Наша битва все сильнее напоминала мне схватку при первом знакомстве с Зиной. Уж слишком шустра оказалась моя противница. И она так же любила поиграть со своей добычей. Да эти эльфийки все одинаковые!

Жопа приближалась с неумолимой скоростью. С каждой новой атакой Ронда оказывалась все ближе и ближе к тому, чтобы нанести ущерб моей драгоценной тушке, а мои атаки не доставляли ей особых проблем, эльфийка спокойно уклонялась от всех заклинаний. Блин, вот же второй Бутурлин на мою голову. Признаюсь, уже немного начал нервничать… но пора пускать в дело главный козырь. Если уж и он не поможет, попробую оружие Древних. Лучше смерть врага и возможные проблемы, чем моя собственная смерть, зато без проблем.

В моих руках появилась сияющая Лира, и я показал Ронде всю мощь своего уже изрядно прокачанного артефакта, который считался моей родовой магией и в число соответственно запрещенных к применению не входил. Понятное дело навесил на себя баффы, хотя как выяснилось они не особо то помогли. Вдобавок к моему изумлению, ни «Атака души», ни «Небесная буря» моего противника не впечатлили. Ронда сохраняла завидное спокойствие, и речь не о ее сосредоточенном лице, а о считываемых инкубом эмоциях.

Отбивалась эльфийка просто филигранно. Да и ее щит, честно признаюсь, внушал уважение. Тут даже Зине пришлось бы нелегко. Вот что в этом мире за дебильные правила. По идее, меня вызвали на дуэль, я должен выставлять замену, а не наоборот…

Несколько раз увернувшись от реактивных огненных шаров, которыми умудрялась контратаковать скачущая по арене, как кузнечик эльфийка, я четко осознал, что мои дела плохи. К тому же никакой усталости у нее я не заметил, а вот сам чувствовал, как начинаю выдыхаться несмотря на классовые бафы. Вскоре схватка, которая сейчас шла на равных, грозила для меня перейти в серьезную проблему.

Гребанные дежа-вю! Прям и не уходил с той московской арены! Минуточку… а что, если повторить тот же трюк, что и с Зиной? С ней-то прокатило. По крайней мере, я обезоружу противника, а там уже разберусь. Решено. К тому же в голове сами собой всплыли нужные мелодия и слова, а значит я на верном пути.

Я встал посреди арены и замер, максимально усилив щит. Как пел в моем мире один бард, «он стонал, но держал». Хоть эльфийка и растерялась, встретившись с кардинальной сменой тактики, она продолжала щедро поливать меня огненными и воздушными заклинаниями. Встретившись с ее холодным и слегка недоумевающим взглядом, я заиграл.

Пальцы нежно прошлись по светящимся струнам Лиры. Мелодия из моей головы разлилась по Арене. Сопровождавшие нашу схватку крики и свист зрителей внезапно стихли. Какая группа приходит вам в голову, когда нужно сыграть что-то страстное, романтичное и гарантированного завоевывающее женщину? Конечно же «Ария»! После короткого вступления в Рондаэль ударили слова песни…

Ты сменишь лицо, как наряд, ты войдешь в чье-то тело неслышно, как змея,

Ты кольцами сдавишь меня, дав понять, кто из нас в жизни лишний.

Твой вирус любви ядовит, он разрушит меня, но напрасны все слова —

Сгорю, как сухая трава, может, это мне послано свыше?

«Ария. Дьявольский зной»

Сработало! По взгляду вижу — сработало! Не зря мне так нравилась «Ария»! Ну и еще сыграли роль серьезная такая харизма, очарование инкуба и бессмертная мелодия иного мира. Глаза Ронды заволокло туманной дымкой. Медленно, нетвердым шагом она направилась ко мне. Я отпустил Лиру, которая, словно все понимая поднялась над нами, и протянул эльфийке руку. Ее ледяная ладонь несмело легла в мою. Мы начали медленный странный танец, в котором мне оставалось только петь и вести эльфийку за собой.

Шаг, шаг, поворот, откинуться назад, крутануть вокруг оси. Вот так, отдайся танцу со всей душой! Погрузись в него! Отрешись от всего! Поддайся охватившей все тело дьявольской страсти!

Ронда широко раскрыла глаза и не отрывала их от меня. В них пылал неугасимый огонь. Мне даже стало как-то не по себе от бушевавшего там пожара. Последняя строчка утонула в нашем жарком поцелуе. Ее ладони скользнули ко мне под рубашку, да и я не отказал себе в удовольствии пройтись по ее спине, на которой погладил пусть и расслабившиеся сейчас, но неслабые мускулы, покрытые сладким потом. Ух и завелся я… назовем это сжигающим все дьявольским зноем…

Прозвучал последний аккорд, и мы оторвались друг от друга. Я смотрел на совершенно дезориентированную девушку. Глаза закрыты, грудь часто вздымалась… казалось, вот идеальный момент завершить дуэль, просто сломай ей шею. Только не мог я этого сделать. Не поднималась у меня на нее рука после нашего страстного танца. Был бы на ее месте Владик, не раздумывал бы ни секунды. Что делать-то?

Я уже поднял руку, готовясь нанести удар молнией, который, в принципе, оставлял девушке шанс на выживание, как Ронда сама решила возникшую проблему. С закрытыми глазами вдруг опустилась на одно колено и склонила голову, прошептав по-английски… то есть по-эльфийски очень тихо, но слова я разобрал:

— Прощайте. Спасибо вам. Вы победили.

Девушка так и осталась стоять на колене, ожидая смертельного удара по шее, который я не спешил наносить. Через несколько минут исчез купол, и я был буквально оглушен обрушившимися на меня криками и свистом. На меня навалилась смертельная усталость. Первыми к нам подошли судьи. Скуратова смотрела с волнением, остальные же явно одобрительно. Особенно Громова.

— А вы молодец, князь, — коротко похвалила она, — только стоило все же добить врага, у вас ведь смертельная дуэль.

— Она мне не враг, вызов мне бросал другой эльф, — произнес, твердо веря в свои слова. Чувствовал, что в Ронде что-то сломалось, и ответственным за эту поломку был именно я.

— Вам виднее, — вздохнула Громова, — в любом случае спасибо за зрелище! Вы меня не разочаровали.

Повернувшись, она ушла с Арены, а за ней последовали остальные деканы. Незаметно исчезла Рондаэль. Остались только Мерцкова и Скуратова. Глава факультета Жизни смотрела на меня каким-то странным взглядом. Инкуб тоже отказывался ее сканировать, поэтому оставалось лишь догадываться. Понятно только, что полуэльфийку явно удивил исход дуэли.

— Дайте я вас осмотрю, князь, — произнесла она, и теплые ладони легли на мои плечи. В следующий миг я ощутил, как в тело вливается энергия. Да уж… мощь целительницы впечатляла.