— Ты как смеешь со мной так разговаривать? — Тораган вспомнил, что он Правитель и его надо почитать.

— Да что ты за гусь, чтобы с тобой по-другому разговаривать? — девушку понесло. Пережитое стремительно выливалось в истерику.

— Я Правитель.

— Да хоть Президент. Не смей повышать на меня голос!

Они уставились друг на друга, синие глаза в почти чёрные от злости. На скулах Торагана ходили желваки, он сжал кулаки, удерживая себя от желания свернуть её хорошенькую шею.

— Браво, Тораган, — раздался голос Одиона, и он подошёл к ним. — Ты умеешь вести переговоры и ухаживать за женщинами.

— Женщинами?! — Тораган подпрыгнув, резко развернулся к жрецу. — Она арцтах! Лазутчик! Только ты со своей непроходимой тупостью и жаждой найти мне жену, мог решить, что она избранная Илинарой.

— Тораган, всё же ты непозволительно недалёкий, — покачал головой Одион, — раз не видишь ничего дальше собственного носа. Посмотри на неё внимательно, а потом посмотри на её спутницу. Тебе это ничего не напоминает?

— Ну да, — издевательская усмешка искривила чувственные губы, — ещё скажи, что это красный дракон Илинарии.

— Ты почти ответил на свой вопрос. Пойдём, дитя, — протянул он руку к Лине. — Пусть Правитель остынет и здраво посмотрит на произошедшее.

— Я не собираюсь ни за кого замуж, — чётко произнесла она, — так что можешь не переживать, — гордо заявила, развернулась и пошла за жрецом. Золотинка, взмахнув хвостом перед опешившим Тораганом, побежала за ней следом.

Дрогатар с недоумением взирал на процессию, вначале он хотел вспылить, настолько в его голове не укладывалось, как можно спокойно относиться к синеглазым, но потом разум всё же возобладал над чувствами. «Вдох, выдох! — скомандовал он себе, чтобы унять жгучий темперамент матери, не раз в юности доводивший его до драк. — Хорошо, Одион, пусть сейчас будет по-твоему, — подумал он, — в конце концов, месть — это блюдо, которое подают холодным», — усмехнулся и решил приставить к ним своих бойцов, чтобы проследили за странной женщиной, непонятно как оказавшейся в храмовом озере.

Лина шла за высоким худощавым мужчиной в белой одежде. Его полуседые волосы были собраны сзади в хвост и перевиты шнурком. Голова перевязана красной лентой с какими-то малопонятными ей символами. Он зашёл в проход и подхватил со стены факел. В тусклом свете девушка увидела тёмно-серую стену коридора, поблескивающую пластинками чёрной слюды, что уходил вглубь. Она с интересом рассматривала странное место и неожиданно увидела тускло сверкнувший камень. «Неужели алмаз? — её удивлению не было предела. — Они вообще в курсе, что это драгоценный камень? — она с интересом посмотрела на впереди идущего. — Хотя о чём это я? Здесь чужой мир. И нужны ли они здесь? — рассуждала она, стараясь идти в ногу за мужчиной. — У них вон, некоторые до сих пор с мечами бегают и орут как ненормальные».

Коридор менял цвет, переходя в зелено — синие тона. Удивлённо раскрыв рот, Лина наблюдала за метаморфозами. «Ух ты, — восхищённо рассматривала всё новые открывающиеся участки различных пород, — так разве бывает?» За разглядыванием не заметила, как они вышли, и замерла, созерцая великолепие основного зала.

— Храм Илинарии, — пояснил остановившийся мужчина.

— Обалдеть, — девушка, задрав голову, рассматривала потолок. — Простите, — не выдержала она, — а у вас это что, простые камни?

— Ты про драгоценные? — он с улыбкой рассматривал её.

— Да, — кивнула Лина, — просто их здесь так много, удивительно, что все они в одном месте. Я такого ещё нигде не видела.

— Воля богини, — пожал плечами мужчина. — Это её дом, мы здесь всего лишь смотрители. Но вообще Драготариус богат на эти камни. Я слышал, что в других мирах за них убивают, — улыбнулся ей уголками губ, словно пытался приободрить.

— Вы знаете про другие миры? — Лина с надеждой всматривалась в его лицо.

— Знаю, поверь, ты не первая, кто попадает к нам. Я слышал, что арцтахи вообще знают о переходах и часто наведываются к вам.

— Честно? — Лина даже забыла, как дышать.

— Совершенно. Но мы, увы, с ними не в ладах. Давай поговорим об этом чуть позже, после того как ты немного успокоишься.

— Спасибо, вы подарили мне надежду, — глаза девушки наполнились слезами.

— А ты попроси Илинарию, думаю, она тебя услышит, у тебя, и, правда, характерная для арцтаха внешность.

— Мало ли кто на кого похож, — Лина пожала плечами, — я, в самом деле, не знаю, кто они. Это она? — Лина с интересом рассматривала переливающуюся голограмму богини.

— Красивая, да? — он с благоговением рассматривал парящую фигуру. — Илинария наша создательница, потому любой драготар почитает её.

— Понятно. А тот с мечом, кто? — она кивнула в сторону предполагаемого озера.

— Это Правитель этих земель — Тораган. Он на самом деле умный, просто иногда любит говорить, не подумав.

— Спасибо, — раздался голос Торагана, и он вышел из коридора, направляясь к ним широкими шагами. Илинара ощутила внутренний холодок от презрения, что лилось из его глаз. — Не думал, что вполне объяснимая осторожность с моей стороны, называется, говорить, не подумав. Так, может, ты соизволишь ответить кто ты такая?

— Меня зовут Илинара, — начала Лина, и натолкнулась на ошарашенный взгляд мужчины.

— Ты это сейчас придумала? — снова повысил голос.

— Ты в храме, Тораган, — одёрнул его жрец, — и она не врёт, она действительно носит это имя.

— Хорошо, — согласился он и так скрипнул зубами, что девушке показалось, что они сейчас крошкой высыплются у него изо рта. — Откуда ты?

Лина вздохнула, ну, вообще-то, если Моралус ушёл сюда, они должны знать об этом. Он, кажется, говорил, что любит драготар. Тогда им не позавидуешь.

— Я не знаю, поверите вы мне или нет, — наконец, заговорила она, — но лучше бы вам не считать, всё, что я сейчас скажу бредом полоумной девицы, — она посмотрела на мужчин. Одион внимательно внимал ей, Тораган ухмылялся, за что хотелось его хорошенько стукнуть. — Скажите, вам знакомо имя Моралус?

— Нет, — Одион покачал головой. — Может, расскажешь, кто это?

— Конечно, — кивнула Лина, — потому что драготарам угрожает опасность и, возможно, прямо сейчас.

— Так и знал, — хмыкнул Тораган, но девушка перестала обращать на него внимания. Она просто решила, что с ним не о чем говорить, переключив всё своё внимание на жреца.

— Я слушаю, дитя, — серые глаза мудрого драготара внимательно смотрели на неё.

— Я не знаю, как сказать, это звучит неправдоподобно, но как я уже говорила, я с другого мира. Он называется Земля, — она закусила губу, смотря на собеседника, как тот отреагирует, но он словно и не удивился, только кивнул ободряюще, чтобы продолжала. — У нас стали происходить страшные убийства. Человека буквально высушивали, оставалось только оболочка, кожа и скелет, — выпалила она и увидела, как вздрогнув, жрец уставился на Торагана, а тот на него.