— Нет, — покачала головой Яньлин. — Но не удивлена. Что о них Владислав говорит?

— Ника передала, чтобы мы не трогали Пожирателей. Не знаю, чьи это слова — Владислава или его деда. И тот и другой могли отдать такой приказ.

Звякнул смартфон. Лиза прочитала сообщение и нахмурилась.

— Мне нужно в Изначальный Мир, — она встала и ловко собрала светлые волосы в хвост. — На вершине Алого Лотоса появились первые Цинвы.

— Что?! — Яньлин тоже поднялась. — Те самые? Инопланетяне?

— Да, о которых написано на сайте Синдиката. Давай позже договорим, надо бежать.

— Конечно.

Лиза не стала сдерживаться — она побежала, используя мощь Сильного Эвольвера. Быстро добралась до строящейся станции, где переоделась и спустилась на грузовом лифте — пирамида провалилась под землю, и людям пришлось постараться, чтобы обеспечить путь до входа.

Лиза ещё минуты три петляла по недостроенной шахте, пока, наконец, не оказалась внутри пирамиды.

Вершина Алого Лотоса — одна из узловых точек, куда со всех близлежащих гор стекаются члены Синдиката. И по их концентрации она на втором месте после пика Син Шан, как и по их могуществу.

Лизу быстро нашли и с помощью порталов помогли ей добраться до границы спуска, прямо во временный штаб, к Пейчжи Сяо, которую прозвали Кровавой Пейчжи. Если бы Владислав увидел её, то не узнал бы — маленькая полноватая девушка с кривыми ногами, которую нельзя было назвать даже симпатичной, превратилась в стройную амазонку с пылающим взглядом.

Прямо сейчас Пейчжи стояла у стола с картой, скрестив руки на груди, и слушала спор военных. Ей не хватало опыта и компетенции, чтобы принимать важные стратегические решения.

— Что произошло? — Лиза подошла к столу. Она уже успокоилась — дела не так плохи, раз есть время на разговоры.

— Семнадцать минут назад сюда прилетели три особи и атаковали людей, — начал докладывать один из военных. — По всем признакам, это — Цинвы. Недалеко был наш отряд, и он смог убить одного Цинва, остальные улетели. Мы думаем, что это — только начало.

— Покажите тело, — потребовала Лиза.

Офицер проводил её на улицу, где во дворе лежал труп Цинва. Из-за обгоревшей головы сложно было определить, как он выглядел, но серую кожу, большие глаза, обвислые щёки и бородавки на лысом черепе Лиза разглядела. Тело было небольшим — метр двадцать ростом. Между пальцев рук и ног — перепонки, за спиной — обгоревшие прозрачные крылья, шесть штук, похожие на мушиные. Цинв был в одежде из странного зелёного материала, смахивающего на травяные стебли.

Лиза хмуро разглядывала труп, когда снаружи раздался громкий крик:

— Летят! Их много!

Эвольверы в штабе забурлили. Лиза с Пейчжи помчались в сторону спуска, оборудованного деревянным мостом и строениями, похожими на башенки. Они забежали на одну такую. Через бинокль смогли разглядеть приближающуюся армию Цинвов — несколько сотен существ летели к вершине.

— Лиза, на нас и правда нападает другая цивилизация? — Пейчжи выглядела взволнованной. — Как могло всё так быстро закрутиться? Полгода назад я была обычной сиротой, и всё, на что я могла рассчитывать, — это устроиться кассиршей и сводить концы с концами. А сейчас я готовлюсь дать отпор пришельцам. Как будто в сказку попала.

— А меня бы в бордель продали за долги, — хмыкнула Лиза. — Владислав вытащил нас и дал нам новую жизнь. И мне кажется, что он всё предвидел. Давай начнём. Докажем всем, что мы заслуживаем своего места.

Кровавая Пейчжи усмехнулась, её волосы покраснели и покрылись алой жидкостью. Она резко вскинула руки, из её пальцев в сторону Цинвов выстрелило три сети.

Две попали в цель — спутали самых быстрых Цинвов, и те полетели вниз, не способные удержать высоту. А вот третью сеть разрубил на части другой Цинв — он резко увеличился в размерах, его рост превысил пять метров. Его серые щёки надулись, он запрокинул голову, явно готовясь к масштабной атаке. Над ним засветилась буква “V”.

Лиза указала пальцем на него и прошептала:

— Метка Времени.

Цинв застыл, будто окаменел. И рухнул. Пейчжи воспользовалась моментом и бросила ему вдогонку две алые верёвки, которые коконом его опутали.

Сверкнула молния, засвистел ветер, вспыхнул огненный таран, навстречу Цинвам полетели каменные глыбы — Эвольверы один за другим вступали в битву.

Цинвы начали ответную атаку — они выстреливали острейшими струями воды, швыряли воздушные завихрения, что непредсказуемо танцевали в небе, и стремились приблизиться. Пару раз Цинвы бросали водяные бомбы, и одна такая уничтожила башню.

— Замедление Времени, — прошептала Лиза, когда враги приблизились на достаточное расстояние.

От неё в сторону Цинв хлынула прозрачная волна. И все, кто в неё попадал, резко замедлялись, становясь прекрасной целью для Эвольверов.

Позади войска Цинв раздался рёв, поднялся шквальный ветер.

— Отходим, Лиза. Вниз, под защиту Валеры и Сияня, — тревожно сказала Пейчжи. Прямо сейчас их защищал один барьерщик — не самый сильный в команде.

— Отходим, — кивнула Лиза. Она видела вдали очертания огромного монстра, и ей очень это не нравилось…

***

Русь, Екатеринбург.

— Мам, когда я стану Эвольвером? — Яо стоял напротив Су, уперев руки в бока.

— Когда вырастешь, — рассеянно ответила Су, читая сообщение Нацуко.

— Я уже вырос! — возмутился мальчик. — И я ничего не боюсь!

— Останешься с тётей Лерой? — Су убрала смартфон и села напротив сына. — Мне надо уехать на несколько дней.

— Будешь сражаться с врагами? — глаза Яо загорелись.

— Да, — Су тепло улыбнулась. — Буду сражаться с лягушкоголовыми людьми.

— Ха! Да таких не бывает! Ладно, иди, — Яо похлопал Су по плечу. — Но с одним условием — я стану Эвольвером!

— Станешь, когда вырастешь.

— Ну, мам!

***

Луна.

Джао застыла в низком поклоне перед Кёртисом. Её руки были целы — Нитья восстановила потерянную конечность. И не только ей — Лианг также восстановил свои ноги, благодаря Белой и Нитье.

— Да всё, всё, — проворчал Кёртис. — Я теперь понимаю, почему ты послушалась Владислава. Он весь мир силой подавил, куда тебе ему сопротивляться.

Джао выпрямилась и неуверенно сказала:

— Не похоже на Владислава. Слишком жестоко