Впрочем, недооценивать Хао мне все же не стоит, нужно быть готовым к любому исходу, вплоть до того, что бессмертный может оказаться сильнее меня. Хоть такой вариант мне не особо нравится, но его тоже стоит учитывать. Так что мне придется быть более чем серьезным. Электромагнитную пушку мне все же не стоит использовать, а вот все остальное…

Императору Империи Огня после своих слов лучше бы не оказаться слабаком. Не слушая монаха, который все еще пытался нас урезонить, я послал сообщение старейшине Вэй, чтобы она двигалась ко мне. Перед битвой мне стоит оставить парочку поручения, так на всякий случай.

Случись что, я совсем не хочу оставлять Тиамат в этом мире совсем без поддержки…

* * *

Шей Ла обсуждала с представителем Империи Земли их желание закупить броню из стекла, когда ее в сторону отозвала Вэй. Шей Ла попросила прощение у бессмертного, позволив себя увести. Едва ли Вэй бы ей стала мешать по какому-нибудь пустяку, так что девушка внутренне напряглась.

Вопросительно приподняв бровь, Ла спросила:

— Что-то случилось? — ожидая услышать какую-нибудь скверную новость.

— Да, мастер Ур сейчас будет сражаться с Хао Мун, он только что прислал мне сообщение об этом, — ответила Вэй.

Вот только реальность превзошла все ее опасения! Мастер Ур будет сражаться с Императором Огня?

— Как? Почему? — уставилась она на Вэй все еще надеясь услышать, что это какая-то несмешная шутка.

Вот только реальность оказалась не такой и смешной:

— Не знаю, — с раздражением ответила Вэй. — В сообщении об этом не было ничего сказано.

Шагая вслед за старейшиной Вэй девушка лихорадочно соображала, что вообще происходит. Дед заверил ее, что на собрании мастер Ур будет в полной безопасности, что стоит им согласиться разобраться с Ба Сянь, как стихийные Империи признают Мурим.

Вот только Шангри Ла ничего не говорил ни про Небесную Сферу, ни про те опасности, что ждут Мурим, стоит им согласиться. Уже сейчас Шей Ла понимала, что дед больше хвалил ее, вспоминая ситуации из прошлого, чем говорил о будущем. По сути все ее переговоры свелись к тому, что она больше слушала, чем о чем-то спрашивала.

Дед её просчитал, это она поняла с пугающей ясностью. Своим поведением она подвела как Мурим, так и мастера Ур. Когда столь простая мысль дошла до нее, девушке захотелось провалиться под землю от осознания, что она подвела всех. Генерал Шей Ла почти не участвовала в политике, отчего у нее было не так уж много опыта в этом. Ее становление бессмертной было слишком поспешным, она оказалась не готова к возросшему уровню ответственности.

— Это все моя вина, — опустив голову вниз, произнесла Ла с горечью. — Я отвратно провела переговоры с дедом, а по итогу мастеру Ур придется рисковать жизнью.

Говорить вслух, что она позволила себе уболтать, даже зная, что Мурим собираются откровенно использовать, Шей Ла не решилась. После такого признания ни о каком доверии уже не может идти речи. А, несмотря на содеянное, девушка все же не хотела покидать Мурим.

— Не говори глупостей, — покачала головой старейшина Вэй. — Мастер Ур большой мальчик, у него есть своя голова на плечах. Если он пришел сюда, то он сделал это осознанно. Сам.

— Я-я, — помедлила Шей Ла, — полностью провалилась как дипломат, — с усилием все же призналась она.

— Да я уж поняла, — фыркнула Вэй.

Удивленно посмотрев на блондинку, которая шла чуть впереди, Шей Ла не увидела в ее взгляде ненависти.

— Почему ты на меня не злишься? — растерянно спросила она.

— А толку с этого? — покачала Вэй головой. — Слезами горю не поможешь, плюс я более чем уверена в мастере Ур, видела бы ты его звероформу, не испытывала бы сомнений!

— Но он разве может ее использовать? — непонимающе спросила она.

— Нет, я видела его форму в его внутреннем мире, — призналась блондинка. — Она впечатляет…

Девушке оставалось лишь поверить Вэй на слово. Вот только что толку от этого, если мастер Ур не сможет использовать свою звероформу? На что он вообще рассчитывает, выходя против одного из сильнейших бессмертных в не самой лучшей своей форме? Этот вопрос крутился в голове девушки, но она не осмелилась его задать.

Пройдя улицу, они вышли к каменному форуму в центре которого был установлен круглый стол. За столом уже никого не было, чуть в стороне стоял Хао Мун, что-то обсуждая с одним из своих подчиненных, мастер Ур же обнаружился в группе из бессмертных из Земли и Дождя. Шангри Ла нигде не было видно, хотя она ОЧЕНЬ хотела с ним поговорить, высказать все.

Увидев рядом с мастером Ур бессмертную из Дождя в довольно фривольном наряде, руки Шейлы сами собой сжались. Ей захотелось ударить своей головой по прислонившейся к главе Мурима девушке. Особо это захотелось сделать, когда она услышала тон, с каким бессмертная общалась с мастером Ур.

— Я надеюсь увидеть незабываемое зрелище, — крутилась она вокруг, словно лиса, желающая проникнуть в курятник. — Хао Мун слишком зазнался, ему уже давно пора преподнести урок…

В этот момент Шей Ла окончательно поняла, что новость про предстоящую битву более чем реально. В этот момент Ла подумала, что именно она виновата в этом. Причем дед явно не собирается ничего с этим делать, он вообще ушел, словно предстоящая битва его не касалась.

Сжав кулаки, Шей Ла пообещала себе, что больше не даст себя одурачить. Она так виновата перед мастером Ур…

* * *

Бой один на один не самый худший вариант из возможных. Честно говоря, я бы совсем не удивился, если бы мне пришлось сражаться против ВСЕХ бессмертных, что собрались в долине Смерти. Морально я к этому был готов, отчего дуэль один на один воспринял вполне спокойно.

Если Хао Мун желает увидеть мою силу, что ж, он ее увидит. Мне и самому интересно посмотреть на что способны бессмертные. Как минимум они способны использовать стихийную трансформацию, но что еще? Седьмой, восьмой и девятый этап, что даруют они бессмертным, какие силы практика данных ступеней могут использовать?

Если верить Нейме, то во время прошлой войны Хао был на седьмой ступени, чтобы это не значило. Значит, будет стихийная трансформация и что-то еще. Спрашивать напрямую у бессмертной название седьмого этапа я не решился, даже, если она ответит, я не хочу ей быть должен. Пусть это будет «небольшим» сюрпризом, починкой в предстоящем поединке.

Если так подумать, то