— Ваше сиятельство, — кивнул мне старик, как только я оказался на складе. — Как прошло?

— Отлично, — улыбнулся я. — Одно из моих тел теперь стало заметно ближе к прежней форме. Уже скоро можно будет отправляться в Японию, не стоит заставлять людей ждать.

— Полностью с вами согласен, — ответил мой помощник, откладывая в сторону папку с описью имущества. — Тем более, как вы уже и сказали, до тех пор проводить полноценную разведку будет рискованно, да и бизнес по подзарядке макров сейчас терпит убытки — не столько материальные, сколько репутационные. Новых игроков на рынке ещё не появилось, но это лишь вопрос времени. Наши клиенты долго ждать не будут, особенно те, кто продавал оптом. Долгое хранение может стоит дороже утилизации!

— Да-да, помню, знаю, — покачал я головой. — Всё будет, месяц прождали и ещё немного подождут. Лучше скажи, что там с нашими игольчатыми знакомыми?

— Вопрос о передаче прав на изнанку полностью решён, — довольно ответил Захар. — Комиссия дала им несколько дней на то, чтобы освободить уже наше имущество. Завтра с утра их быть там уже не должно!

— В остальном всё тихо? — уточнил я. — Не верится, что после всего этого Дикобразовы так просто отступят.

— Пока что никаких заметных движений с их стороны не замечено, — пожал плечами мой помощник. — Не думаю, что после открытого проигрыша на комиссии они станут действовать прошлыми методами, особенно когда за ними внимательно следят и люди Черепахова, и местные влиятельные роды. Ваше знакомство с Пираньевыми оказалось весьма удачным. Во время вашего отсутствия со мной связался один из их людей, гарантируя при случае оказать нам посильную помощь в этом вопросе. Я навёл справки. Оказывается, Пираньевы уже давно не в ладах с Дикобразовыми, что нам весьма на руку.

— Отлично, — кивнул я, принимая новые сведения. — Думаю, Аркадий уже обсудил всё это с княжичем. Будем дальше наблюдать за ситуацией, а пока работаем, задач и без того хватает.

— Тут вы правы, — согласился старик. — Люди графа Комарина оказывают нам посильную помощь, и весьма немалую, но это лишь временное решение. Для дальнейшей работы необходима личная гвардия. Я не молодею, а вы, будем честны, не сможете полноценно заменить собой подготовленные отряды. По силе — возможно, но не по функционалу…

— Да, тут с тобой согласен, — признал честно, ведь сам уже не раз задумывался об этом. — Всё же я в большей степени маг, а не исследователь или гвардеец. Даже с даром Жука потянуть весь род в одиночку я не смогу, попросту упрусь в собственные лимиты. Так что насчёт гвардии подумаю, что с этим можно будет сделать.

— Найти верных и достойных людей сейчас непросто, — вздохнул Захар. — Но с вашими-то способностями можно зайти с другой стороны…

— Да, я тоже подумал об этом, — довольно кивнул помощнику. — Опыт показывает, что местные проклятия для меня не являются такой уж преградой, особенно для уже развитого «московского» тела. Так что разумным вариантом будет найти себе хороших должников, которые вполне могут искать возможности для своего лечения в столице. Учитывая обычный уровень местных магов проклятий, уверен, мои услуги будут пользоваться спросом.

— Безусловно, — согласился старик. — Конечно, вы не единственный толковый маг этой специализации, но в основном специалисты по проклятиям промышляют совсем не лечением, а наоборот.

— Да, это точно, но мне подобное неинтересно, — хмыкнул я. — Денег могу заработать и без этого, а проклинать кого-то просто ради наживы — не мой подход.

— Рад, что у нас схожие моральные принципы, — улыбнулся Захар. — Признаюсь честно, я опасался, что вы в какой-то момент захотите использовать свои способности в полной мере, раз не имеете в этом мире как таковых естественных противников.

— Борис рассказал, да? — прикинул я, что лично не поднимал со своим слугой эту тему. — Ну да, в общем-то, не секрет, что здесь я при тех же условиях могу чувствовать себя заметно комфортнее, ведь святоши здесь не водятся. Только вот это, наоборот, накладывает на меня больше ответственности. Если в том мире я вполне мог позволить себе наложить на противников несмертельное проклятие, зная, что те со временем излечатся, то здесь нужно действовать куда аккуратнее. Хуже тот враг, у которого не осталось выбора, а выкашивать всех без разбора — это уж тем более не мой метод решения проблем. Так что я предпочитаю обходиться временными наложениями, пока это возможно.

— Всё ясно, ваше сиятельство! — поклонился Захар. — Спасибо за откровение!

— Да не за что! — отмахнулся я. — От тебя у меня секретов нет, так что можешь не переживать насчёт этого. Честно говоря, я даже думал обучить тебя своим техникам, когда всё немного уляжется.

— Правда? — аж приоткрыл рот от удивления старик. — Не ожидал… Почту за честь!

— Да, и я уверен, подобное развитие тебе понравится, — усмехнулся в ответ. — Уж как минимум стариком ты себя считать перестанешь! Впрочем, ладно, если здесь пока всё спокойно, пойду-ка я проверю, что там происходит в академии.

— Да, можете на меня положиться, — кивнул Захар. — Ну, и на Бориса, — с усмешкой добавил старик. — Вы хоть и немного различаетесь, но и правда, считай, одно целое.

— Рад слышать, — ухмыльнулся я. — Не хотелось бы выслушивать претензии на свой счёт из-за себя же, но не совсем!

— Да, понимаю, — хохотнул мой помощник. — Всё же невероятная штука этот дар Жука!

— Да уж, точно, — тут же согласился я. — Ладно, пойду я!

Вновь поменявшись с Борисом, заглянул в Москву, где мой клон уже вовсю приступил к реализации нашего плана. Усилив слух, он неторопливо бродил по столице, иногда заглядывая в рестораны и торговые центры, по пути