Тем не менее, никто не упомянул о суженой Джордана — за исключением загадочных слов Мэтти. Но она была права, ни одна девушка не приставала к нему во время перерыва на обед, как Клодетт к Рафу. Часть меня надеялась, что, может быть, ее не существует.

— О, — сказала я. Да, это было лучшее, на что я была способна. Мое сердце ушло в пятки, а желудок скрутило от реальности. Джордан был помолвлен… что означало, что у меня только что был секс с привязанным мужчиной. О, черт возьми, я была другой женщиной в этом сценарии. Помолвка Рафа с Клодетт не учитывалась. Она была разъяренной сукой, которая пыталась меня убить.

Однако Джордан покачал головой и рассмеялся.

— Все не так. Я обещаю. Мегги такая… Она мне как сестра. Я на законных основаниях не могу представить, что когда-либо женюсь на ней. Никогда. Ни когда-либо, когда-либо, когда-либо. — Он драматично вздрогнул, чтобы довести мысль до конца, и я позволила этому немного поднять мой дух. — Я вижу, ты все еще сомневаешься во мне, но, пожалуйста, Вайолет, поверь мне. Меган — не та, о ком тебе нужно беспокоиться. Я представлю тебя на танцах, и ты поймешь.

— Хорошо, — ответила я осторожно и скептически. Это был бы не первый раз, когда наследный принц Академии Арбон держал меня за дуру, не так ли? — Если ты издеваешься надо мной, ты же знаешь, что я убью тебя, верно?

Джордан улыбнулся этой великолепной, ослепительной улыбкой, которую я ужасно хотела поцеловать. Или улыбнулась бы, если бы я внезапно не стала сомневаться во всем, что было между нами..

— Я сам куплю тебе новый меч, — пообещал он, обвивая руками мою талию и наклоняясь, чтобы нежно поцеловать мои губы. — Хочешь вернуться в мою комнату? Я думаю, мы оставили кое-что незаконченным ранее. — Он поднял бровь, и моя киска затрепетала от возбуждения. Жадная сука.

— Я бы хотела, — простонала я, — но, несмотря на то, как Алекс портит расписание моих курсов, я все еще хочу получить диплом Академии Арбон. А это значит, что мне нужно учиться. В другой раз? — Я солгала — теперь мои оценки были практически гарантированы, — но я чувствовала себя действительно разбитой, и мне нужна была минута, чтобы собраться с мыслями.

Джордан снова поцеловал меня, на этот раз глубже и почти заставив меня передумать. Но затем он отпустил меня со вздохом и кивнул.

— Я приму этот ‘в следующий раз’, красотка. Увидимся за завтраком.

Я стояла там намного дольше, чем мне было нужно, наблюдая, как он идет по коридору к мужским общежитиям. Мой желудок превратился в мешанину бабочек и узлов, и я понятия не имела, что преобладало больше. Алекс только что обжег меня. Было слишком рано возвращать туда смятые останки моего сердца.

Может быть, мы могли бы просто вести себя непринужденно. Может быть, с этим надвигающимся вопросом о моем влечении к Рафу, я могла бы сдерживать свои эмоции с Джорданом.

Да, точно.

Возвращаясь в свою комнату, я была погружена во множество мыслей. Секс, шпионаж, вирусы, международные списки для покупки идеальной репродуктивной пары. Я имею в виду, это было какое-то гребаное кино или реальная жизнь? Члены королевской семьи жили не как нормальные люди, это ни для кого не было секретом, но в то же время я не ожидала такого уровня безумия. И я, примерно, пять месяцев была частью этого мира.

Завернув за последний угол в мой холл, передо мной никого не было, и я оценила, что нахожусь в одном из самых дальних частей здания. Вне поля зрения.

Чья-то рука обхватила мое предплечье, дернув меня в сторону, и я была уже готова к бою, но они были такими же умелыми, как и я, обхватив меня двумя руками и эффективно захватив обе мои кисти.

Но у меня все еще были мои ноги.

Откинувшись назад, я треснула нападавшего в подбородок, достаточно сильно, чтобы у меня перед глазами засверкали звезды, и он выругался.

В тот момент, когда я услышала этот знакомый голос, я прекратила свое нападение. Однако моему сердцу потребовалось немного больше времени, чтобы успокоиться.

— Какого черта, по-твоему, ты делаешь, Раф? — Я прокричала шепотом, вырываясь из его хватки.

Он затащил меня в один из секретных туннелей через вход, о существовании которого я и не подозревала. Это было недалеко от моей комнаты, и я записала точную панель для дальнейшего использования.

— Какого черта, по-твоему, ты делаешь с Джорданом? — прорычал он в ответ.

Я моргнула, пытаясь понять его тон. Темный альков по большей части скрывал выражение его лица, и я уловила лишь нотку раздражения и разочарования в его голосе.

— Ты… — Я прочистила горло. — Ты ревнуешь?

Он рассмеялся, немедленная реакция, звук был низким и хриплым, от него у меня по спине пробежали мурашки.

— Ах, моя прелестная маленькая Золушка. — Теперь он был так близко, его палец поглаживал мою щеку. — Тебе бы это понравилось, не так ли? — выдохнул он.

Мое сердце снова заколотилось в груди, и мне пришлось сжать бедра от этого нападения на мои чувства. Его запах, это ощущение сдерживаемой ярости, покалывание на моей коже в том месте, где он прикасался ко мне.

Это было слишком.

— Я не хочу создавать проблемы между вами двумя, — сказала я, глупо затаив дыхание. — Это вообще не входит в мои намерения. Я просто… Джордан действительно великолепен…

Мои слова снова зазвучали, когда костяшки его пальцев задели мой сосок, один, затем другой, пока они не превратились в твердые пики, натягивающие тонкий материал моей рубашки.

— Джордан замечательный, — протянул Раф. — Он мой лучший друг по какой-то причине. Я не многим людям в этом мире доверяю, но Джордану… он — семья.

Я была так чертовски смущена и так чертовски возбуждена, что потребовалась каждая капля моего контроля, чтобы не застонать, когда его рука опустилась еще ниже.

— Ты разобьешь ему сердце, — прошептал он, касаясь губами моего уха. — А потом я собираюсь сломать тебя.

Эта рука, которая обводила мое тело, поднялась и погладила мое горло. Это было отчасти угрожающе и очень возбуждающе.

— Я забочусь о Джордане, — сумела выдавить я.

Смех Рафа был мрачным. Опасным.

Движением быстрее, чем мой вялый мозг мог отследить, его рука оказалась у меня под юбкой, пальцы поглаживали капающую влагу между ног. На этот раз стон невозможно было остановить,