- Мастер-джедай Эйша, - ответила Тариилок. - Совсем недавно получила сан. Она защищала Дантуин по другую сторону экватора и только сейчас смогла вернуться в Анклав.

Тариилок внимательно поглядела на Эйшу. Она показывала приём, обезоруживающий врага, чтобы падаваны затем стали отрабатывать его.

- В её отряде было меньше всего потерь. Они успешно отбили атаку ситхов, им даже удалось взять несколько пленных, - добавила Тариилок.

- Кстати, а что с ними стало?

- С кем? - не поняла твилечка.

- Пленными.

- Пока в заключении у местных губернаторов, но вскоре должны быть переданы Республике.

- Не думаю, что все они - это злые люди, - предположил я. - Раньше они следовали за мной. Нужно поинтересоваться у них: не готов ли кто-то опять сменить сторону?

- Ты предлагаешь амнистию? - удивилась Тариилок.

- Почему бы и нет? - задал я встречный вопрос. - Солдат всегда повинен лишь в том, что хорошо исполняет приказы.

Не дав Тариилок возмутиться, я направился к тренирующимся джедаям. Она же пошла за мной.

У Эйши были абсолютно белые волосы, хотя они и не были седыми, и бронзовый цвет глаз. А на лице татуировки точно такие же, какие приняты у мириаланок. Одета она была не по джедайски: тёмно-голубой топ и такого же цвета легинсы, а поверх серая короткая юбка, разделённая на несколько широких лент так, чтобы не стесняла движения. На поясе у неё висели две рукояти.

Рядом с ней стоял Бишоп, и они о чём-то активно спорили, пока падаваны отрабатывали показанный Эйшой приём.

- У этих желторотиков, - грубо говорил Бишоп, имея в виду тренирующихся, - духу не хватит выстоять против хорошо бронированного бойца. Их спасёт только Сила, но, если врагов будет слишком много, они быстро лягут. Так как не смогут сфокусироваться на всех.

- Это только твоё мнение, - скрестив руки на груди, отвечала Эйша. - Оно ничем не обосновано. Джедаи на протяжении многих лет всегда были сильнее простых наёмников.

- Отчего же заказы на устранения одарённых Силой всегда отходят моей братии? - усмехнулся Бишоп. - Джедаи хороши в бою, но всему причина - Сила. Если лишить одарённого концентрации, он ляжет раньше, чем успеет понять, что же произошло.

- Тебе приходилось убивать джедаев? - спросил я, нагло влезая в их диалог.

Бишоп поглядел на меня оценивающим взглядом и ухмыляясь ответил:

- Нет.

- Тогда откуда тебе знать? - спросил я. - Эйша права в том, что отрицает твоё утверждение.

- Я не первый день живу на свете, Лорд местный Босс, - нагло ответил Бишоп. - Я достаточно насмотрелся, как Республика проигрывает войны одну за другой. В Мандалорских нам повезло, но похвастаться там нечем. Потери были огромными.

Я задумался:

- Что же ты предлагаешь? Какой вывод?

- Падаваны обычно первыми ложатся в бою.

- И как же сократить потери и сделать их сильнее? - не выдержала Тариилок, которая до этого молчала.

Бишоп нахмурился:

- Опыт, - предположил он.

- Этот ответ может подойти для каждого, - раскритиковала его Эйша. - Если падаван наберётся опыта, он станет мастером, тогда сможет противостоять даже целому взводу.

- Тогда броня, - предложил другой вариант Бишоп. - Джедаи носят тряпки, а пора бы носить удобную броню. Нельзя надеяться только на Силу. Она, хоть и полезная штука, всё же может подвести в самый неподходящий момент. Джедай не получает мозги дроида, когда проходит обучение. Он остаётся человеком. А значит, - он улыбнулся, - всё человеческое вам присуще. Да, моя дорогая?

Он явно провоцировал Эйшу, переходя грани дозволенного. Улыбаясь, Бишоп подмигнул джедайке. Эйшу явно это раздражало, но она старалась сохранять спокойствие, как и следовало джедаю.

- Броня может быть полезной, - сказала Тариилок. - Если это позволит сократить потери в рядах падаванов.

- Или недавних падаванов, - я вспомнил о посвящении, - стоит об этом задуматься.

- У меня предложение, - заулыбался Бишоп. - Я выставлю тройку лучших новобранцев против троих падаванов, но не из тех, кого собираются повысить. Мои ребята такие же желторотики, как и ваши. Вот и посмотрим, кто из них круче.

- Им хватит одного Силового толчка, чтобы сбить всех противников с ног, - заметил я. - На этом бой будет закончен.

- Но-но, - запротестовал Бишоп. - С одним правилом: никакой Силы. Смоделируем условия, в которых им придётся рассчитывать только на себя, без всяких фокусов.

- Четверых, - решительно ответила Эйша.

- Похоже, что джедаи тоже умеют поддаваться азарту, - улыбнулся Бишоп.

- Трое моих падаванов против твоих четверых бойцов, - решительно произнесла Эйша.

- Окей, окей, - развёл руками Бишоп. - Только не жалуйся потом, что я оказался прав.

- Чтобы это не было пустым соревнованием, - добавил я. - Если люди Бишопа победят, я хочу, чтобы джедаи стали пробовать тренироваться в броне.

- Ты прав, - согласилась Тариилок. - Если это поможет сохранить жизни, не будем упускать такую возможность.

Эйша недовольно кивнула. Ей