Распихав ботинком кучку пепла, достал небольшой камушек. От прикосновения по телу прошлась волна тепла. Это был камень маны, которых была уйма в комнате для медитаций в тренировочном центре. Сколько же свинюшек отдали свои жизни, чтобы мы могли становится сильнее?

Прибрав камень в карман, продолжил путь по коридору. Несколько раз ещё встретились такие же одиночные кабаны, но с ними я разобрался по той же схеме. Продолжалось так, пока за очередным поворотом не почувствовал комнату и монстров в ней.

Эти уже гуманоиды. Точнее не узнать, заметить могут. Ладно, на такие случае тоже есть способ. Пусть замечают, дам им огненное приветствие. Вместе с формирующимся маревом вхожу в комнату.

Огонь: сжигает с севера на юг.

Успеваю отметить, что вместо кабанов теперь коровы, только двуногие. Назвать их минотаврами язык не поворачивался, так как нижняя часть соответствовала верху и была животной.

Пламя заполнило всю комнату, накрыв двух монстров. Те успели только что-то промычать и вскинуть вверх одноручные топоры, прежде чем превратиться в новые кучки пепла.

Когда заклинание рассеялось, я победно вошел в комнату и забрал камень маны. Жаль только топоры расплавились, можно было бы на обратном пути взять их. Кто знает, может их продать можно?

Прошлые успехи заставили расслабиться. И чего все говорили, что прохождение будет сложным? Наверное, я всё же довольно хорош. Или кто-то против?

Как ответ на мысли, из следующего коридора вылетел топор. Только вовремя подставленная рука спасла от того, чтобы тот не раздробил мне ключицу.

Что за херня? Я ведь никого не чувствую?

Вместо ответа на вопрос прилетел ещё один топор, заставивший опомниться и уйти от прохода.

Земля: делает тело твёрже стали.

Настолько в себя поверил, что даже защитную магию не применял. Что я за дурак! Не будь на мне сейчас перчаток, остался бы без половины руки.

– Дурак! Дурак!

Крик над головой заставил дёрнуться. Надо мной кружил тот самый глаз, о котором я уже успел забыть. А ведь он даже не обнаруживается, видно в сокрытии эта хрень хороша.

– Заткнись. – Прошипел я, стараясь сконцентрировать на проходе. – Даже знать не хочу, через какое отверстие ты говоришь.

Максимально увеличив радиус обнаружения, принялся ждать. Пять минут, десять, пятнадцать.

Наконец, осторожными шагами ко мне зашагал недоминотавр. За ним ещё один и ещё, всего пятеро. По мою голову шло маленькое стадо. С такой группой будет сложно. Хорошо, что недавний поединок подсказал мне, как можно разобраться даже с таким.

Вот морда одного из миносов показалась в проходе. Сразу налетаю на него, что есть сил схватившись за единственный топор в руках. Будет моим прикрытием от возможных снарядов своих товарищей.

Земля: рытвины.

Ветер: ломает тело пополам.

Сконцентрировав поток ветра за первым монстром, остальных сбил с ног, лишив равновесия магией земли. На двух копытах устоять сложно, особенно когда ветер нарушает равновесие.

Огонь: сжигает с севера на юг.

Очередной поток огня поглощает застрявших в коридоре монстров также, как было с их товарищами в комнате. Остался последний.

Продолжая держать часть топорища, близкую к острию, второй рукой хватаю минотавра за голову.

Молния: парализует мозг и мышцы.

С протяжным мычанием тварь ещё немного подёргалась, но, стоило крови пойти из всех отверстий, рассыпалась прахом. Я же сразу отпрыгнул в угол. Второй раз на те же грабли наступать не хотелось.

Так, теперь надо передохнуть. Что-то эти топорометатели вывели меня из равновесия. Торопиться пока некуда, отсижусь тут немного и продолжу путь. Заодно и мана хоть чуток, да подвосстановиться. Может враги будут приходить волнами, а я их принимать.

Посидев с полчаса и продолжая поддерживать восприятие, я так никого и не дождался. Попутно пытался поговорить в этим летающим глазом Орлонди, но тот молчал. Обиделся, что я сказал ему заткнуться? Ну и чёрт с ним, не очень-то мне ответ и нужен, будет немым слушателем.

Дальнейшие комнаты повторяли первую, только число минотавров постепенно росло. Во второй комнате их было трое, а в третьей четверо. Причём их подмога из коридора также увеличивалась на одного. В целом, план действий никак не поменялся. Вышел из-за угла с подготовленным заклинанием, сжёг монстров в комнате и спрятался за углом в ожидании остальных.

Во второй комнате всё прошло отлично. Монстры двигались по той же схеме и закономерно превратились в пыль. Небольшие сложности возникли в третьей, когда из-за угла вышла не один минос, а два. Пришлось попрыгать от широких взмахов топора.

Самим коровам хватало интеллекта бросить топор в противника, если тот был вдалеке, но, стоило ему подойти близко, они отбрасывали второе оружие в сторону и начинали махать одним. Вот только в конце концов монстрам не помогло и численное преимущество, у обоих вскипели мозги.

Устроить привал я решил не только из-за недостатка маны. Чуть дальше коридоры заканчивались, выводя в особо широкий зал. Стало сразу понятно – там обитает Король этого разлома.

***

Тем временем, где-то посреди бескрайней черной пустоты парил экран, на котором был показан отдыхающий после битвы Эдвард.

– Ну и напугал же ты меня, Эдди. – Разнёсся среди ничего короткий смешок. – Я даже на секунду подумал, что тебе конец. Умеешь же ты поволновать.

Как часто он следил за ним? Иногда. Точнее было сказать нельзя. Для него был смысл измерять время только годами, меньшие единицы казались слишком мимолетными.

Сейчас он спит и может насладиться представлением своего единственного невольного последователя. Да, в какой-то момент он перестал считать его жертвой, чья душа будет у него на блюде. Ему нравилось смотреть на смертных, из-за них он вспоминал, как сам ходил по миру людей. Как сражался и побеждал. По сравнению с нынешней жизнью всё это вызывало интерес. Ну ничего, возможно, у него ещё будет шанс.

– Не подведи, Орлонди.

Глава 16. Король и шут

Убедившись, что патрульных больше