– Работы много, – сказал он.

– Продешевил или хочешь, чтобы я добавила монет? – поинтересовалась я.

– Нет, у нас не так, как у вас, людей, у нас все по-честному. Если договорились и оплатили, то сделаем, как договаривались, торговаться не будем. Это у вас «ой, подкинь деньжат, я не рассчитал», «Ой, что-то я мало попросил», «ой, я неправильно рассчитал» и все в таком же духе. С нами еще торговаться пытаются. А у нас дал слово, должен выполнить.

– Иначе придет начальство и намылит шею? – усмехнулась я.

– И это тоже, просто наизнанку вывернет в прямом смысле слова, если не выполнишь. Интересная комнатка, – попытался заглянуть бес в комнату, но по его рогам прошелся разряд.

Он почесал пространство между рогов.

– Жжется, – поморщился он.

– Как тебя мои помощники в дом пустили? – поинтересовалась я.

– По договору временного найма.

– Это как?

– Ты заплатила, фронт работы озвучила, я обязан выполнить все, что ты сказала. Договор дает право находиться в помещении, где производятся работы, – произнес он нудным голосом и посмотрел на меня, как на слабоумную.

– Ясно. А ты чего за мной побежал? Мог бы деньги забрать и не спрашивать, чего делать.

– Во-первых, так делать нельзя, во-вторых, мне скучно. На перекресток давно никто не приходил. Раньше как-то бабка Нина редко появлялась, а теперь и она переключилась на перекресток, где народ чаще ходит.

– Взял бы да и ушел в другое место. Перекрестков полно.

– А ты думаешь, там никто не работает? Быстро мне конечности местами поменяют. За каждым бесом закреплен свой участок, мне вот такой достался. Кстати, я видел бой между вами и тем колдуном, феерично. Ваш бес уехал с ним. Если надо, то я его найти могу.

– Кого?

– Кого надо, того и найду, – бес прикручивал когтем направляющие.

– Тебе в глаз пыль не попадает? Он же у тебя огромный. Зачем он тебе?

– Сколько дурацких вопросов. Глаз, чтобы все видеть, пыль не попадает, потому что вокруг шерсть. Когда работаю, я его прикрываю, – поморщился он.

Он подхватил, как пушинку, дверное полотно. От его ладоней пошел дым.

– Дверь какая странная, попа, что ли, приглашали ее освящать? – поморщился он.

– Типа того, – кивнула я. – Быстрее сделаешь.

Он ее легко поставил на направляющие.

– Сделано, – поклонился он.

– Спасибо, – улыбнулась я.

Бес расхохотался и исчез.

– Обращайся, – услышала я напоследок.

Повозила дверь туда-сюда, порадовалась. Убрала в комнату свою косу. Поставила ее таким образом, что если неживое будет выходить, то разрежет себя на части, а привязанные духи потеряют связь с предметом и освободятся. Закрыла дверь шкафом. Теперь можно и ремонт доделывать.

Ну вот, хотела рассчитаться с одним, а вызвала другого. Куда же пропал Шелби? Не отправил ли его наш колдунишко к дверям Хаоса?

Вот те здрасьте

Спустилась с чердака, слышу с улицы какие-то вопли.

– Люди добрые, это что же это делается, это что же это за безобразие? Куда это годится?

Выскакиваю во двор, а там стоит бабка Матрена напротив моей новой беседки, подперев руками бока, и причитает возмущенно.

– Доброго дня, Матрена, чего голосим на всю округу? – поинтересовалась я.

– Новая беседка есть, а меня в ней нет, непорядок, – возмутилась она.

– Вчера только поставили, – улыбнулась я, – Саша вот только свет туда провел. Идем, посмотришь, – распахнула я двери.

– Ого, какая она огромная внутри, – удивилась бабушка.

С ее плеча соскочил Коловерша на стол и принялся доставать разные вкусности к чаю.

– Шишигу домой отправила? – спросила Матрена, устраиваясь на лавке.

– Отправила, – усмехнулась я.

– Я так понимаю, это ее заслуга в новой беседке? Как она ухитрилась ее тебе развалить, такая маленькая, а такая катастрофа уже.

– Чайник сейчас с чашками принесу и расскажу все.

Матрена оглядела новую беседку, довольно крякнула.

– У меня есть старая витрина на одну створку. Ее тут можно поставить, и за посудой не придется бегать, все тут будет находиться. Правда, ее немного нужно обновить, подкрасить или почистить и новым лаком покрыть.

Я принесла компот, чашки и небольшой кусок пирога, оставшийся от ужина.

– Чайник еще не закипел.

– А мы и компота попьем. Как там твой этот, как его, Томас, поживает? – поинтересовалась бабулька, жуя кусочек пирога.

– Пропал куда-то, даже плату за работу не взял.

– На бесов это не похоже, – удивилась она. – Они свое не упустят. Значит, что-то случилось. Что же он такого сделал, что даже за оплатой не вернулся?

Я все рассказала Матрене. Она только удивленно поднимала брови и качала головой, но не перебивала.

– Ох и нифигасе! Вот это да, как фильму американскую посмотрела про чертовщину и мертвяков. Эта Мара на самом деле такая сильная?

– Угу.

– Чудеса на виражах. Дожила до старых седин, а такого не встречала, еще и доча у нее такая примечательная, – отпила она компот. – Я чего тут подумала. Шелби не приходит потому, что у него, может, договор с тем колдуном, или же его отправили к воротам Хаоса, или еще куда-нибудь. Так-то они на вызов всегда являются, тем более тут ниточка осталась, по которой можно получить всякое разное интересное от тебя. Однако он не является и за ниточку не дергает.

Коловерша подергал бабушку за волосы, дескать, вот так мы делаем, раз, раз. Он сидел на краю стола и попивал кофеек из маленькой чашечки, оттопырив мизинчик. Читал книжечку и периодически мне подмигивал. Вспомнила, что этот проказник подсунул мне Фенимора Купера в прошлый раз вместо волшебной книги.

Потом мы болтали с Матреной о жизни, о разном, о волшебстве и даже о мужчинах. Бабушка предложила мне разложить карты, дескать, поищем Шелби. Я отказалась, сама потом что-нибудь придумаю, а может, и искать его не буду. Хотя я к нему уже привыкла, он хоть и с гнильцой, но все же можно с ним общаться, да и не дурачок какой, и помог мне здорово, и не один раз.

– Интересная ты, – услышала сквозь свои мысли голос Матрены.

– Чем же? – удивилась я.

– Вокруг тебя всякое-разное собирается, и люди со способностями, и всякие сущи. Как мотыльки на свет слетаются, и даже я не смогла мимо тебя пройти, как магнит к себе тянешь, – покачала она головой. – И растешь не по дням, а по часам. У обычных проснувшихся на это годы уходят, а тебя и учить не надо, словно ты все книжки волшебные за ночь прочитала, а за день практику многолетнюю прошла.

– Не знаю я