— Да он спокойной сидит, прекращай, — худощавый решил вступиться, но быстро осёкся.

— Заткнись! — бросил Игорь приятелю и снова обратился к Агате. — Если у твоего папаши настолько хреново идут дела, что он всякую челядь по мусоркам собирает и к себе домой зовёт, это не значит, что мы должны это терпеть.

У-у-у. Нарастает напряжение. Я улыбнулся, с интересом глянув на Агату. Ну, красавица, действуй. Тебя и твоего отца только что окунули лицом в дерьмо. И не кто-то, а парень, который тебе нравится.

Да, Игорёк, конечно, хорош собой, но какой-то конченный.

— Эй, — Агата резко отпряла от брюнета и посмотрела на него со злостью. — Ты что-то имеешь против моего рода?

— Ничего, — фыркнул Игорь. — Только то, что Голенищевы как род себя изжили. Без обид. Агата, но ты и сама это знаешь. Твоей отец последние трусы продать готов, чтобы показать, что у него всё хорошо. Приползёт к моему отцу на коленях с просьбой стать его союзником.

— Знай свои берега, Игорь! — Агата всерьёз рассердилась, жилка на её виске напряглась. — Кем были твои предки, когда мои управляли оснащением Гвардейцев артефактами⁈

— Ребят, ну правда, — блондинка тоже напряглась.

Между парочкой вспыхнула искра. Остальные ребята молча переглянулись между собой, ощущая напряжение в воздухе. А я с улыбкой от уха до уха потянулся за чипсами. На месте Агаты я бы не посмотрел на его смазливую мордашку, вызвал бы на дуэль, а там и прикончил.

Но сейчас не те времена. Раз так, тогда покажите мне, молодёжь, какие изменения претерпели способы отстаивания чести своего рода.

— Ты живёшь в третьем веке со дня Испепеления, малышка, — Игорь рассмеялся, взглядом ища поддержку в улыбках друзей. — Всем плевать, что там было триста лет назад. Гвардейцы уже не актуальны. Кому они нужны, если один разлом по всей Империи возникает раз в пару дней?

— Ведёшь себя как мудак, — откинулась на спинку Агата.

Игорь же не считал себя мудаком. А я с Агатой был солидарен.

— Ну ладно-ладно, хватит дуться, малышка, иди ко мне, — Игорь насильно притянул к себе Агату и потянулся за поцелуем, но в ответ получил хлесткую пощёчину.

У меня изо рта, казалось, выпала чипсинка. Я округлил глаза от удивления. А вот это стоит запомнить. Девушка вовсе не такая плохая дочь, какой себя выставляет. Семью она любит, но всё же держится за эту компанию.

Другой вопрос — почему она до сих пор это терпит?

— Иди к чёрту, — Агата вскочила с места, но тут же была одёрнута своим кавалером.

— Сиди на месте, — рыкнул Игорь, взяв девушку за руку так, что та побелела. — И куда ты от меня уйдёшь, милая?

Он посадил её обратно и рукой потянулся под юбку. Агата сначала вздрогнула, потом жутко раскраснелась, грудь её начала вздыматься от волнения. А остальные… им, чёрт возьми, было весело.

— Хватит, Игорь, — пыталась убрать руку парня Агата, но тот лишь усиливал напор. — Прошу тебя, прекрати.

— Либо здесь, либо в туалет пойдём, выбирай.

— Я не хочу, — пыталась сомкнуть ножки Агата, но парень был силён.

— А ты думаешь, я буду спрашивать? — хмыкнул тот. — Укажи пальцем на любую, и она с удовольствием поменяется с тобой местами.

Улыбка на моём лице в мгновение исчезла. Ну, нет, я такое не приветствую. Взяв салфетку и вытерев руки от чипсов, я поднялся на ноги. Посмотрел на парочку. В частности, на Игоря.

— Игорь, я здесь по просьбе отца Агаты в качестве человека, который за ней пообещал присмотреть, — сдержанно протянул я, убирая салфетку. — И, так как ты набрался смелости приставать к Агате без её согласия, я вынужден…

— Да ей же нравится, — сально улыбнулся брюнет, укусив её за ухо. Агату словно током ударило. — Тебе же нравится, милая? Ты такая мокрая.

— Кхэм-кхэм, — прокашлялся я. — Позволь договорить.

— Исчезни.

— Нет-нет, я всё же договорю, — покачал я головой. — Я вынужден вызвать тебя на дуэль. Здесь и сейчас. Отказ станет веским основанием устроить здесь потасовку. И мне такой способ жутко неприятен.

— Вали в свою нищую жизнь и не мешай развлекаться, ублю…

Парень не успел договорить. Его голова впечаталась в столешницу быстрее. Стеклянный стол разбился вдребезги вместе со всей посудой, которая повалилась на паркет. Я схватил окровавленного парня за шкирку и потянул за собой, разнося осколки по полу.

Остановился в метре от компании дворян. Посмотрел на них.

— По правилам потасовки вы можете вступиться за друга. Нет желающих?

Молодые сидели молча.

Я, хмыкнув, посмотрел на Агату и жестом головы велел идти за мной. Когда та вскочила с места и подбежала ко мне, махнул на прощание кучке богатеньких детишек и дальше потащил Игоря за собой через весь зал, распугивая танцующих.

— Уходи отсюда, Агата. Садись в машину к Светлане и жди меня. Я скоро присоединюсь, — дал я указания испуганной девочке. Она кивнула и выбежала из помещения, вытирая слёзы.

Как только Агата скрылась за дверью, Игорь выдернул мою руку и поднялся на ноги.

— Ублюдок! — утробный рык раздался на весь зал. Музыка в помещении стала играть тише.

Вырвав с шеи амулет, Игорь открыл его и вытащил наружу сероватого оттенка духа. Сжал в ладони и трансформировал в металлический томагавк. Рванул на меня, целя в голову, но рухнул лицом в паркет от простой подсечки.

Поднялся и снова посмотрел на меня.

Делаю простое движение руки — и пуговка на рубашке расстёгивается, открывая миру бусинку. Глаза Игоря начинают метаться, уверенность медленно гаснет. Мне лишь остаётся коснуться своего артефакта и трансформировать его в двухсторонний меч.

Гости образуют вокруг нас широкий круг.

Выполнив кувырок, Игорь пытается швырнуть томагавк в меня, но я лёгким движением клинка перерубаю его напополам. Оружие Игорька исчезает и принимает форму шарика.

— А сколько было слов, — делаю простой взмах мечом, но парень ловко уходит от удара и выхватывает дрожащими руками свой телефон.

— Я звоню отцу! — заскулил он. — Ты покойник, сука. Всю твою семейку…

Телефон вылетел из его рук от лёгкого удара ногой. Я присел на корты, схватил парня за шею, и мы легко ударились лбами.

— Ты