- винился он, показывая глубокое раскаяние. - Кстати, орешков не хочешь? Мы же через орешник едем. Вы минуток пять - десять постойте, дух переведите, а я за орехами сбегаю. И раненным будет что погрызть в дороге. Все равно повеселей будет. А?

Она еще только раздумывала, а он ломился через орешник, как кабан. Места точно нехоженые, поэтому и орехов тут было море. За какие-то минуты целую кепку нарвал.

- Черт, что-то я далековато забрел…

В азарте, похоже, лишнюю версту отмахал. Значит, возвращаться пора.

- Там обоз, кажется, - Мишка сделал несколько шагов, уже готовясь побежать, как остановился. Ему вроде бы что-то послышалось. Даже несмотря на дождь, звуки в лесу далеко разносились. - Подожди-ка… Что это еще за фрукты?

Парень сделал еще несколько шагов, и у толстенной березы замер. Совсем близко, шагах в пятнадцати, виднелись две стоящие повозки и темные фигуры рядом.

- Чего они там? По нужде, похоже, остановились, - Мишка присел на корточки и высунулся из-за дерева. И все равно видимость была не очень. - Еще в телегах люди…

Плюнув на осторожность, он плюхнулся на брюхо и пополз вперед. Листва на деревьях еще была, поэтому не должны были заметить.

- Мать-то вашу, - прошептал он, едва смог разобрать повязки на плечах мужчин с винтовками. - Полицаи… Б…ь, и немец вдобавок… Какого же вы хера тут забыли? Заблудились что ли?

Очень было похоже на это. Те двое, что стояли, оправились и начали совещаться, при этом широко маша руками - то в одну сторону, то в другую сторону. С ближайшей телеги им тоже что-то подсказывали.

- Сколько же вас, уродов-то? Двое слезли… Немец вроде бы один. Рожа толстая, лоснящаяся, за заготовку продовольствия поди отвечает… Интендант… В первой телег, кажется, трое или двое. Хрен поймешь, накрылись дерюгами, одни бошки торчат. А вот во второй совсем не понятно. Может один, а может и двое.

Итого, получалось от шести до девяти человек с немцев во главе. Кажется мало, даже отделения нет, но им «за глаза» хватит. До основного отряда версты три - четыре по буеракам, не докричаться. Только гонца посылать, а кто же даст на это время?

- А у нас, бойцов с гулькин нос, - лихорадочно соображал он, осторожно отползая назад. Нечего было больше там валяться. Нужно к своим бежать, что есть мочи. - Наш доктор - не боец. Одно название только.

На доктора, и правда, надежды особой не было. Сердечник и астматик в одном флаконе.Чуть напряжется, уже задыхается. Еще в телегах было четверо лежачих: двое - тяжелые, а двое могут из винтовки и стрельнуть. Вдобавок, он и Лена, санинструктор. Собственно, вот и все его воинство.

- Задница! Чего же делать? Бежать? - перебирал он варианты, пока бегом возвращался к своим. - Не-ет, уже не успеем. Они ведь на встречу едут. Максимум через десять минут встретимся… Может загнать телеги в какой-нибудь овраг?

Быстро огляделся по сторонам, и чертыхнулся. Словно нарочно здесь лес светлел. Скоро болота начинались и деревья тут толком не росли. Никаких укромных мест и в помине не было.

- Черт…Черт…, - забубнил Мишка, чувствуя, как утекают драгоценные секунды. Еще немного, и вообще, будет поздно. - Черт… Хоть самим нападай…

Не знай почему [может от большой доли выделившегося адреналина, а может от неопытности], но за эту мысль он ухватился обеими руками.

- Спрячемся за деревьями, как в бременских музыкантах. А в нужный момент со всех сторон пальнем по разу в небо и заорем погромче, они и наделают навалят кирпичей в штаны.

Именно с этой бредовой идей Мишка и выскочил к дороге, сразу же бросившись к доктору. Тот, видимо только что отхлебнувший горячительного из своей фляжки, уже пребывал в весьма благодушном состоянии. Сидел разомлевший, разглядывая золотую листву вокруг и что-то нашептывая про себя.

- Полицаи, вашу мать! Быстро телеги с дороги! - рявкнул он на него. Бедный доктор чуть с облучка не свалился от неожиданности. Чудом только усидел, успев ухватиться за борт. - Полицаи рядом! Две повозки в паре верст от сюда! Пару заворотов и появятся.

Если доктор растерялся, то девушка даже глазом не моргнула. Только взгляд отчаянный стал, словно она на что-то решалась или может, вообще, с жизнью прощалась. Из-за плеча сразу же стянула винтовку и оттянула затвор.

- Мужики, кто ходячий есть? Засаду этим сукам сделаем. Они же точно здесь никого не ждут. Кто в здравом уме в такую погоду по болоту станет шастать? Значит, можем врасплох застать…

Один из раненных, сдернув плащ, с трудом слез с телеги. Бледный, как смерть, а винтовку держал обеими руками, не вырвать. Такой точно не сдаст назад и руки не поднимает. Зубами свое выгрызет.

- Слушайте план! - Мишка с уверенностью глянул на каждого. - Там дорога круто виляет, а с боку от нее высокая круча. Доктор и ты, земляк, туда шагайте и сидите, как мыши. Как услышите мой выстрел, тоже стреляйте, хоть в небо, хоть в землю. Сами не высовывайтесь, чтобы вас не заметили. Пусть думают, что их целая рота партизан окружила.

У бойца с перевязанной головой после этих слов появилось некое подобие улыбки на губах. Поймав взгляд Мишки, ободряюще кивнул. Согласен, значит.

- А мы с Ленкой, с другой стороны спрячемся. Мы худые, за деревьями нам точно никто не разглядит. Только уговор, стрелять только после меня. Пальните и молчите. Ясно?

Через несколько минут обе санитарные повозки уже стояли в орешнике, слегка прикрытые его кустами. На головы лошадей одели мешки, чтобы раньше времени голос не подали.

- Ну, пошли.

Их товарищи - доктор и раненный боец - привстали из-за высокого бугра и махнули руками. Значит, теперь их черед прятаться.

- Лена, не забудь, выстрели только один раз. После сиди, как мышка, и не отсвечивая. Ясно?

Та молча кивнула. Решительного вида, нахмурившаяся с винтовкой выше ее головы, она сейчас очень напоминала французского Гавроша со знаменитой картины.

- С Богом…, - Мишка легонько коснулся ее плеч, подталкивая к высокому дереву. Сам свернул к другому, ближе к дороге.

- Миша, что ты такое говоришь? – тут же в ответ раздался возмущенный писк.

Но он даже не обернулся. Сейчас было совсем не до религиозных споров. Веришь – не веришь, а божья помощь совсем бы не помешала.

- С Богом, - снова, но уже одними губами прошептал парень, поднимая винтовку.