому что смысл боя таких людей это просто победить соперника. Выиграть его как в игре. Понимаешь.

А вторые, вставшие на путь боя, познавшие настоящую