— Это, между прочим, из-за тебя было, Велиал, — сказала Ася, которая как-то незаметно оказалась у меня за спиной. — А вообще вы что-то неинтересное обсуждаете. Сегодня же у Боржича день рождения…

— Они точно насчет Велиала ссорились! — выкрикнул кто-то с другой стороны комнаты.

Поднялся хаотичный гвалт, который, впрочем, никак не помешал певцам продолжать пение, а Боржичу — то и дело провозглашать очередные тосты, наполненные философским смыслом. Из отрывочных и малосвязных выкриков, фраз и обрывков сведений, я смог уяснить несколько моментов. После концерта в «котлах» между Банкиным и Горбуном как будто пробежалась черная кошка. Горбун начал Банкину активно дерзить, да и сам отец-основатель рок-клуба то и дело проезжался по Горбуну невежливо. Мол, клуб был создан для музыкантов, а что тут все время делает Горбун — непонятно, он ведь даже на нервах играть нормально не умеет, три блатных аккорда — его потолок. Но при этом они, вроде как, оставались на людях единым фронтом, как и раньше. Но потом Горбун узнал, что Банкин кому-то сказал, что собирается Велиала, то есть меня, попросить из рок-клуба. Под тем же самым предлогом — мол, не играет, а тусуется, пора проводить чистку рядов.

Еще кое-кто утверждал, что на самом деле, все было совсем не так. И это Горбун топил за то, что Велиала надо выгнать, а Банкин изо всех сил своего любимчика защищал.

Кроме сути вопроса всплыли еще несколько подробностей, насчет Наташи. Мол, эа самая длинная и тощая девица на самом деле ведьма, которая Банкину предсказала, что Велиал обязательно сместит его с теплого кресла руководителя и сядет в него сам.

Ну и по ходу пьесы упомянули, что Ян-Цеппелин имел серьезный разговор с Евой. Мол, тебе западло должно быть, дорогая, быть одной из многих баб этого сопляка.

Ну да, логично. Девушек в моей команде действительно немало, а сплетни в таких случаях идут по проторенной дорожке.

— Ну, Женя довольно нервный в последнее время, — пожала плечами Света. — Но я не думаю, что он всерьез решил тебя выгнать.

— А если правда? — с тревогой проговорил Бельфегор. Он был в той фазе опьянения, когда ему всюду начинали мерещиться вражеские происки.

— Да пофиг, — хмыкнул я. — Вот уж не заплачу.

— Нет, ты совершенно и категорически не прав! — горячо возразил Бельфегор. — А как же мы? А остальные? Ты нам всем нужен!

— Так речь же не про «Ангелов», — усмехнулся я. — К вам как раз претензий нет, вы же играете. И выступаете.

— Да конеееечно! — Бельфегор махнул рукой и случайно стукнул Бегемота по макушке. — Если Банкин начнет репрессии, то уже не остановится! Будет как в СССР в тридцать седьмом!

— Куда-то тебя не туда понесло, — я нагнулся вперед и похлопал Бельфегора по плечу.

— Это не меня понесло, а Банкина! — Бельфегор насупился. — Дюша, скажи ему!

Снова поднялся общий гвалт. Точняк, на пьянке наступила фаза разговоров про политику. Только в этой тусовке к настоящей большой политике интереса особо не проявляют, зато всем интересны внутритусовочные разборки. Внезапно история с набитым лицом Банкина резко заинтересовала вообще всех, понеслись новые версии происходящего, одна другой развесистее. Притушить в зародыше это дело не удалось, пришлось возглавить. Про ведьму-Наташу тут уже говорили, я добавил к истории происки инопланетян, аргентинских шпионов и деятельность масонской ложи.

И когда вся история превратилась в хаос, я перестал подливать масла в огонь и подумал, что пора бы уже нанести визит Грохотову. Вдруг он узнал про Банкина что-нибудь полезное…

Не выспался, ясен пень. Да что там, вообще не спал ни разу. Остался среди немногих выживших, тех самых, что ведут важные философские беседы под разгорающийся за окном рассвет.

— Как-то ты хреново выглядишь, — заметил Жан, оглядев меня с ног до головы. — Ты не заболел случайно?

— Это ты еще остальных не видел, — усмехнулся я и потер глаза.

— Блин, Вова, ну мы же договаривались… — Жан бросил на меня осуждающий взгляд. — У нас серьезный разговор сегодня, а ты с похмелья явился.

— Паааапрашу! — я важно поднял палец. — Вовсе даже не с похмелья, просто не выспался. — Пойдем уже внутрь, раньше сядем — раньше выйдем.

— Погоди, — Жан придержал меня за рукав. — Может сначала договоримся, как будем себя вести? Ну, там, тактику переговоров обсудим и все такое.

— Жанчик, ну ты серьезно? — я удивленно посмотрел на него. — Речь ведь идет всего лишь про статью в журнале, а ты развел из этого такую интригу, будто собрался инвестора охмурять. И разводить на десяток лимонов баксов. Если что, ты вообще можешь просто так статью написать, не спрашивая. Имеешь полное право. Защищенное первой поправкой.

— Не знал, что у нас к конституции поправки есть, — нахмурился Жан.

— Это к американской, — я махнул рукой. — Да пофиг. Но я на самом деле, серьезно. Думаешь, статью про то, как Пугачиха в гостинице скандалила, сначала ей на подпись отправили, а потом в газету? Или вот ты. Собирался к нашей мафии внедряться, а потом что? Добыл бы сведения и пошел бы выбивать подпись у бандюганов?

— Так тут другое, — возразил Жан.

— Вы не понимаете, это другое, — пробормотал я. — Жан, тут холодно, давай хотя бы внутрь зайдем!

Я распахнул дверь и быстро нырнул в теплое нутро дома культуры.

Глава 15

— Слушай, мы, кажется, совершенно не вовремя, — Жан подергал меня за рукав. — Давай лучше завтра приедем.

— И пропустим все веселье? — ухмыльнулся я, стягивая пальто. Одна из загадочных дверей, рядом с входом, которая обычно была закрыта, сегодня стояла распахнутой. И за ней обнаружился обыкновенный такой гардероб. С пожилой гардеробщицей, которая с невозмутимым видом забрала мою верхнюю одежду