Папа… Сын хотел называть Самохина именно так. И я не собиралась этому препятствовать. Он ведь и был его настоящим отцом. Вот только вряд ли сейчас было подходящее время говорить со Славиком об этом. 

- У папы дела, - коротко откликнулась я.                                                                                                                             

- Ты правда не против, чтобы я называл его так?                                                                                  

- Не против, - снова ограничилась я парой слов в качестве ответа.                                                                                                                

- Мне кажется, он обрадовался, когда я попросил его об этом, - сообщил сын доверительно.

А у меня горло словно клещами сжали. Еще несколько дней назад я считала себя безумно счастливой женщиной. Неужели же все, что происходило между мной и Самохиным, было ложью?                                                                                                                                                                                   

«Помни, что я люблю тебя безумно», - всплыли в памяти последние слова, которые он сказал мне перед уходом.                                                                                                                              

И я помнила. Вот только не могла поверить в это безоговорочно. Самые желанные признания были отравлены горечью чужих, иных слов.                    

Наверно, я настолько часто разочаровывалась в своей жизни, что сейчас мне не хватало способности верить людям во что бы то ни стало. Внутри просто включилась некая кнопка самосохранения. И я пока ничего не могла с этим поделать.

- Вы поссорились? - вдруг спросил Славик и я вздрогнула, только сейчас вспомнив, что в комнате нахожусь  не одна.                                                                                                                                                         

Как же тяжело, оказывается, было обмануть ребенка. Сын, казалось, чутко улавливал все, что происходило между мной и Андреем.                                                                                  

- Нет, - все же попыталась я сказать твердо. И, прижав к себе сына, добавила:

- Но я все же хочу, чтобы ты знал одну вещь.                                                                                                     

- Какую? - спросил Славик, вскидывая голову.                                                                   

- Что бы ни происходило между мной и твоим папой, это никак не отразится на тебе. Он тебя любит и ни за что не бросит.                                                                                                                                     

Да, в то, что сказала, я верила твердо. Привязанность Андрея к Славику была неоспорима. И даже если у него была куча других детей, это не отменяло того факта, что он действительно любил нашего сына.                                                                                                                           

Жаль, что в отношении себя я не была настолько же уверена. Но, как бы там ни было, а счастье сына для меня по-прежнему было на первом месте. Поэтому я хотела, чтобы между Самохиным и Славиком ничего не изменилось.

- Хорошо,   - кивнул сын в ответ на мои слова, но я видела, что он все равно расстроен.

И это разрывало мне сердце. Но все, что я могла сейчас - это просто обнять его крепко-крепко, отдавая свое тепло и черпая силы в ответном объятии.

Следующим утром я снова почувствовала себя нехорошо, но на работу все же поехала. Невозможно же было из-за легкого недомогания постоянно прогуливать!

Сидя за рабочим столом, понимала, что не могу толком  сосредоточиться. Каждую минуту ждала, что в моем отделе появится Самохин. Или что вызовет меня к себе. Но ничего не происходило. И что я от этого испытывала (облегчение или разочарование) я и сама не могла понять.

Увиделись мы только вечером. И то случайно. Я доделывала срочную работу и Самохин, видимо, тоже задержался по каким-то причинам. Как бы там ни было, а у лифта мы оказались одновременно.                                                                                 

Нужно было что-то сказать, но я молча смотрела на Самохина, а он - на меня.

- Вика, - наконец произнес он.

- Андрей, - эхом отозвалась я.

- Я хотел набрать тебя попозже, - глухо сообщил он.

- Зачем? - спросила я. И тут же поправилась:

- Я имею в виду, по какому-то делу или….                                                                                                            

- Потому что скучаю, - просто сказал он и у меня внутри тут же мучительно заныло. - И потому что хотел, чтобы ты знала - я собираюсь переделать тест. Сомневаюсь, что Лионель действительно мой сын.                                                                                              

- Ясно, - просто кивнула я. - Я тоже хотела тебе сказать кое-что.

- Да? - хрипло откликнулся Самохин.                                                                                        

- Дело в том… - я помедлила, засомневавшись в том, что стоит продолжать. Но все же сказала:

- Я не хочу тебе лгать. Если этот мальчик - от тебя, я не уверена, что смогу с этим смириться и жить дальше, как ни в чем не бывало.                                                                                  

- И это значит?..                                                                                                                                                      

- Это значит, что нам нужна пауза.                                                                                                                  

Самохин посмотрел на меня так, что по телу пробежал холодок. Самой безобидной из эмоций, мелькнувших в его взгляде, было разочарование. 

- Я тебя понял, - проронил он отстраненно, и ощущение холода внутри меня усилилось.

Я сама этого добивалась, но оказалась не готова к тому, что это будет настолько страшно.

Самохин же решительно нажал кнопку лифта и я торопливо, боясь не успеть, сказала:

- Но ты ведь будешь приезжать к Славику?

- Буду, - коротко кивнул Самохин и вошел в лифт. А я осталась стоять на том же месте, борясь с желанием побежать за ним следом и сказать, что мне плевать на все на свете, и что я просто хочу быть с ним рядом.