Все семейство разом повернуло ко мне свои лица. А то что они родственники, было понятно с первого взгляда, заостренные маленькие личики, с мелкими чертами лица, глазами бусинками, были словно под копирку нанесены, на всех четырех персонах. Вот не удивлюсь, если их вторая ипостась из куньих. Сходство, как говорится, на лицо.

Я натянув улыбку на лицо, вежливо улыбнулась. Я недоумевала, почему это семейство вызывало во мне неприязнь. Я никогда не была ханжой, и не судила людей по внешности.

Бертран, тем временем усадил меня между собой и Жеромом. Тот наклонившись ко мне прошептал тихонько на ухо.

-Рейдж, я конечно знал, что ты красавица, но сегодня, ты ошеломила даже меня!

Я благодарно улыбнулась в ответ.

Ужин проходил в ничего не значащих разговорах, у меня пытались разузнать откуда я, и как оказалась в Лонтее, но Бертран не дал мне ответить, сказав за меня: - Рейдж, моя гостья и находится здесь по моему приглашению.

- Вот как, - поджала губы Сивилла. - Бертран, дорогой, ты ведь помнишь про бал через неделю во дворце императора, Мариэлла, так мечтала на него попасть, ты ведь возьмешь ее с собой? - спросила его тетка.

- Прости Сивилла, но нет. Я уже пригласил Рейдж, и она осчастливила меня согласием,- ответил ей маг.

Я хотела было возмутиться, но под столом мою ладонь сжал Жером, мне осталось лишь глупо улыбаться.

- Но ведь она даже не оборотень и не лерина! - воскликнула женщина, - ее присутствием ты оскорбишь его величество!

- Тетя, не говорите чушь! - рыкнул Бертран, в его голосе послышались истинно медвежьи нотки. - Более достойной девушки я еще не встречал!

Сивилла пошла пятнами и со слезами в голосе произнесла: - и ты поставишь эту девицу выше своих родственников?

Все ее семейство ненавидяще уставилось на меня.

- Сивилла , когда впервые ты пришла ко мне много лет назад, я проникся твоим бедственным положением и все эти годы содержал вас. Я обеспечил девушек богатым приданным, оплатил обучение Питроса, купил вам особняк в столице. Что еще вам надо? Не стоит на меня сейчас давить родственными чувствами, мы никогда ранее не встречались, и не забывай, что ты приемная дочь моей двоюродной бабки, у нас даже нет общей крови!

- Вот! - воскликнула женщина, - у тебя нет родственной крови с нами, так почему ты никак не хочешь обратить внимания на моих девочек! Любая из них станет тебе отличной женой!

- Тебе совсем не жаль своих дочерей? Спросил Бертран. - Как ты себе представляешь брак медведя и мыши? Медведь просто прихлопнет мышь!

-А как же ты собирался тогда строить отношения с этой девкой? - не унималась Сивилла. А я поняла, что ситуация давно вышла из под контроля, и сейчас, как из вскрывшегося гнойника, на нас льются нечистоты.

- Она маг! Глупая ты женщина! И если ты по своему скудоумию не чувствуешь ее силы, то просто помолчи!

- Видали мы таких магичек, знаем каким местом поступила! - не унималась тетка, - магии поди искорка, а самомнения с дракона!

И повернувшись ко мне зло прошипела: - что тяжко поди пришлось? Весь преподавательский состав обслужила?

Это стало последней каплей моего терпения. С пальцев сорвалось пламя и тут же окружило женщину, и через секунду оно пропало, оставив женщину в обгорелых лохмотьях и остатками волос на голове. Убивать ее, я не хотела.

-Ааааа, - запоздало заголосила женщина, - убивают, спасите, помогите, ненормальная в доме!

-Сивилла, прекрати! - рыкнул Бертран. - ты первая начала оскорблять Рейдж, и получила по заслугам.

- Но она напала на меня магией! - воскликнула возмущенно тетка.

- Да, - спокойно продолжил артефактор, - и по законам Литании, маги и оборотни равны, так что ты можешь напасть на нее в ответ в человеческом или зверином обличии. Но советую подумать, в следующий раз девушка, может тебя не пожалеть и не отозвать свой огонь.

- Но ты ведь защитишь меня? - воскликнула тетка.

- Как ты себе это представляешь? Я артефактор, а она боевой маг. И ее размер дара намного больше моего, даже в зверином облике, не уверен, что смогу ее одолеть!

Я видела, как усиленно прячет улыбку Жером, поэтому сделала вывод, что Бертран сейчас блефует, но пожилая женщина об этом не догадывается.

-Мой тебе совет, - продолжал хозяин дома, - извинись перед девушкой! И впредь думай что и кому говоришь!

По перекошенному лицу женщины, поняла, что для нее, это неприемлемое условие.

- Бертран, или ты сейчас же выгоняешь эту девку из своего дома, или считай, родственников у тебя больше нет, - пошла ва-банк тетка.

«Ой дурааа!» - мысленно подумала я. А Бертран казалось только этого и ждал.

- Что ж воля ваша! - и жестом подозвав лакея произнес, - Санио, проводи этих господ на выход, и впредь меня для них нет. У меня больше нет родственников.

- Бертран, дядя, - враз заголосили родственнички, но их уже настойчиво подталкивал к выходу дворецкий.

Когда мы остались втроем, я спросила: - ну и что это сейчас было?

А Жером с Бертраном подняв бокалы с коньяком, улыбнулись и ответили: «ты просто умничка Рейдж!» - и весело рассмеялись. Сделав несколько глотков, Бертран все же изволил мне все объяснить.

- Десять лет назад на пороге моего дома появилась Сивилла. Она рассказала нам об общих родственниках и пожаловалась, что овдовела и осталась одна с тремя детьми на руках. Я, конечно удивился, как у меня в родственниках оказались крысы, но в помощи не отказал. С каждым годом аппетиты семьи Кушток все росли, и на это, я бы закрывал глаза, но они начали активно вмешиваться в мою жизнь. Стоило мне где либо появиться с какой-нибудь женщиной, так на нее сразу обрушивались все несчастья мира, а главное отвратительные сплетни и слухи. Я подозревал, что к этому приложили руки мои новоявленные родственнички, но доказать ничего не мог. Про меня пошла плохая молва в городе, что я приношу женщинам одни несчастья. Меня стали избегать. Тогда я нанял сыскаря, который нашел информацию про мою тетку, да она действительно жила в доме моей двоюродной бабки, но даже официально не была удочерена, а просто была воспитанницей. Но доказательств о ее причастности в бедах моих пассий не нашел, она оказалась очень хитра. Все усложнялось тем, что в наш первый