— Почему он должен мне не нравиться? Он очень заботится о тебе, Эл. Я поняла это в ту минуту, как только он вошел.

— Не знаю, — повторяю я. — Я просто… Я не хочу все испортить. Он мне очень, очень нравится.

— Боже мой, моя малышка влюбилась. Наконец-то, — восклицает мама, прижимая руки к груди. — Не могу дождаться, когда твоя сестра узнает об этом.

Джио прочищает горло, заставляя меня повернуть голову в его сторону. Как долго он там стоит? Черт, неужели он все это слышал?

— Они уже заканчивают. Врачи сказали, что операция прошла отлично, и вы сможете увидеть ее, когда она пойдет на поправку. Пойдемте, я попросил их выделить ей отдельную палату, — говорит Джио.

— Что значит, ты попросил их выделить ей отдельную палату? — Спрашивает мама.

— Я вежливо попросил их. — Джио улыбается моей маме, протягивая мне руку.

Мне никогда раньше не приходило в голову, насколько быстро и ловко он выкручивается из ситуации. Спустя несколько минут после знакомства он практически заставил маму есть с его рук. С другой стороны, ему не потребовалось много времени, чтобы заставить меня снять трусики.

— Спасибо. — Я беру его за руку, и как только встаю на ноги, Джио притягивает меня в свои объятия.

— Пойдем навестим твою сестру, — шепчет Джио.

Не знаю почему, но я сейчас борюсь со слезами. Как он может быть настолько идеальным вс это время?

Мы подходим к новой палате Дженни, и когда я вижу свою младшую сестру на больничной койке, окруженную трубками и аппаратами, я больше не могу сдерживать волнение.

— О боже. — Я бросаюсь к кровати Дженни.

Она смотрит на меня, моргая.

— Эл, почему ты плачешь?

— Я не плачу. Это ты плачешь, — говорю я, вытирая щеки. — Я так рада, что с тобой все в порядке. Ты чертовски напугала меня, Дженни.

— Извини, в следующий раз, когда мой аппендикс решит покинуть мое тело, я предупрежу тебя за несколько дней. — Она усмехается и смотрит мимо меня. — А, Эл.

— Да?

— Сколько лекарств они мне дали? — Спрашивает Дженни.

— Не знаю. А что? — Я перевожу взгляд с сестры на маму, которая стоит по другую сторону больничной койки.

— За твоей спиной стоит бог, Эл. Но не оборачивайся. Он может исчезнуть.

Я слышу, как Джио хихикает.

— Он не бог, Дженни. Это Джио. Мой парень, — говорю я ей.

— У тебя есть парень, который так выглядит? И ты мне не сказала? Какого черта?

— Как ты себя чувствуешь, детка? — Спрашивает мама, возвращая внимание Дженни к ней.

— Мам, ты здесь. Ты тоже его видишь? — шепчет моя сестра.

— Да, милая, я вижу его, — говорит мама, пытаясь скрыть смех.

— Ты хочешь, чтобы я осталась? — Спрашиваю я Дженни. — Я могу переночевать в кресле.

— Твой бог тоже останется? — Усмехается она.

— Нет, — говорю я ей.

— Ну, тогда нет. Иди домой. Со мной все будет в порядке.

— Хорошо, я вернусь утром. Тебе нужно, чтобы я что-нибудь принесла? — спрашиваю я ее.

— Да, мои учебники.

— Они в твоем общежитии?

— Ага. Я не могу отстать. Как долго я здесь пробуду? — Дженни снова переводит взгляд с меня на нашу маму.

— Не знаю, — говорю я ей.

— Ладно. — Дженни зевает, и ее глаза закрываются.

Я обхожу больничную койку и притягиваю маму в объятия.

— Ты остаешься? — спрашиваю я ее.

— Еще немного.

— Хочешь, я останусь с тобой?

— Нет, иди домой. Ты выглядишь усталой, Эл. Постарайся немного поспать.

— Ну и дела, спасибо. Именно то, что хочет услышать каждая девушка, — фыркаю я. — Увидимся позже. Напиши мне, когда вернешься домой.

— Обязательно, — говорит она, затем поворачивается к Джио. — Было приятно познакомиться с тобой. Давай договоримся об ужине, как только Дженни почувствует себя лучше.

— Безусловно. Было приятно познакомиться с вами, Шерил. — Джио одаривает мою маму своей улыбкой. Той, от которой он выглядит как сама невинность.

Как только мы выходим через двери отделения неотложной помощи, я направляюсь в сторону своей припаркованной машины.

— Я попросил Джеймса отвезти твою машину домой, — говорит Джио. — Пойдем, моя здесь.

— Что значит, ты попросил Джеймса отвезти мою машину домой? Как? У тебя даже нет ключей.

Джио ухмыляется мне.

— Ты недооцениваешь мои способности, Элли.

Глава 17

Когда Элли не отвечала на звонки, а потом я узнал, что она в отделении неотложной помощи, я, блять, запаниковал. Мое сердце остановилось. Буквально на несколько секунд оно перестало биться в моей груди. Я его не чувствовал. Не мог дышать. В своей жизни я пережил много сложных ситуаций. Но ничто из того, что я когда-либо делал, не сравнится с тем, что я чувствовал, когда не знал, что с ней случилось. Почему она оказалась в больнице…

Я бросил все свои дела и выследил ее. К счастью, моя семья пожертвовала крыло именно этому учреждению. Все, что мне нужно было сделать, это сверкнуть улыбкой и назвать медсестре свое имя. Я испытал невероятное облегчение, когда нашел Элли и узнал, что ее сестра попала в больницу, а сама Элли здесь не потому, что с ней что-то произошло. Черт, я не хочу больше никогда испытывать подобные чувства.

Я протягиваю руку и беру Элли за руку.

— Мне было неприятно думать, что ты пострадала, — говорю я ей.

— Прости, что не ответила на твой звонок. Честно говоря, я переключила телефон на беззвучный режим после того, как написала в офис, что мне нужен выходной, — говорит она.

— Все в порядке. — Я не хочу пугать ее, сообщая о мыслях, которые пронеслись в моей голове. Мы ведем совершенно разный образ жизни. В моем мире, когда кто-то не отвечает на телефонные звонки или вы узнаете, что он в больнице, это обычно потому, что он ранен. Или, что еще хуже, уже мертв.

— Почему мы