Перекусив, мы выдвинулись по ранее оговоренному маршруту. По дороге заехали в магазин и на заправку. Вера вела машину. Сбоку от неё сидел Максим, а мы с Милошем и Ариной — позади.

Быстро приехали в усадьбу — музей Коробчицы. На большой огороженной территории мы обнаружили несколько старинных домов, зоопарк, детскую площадку и красивые фотозоны.

В добротной конюшне, открытой для посетителей, находились лошади редких пород. Нам сказали, что самая дешёвая из них стоит более пятнадцати тысяч долларов. Мне даже удалось погладить одну из лошадей.

Затем мы увидели двухэтажное каменное строение в виде замка. Заглянув туда, мы обнаружили ресторан с очень необычным интерьером. Внутри все было отделано деревом. Балконы галереей опоясывали верх длинного зала. Композиция на огромном витражном окне изображала красавицу Зевану — славянскую царицу охоты.

Наша компания сфотографировалась на большом деревянном корабле и со Змеем Горынычем на детской площадке. Рядом было множество качелей, горок и каруселей. Родители с детьми весело проводили время.

Пройдя дальше, мы увидели контактный зоопарк и избушку, рядом с которой стояла живая баба-Яга. Артист, изображающий её, веселил публику так, что у нас от смеха заболели животы.

Кругом были зелёные скверы, небольшие водоемы. По бокам дорожек, обсаженных красивыми цветами, стояли уютные беседки. В некоторых из них за самостоятельно накрытыми столами сидели веселые компании.

Мы бы тоже посидели за столом, но наш путь лежал дальше, в сторону Августовского канала.

По дороге Арина рассказала нам об этом канале. Он соединяет реки Вислу и Неман. Этот первый искусственный водный путь в Европе был построен ещё Российской империей и недавно восстановлен.

В своё время канал был технологическим чудом. На его протяжении сделано восемнадцать шлюзов, множество разводных мостов и плотин. Затем, в связи с развитием железных дорог, Августовский канал потерял свое коммерческое значение и стал популярным туристическим объектом.

— Кстати, тут одно из самых экологически чистых мест нашего континента! — восхитилась в конце своего рассказа Арина.

Вскоре, судя по дорожным указателям, мы приехали на шлюз “Домбровка”. Подойдя ближе к реке, мы увидели и сам шлюз — гидротехническое сооружение, позволяющее судам преодолевать перепады уровня воды между реками и озерами.

Это оказалась большая камера с кирпичными стенами по бокам и деревянными воротами, закрывающими и открывающими выход воды из неё. В камере как раз стоял небольшой теплоход, ожидая, пока уровень воды в бассейне поднимется.

По обеим сторонам реки многочисленные зрители наблюдали за прибытием воды в шлюзе.

Посмотрев на это интересное событие, наша компания пошла вдоль реки. Недалеко от шлюза мы нашли свободную поляну и решили на ней расположиться. Вокруг была прекраснейшая природа.

Расстелили покрывала и достали из сумок продукты. Обед на свежем воздухе оказался очень вкусным.

— Ребята, давайте позагораем и поплаваем! — предложила Вера.

— Хорошо. Только у меня нет с собой купальника! — начала переживать Арина.

— Ничего страшного! У меня в машине есть запасной. Я тебе его отдам! — предложила Вера.

Арина согласилась, и девушки пошли в кусты переодеваться.

Мы с Максимом и Милошем разделись до плавок прямо на месте.

Все, кроме Максима, полезли в воду. Берега оказались довольно крутыми, а дно — глубоким, поэтому в реке мы не задержались.

Наши девушки оказались на поляне раньше нас и принялись вытираться полотенцами, которые мы предусмотрительно взяли на моей съемной квартире. Мокрые купальники невольно обрисовывали их красивые фигурки.

Выйдя на берег, я спросил у Максима:

— А ты чего не купаешься?

— А я не умею плавать! — ответил мне парень.

Освежившись в воде, мы решили взять напрокат лодки и поплавать по озеру. Сказано — сделано! Вскоре мы оказались в двух больших лодках. Распределились так, чтобы лодки выдержали наш вес. В одной из них были Милош, Вера и Арина. А в другой — мы с Максимом.

Вначале вместе с девушками хотел плыть Максим. Но, учитывая его тяжеловесность и неумение плавать, решили, что он будет со мной.

Наши лодки одна за другой плыли по красивейшему озеру. На веслах сидели я и Милош. Отдыхающие на берегу махали, приветствуя нас. Ничто не предвещало беды…

Глава 38. Арт. Падение с лодки

Максим сидел на носу лодки, лицом ко мне. Мы плыли первыми, а лодка с девушками и Милошем — позади.

Неожиданно Максим завёл со мной неприятный разговор:

— Артур! Я вижу, что ты слишком часто смотришь на Веру! Помни, она — моя девушка! Мы скоро поженимся!

— А что, вы уже и заявление в ЗАГС подали? Когда свадьба? — невинно поинтересовался я.

Максим немного стушевался:

— Нет, пока не подавали, но скоро пойдём!

— А это как карты лягут! Может, она захочет пойти в ЗАГС со мной?! — сказал я.

Максим резко поднялся со скамьи и с перекошенным от злобы лицом начал:

— Ах, ты…

Что он хотел сказать дальше, я так и не узнал, потому что от слишком быстрого движения Максим потерял равновесие и свалился за борт.

От неожиданности он камнем пошёл ко дну. Слышно было, как позади меня вскрикнули девушки. Несколько минут я, сидя на лодке, ожидал, что он вынырнет. Тогда бы я подплыл поближе и затянул его на устойчивую плоскодонку.

Но, сколько бы я ни вглядывался в воду, Максима не было видно. Плавать он не умел, поэтому, недолго думая, я снял свой слуховой аппарат, положил его на полотенце на дно лодки и тоже нырнул в озеро.

Мне повезло: разлепив глаза, я сразу увидел Максима, вертикально стоящего в толще воды. Подплыв сзади, я попытался вытолкнуть его на поверхность. Это удалось мне только наполовину, потому что я почувствовал недостаток воздуха.

Оставив его, я быстро вынырнул наверх. Набрав побольше воздуха в лёгкие, я снова нырнул и наконец смог вытолкать утопающего на поверхность воды. Здесь мне на помощь пришел приплывший к нам Милош.

Вдвоем с ним, держа Максима так, чтобы его голова была над водой, мы приблизились к пустой лодке. Я забрался в нее, и Милош помог затащить внутрь бесчувственного Максима. Похлопав Максима по щекам, я попытался привести его в сознание. Бесполезно.

— Плыви к берегу! А мы за тобой! — крикнул мне Милош.

Сам он быстро вернулся на лодку к девушкам, которые за это время успели оказаться поблизости.

Как можно скорее я принялся плыть к берегу, гребя веслами изо всех сил.

На пляже между тем собралась группа наблюдающих. Поэтому, когда я приплыл, сразу несколько человек помогли мне перенести