Он направил сани по одному из коридоров. Локатор замигал. Он сделал еще один поворот.

— «Боже мой, это место действительно представляет собой лабиринт?» — прошептала Сьерра. — «Интересно, как инопланетяне перемещались по нему».

— «Вероятно, мы никогда этого не узнаем, но это, должно быть, было как-то связано с их пара-нормальной природой. Им явно требовалась тяжелая пси-среда для жизни, поэтому у них должно было быть много способов манипулировать такого рода энергией. "

— «По сравнению с ними мы, люди, едва шевелим пальцами ног в пси- водах», — мягко сказала она. — «Мы живем в основном посредством наших нормальных чувств, а не пара-чувств».

— «С другой стороны, мы все еще здесь, а они нет».

— «Хорошая мысль. Должно быть, мы делаем что-то правильно».

— «Я не уверен, что по этому», — сказал он. — «Что у людей не отнять— так это упрямство, когда дело доходит до таких вещей, как выживание».

Это вызвало у нее легкую улыбку. — «Я считаю, что эксперты называют это способностью адаптироваться к изменяющимся условиям».

— «Верно.» — Он кивнул. — «Упрямство. Как я уже сказал».

Мощный толчок чистой энергии диссонанса ударил мгновенно. Он убрал ногу с педали газа.

Сьерра отреагировала немедленно, напрягшись.

— «В чем дело?» — жестко спросила она. — «Почему мы тормозим?»

— «Призрак рядом. Большой».

Она бросила на него тревожный взгляд. — Я полагаю, ты можешь его обезвредить?

— «Давайте кое-что проясним. Чем я зарабатываю на жизнь?»

— «Верно.» — Она вздохнула. — «Извини. Я немного напряжена».

Туннель резко повернул влево. Он замедлил сани до минимума. Меньше всего ему хотелось наткнуться на призрачный огненный шар.

Но перед ними стоял не знакомый кислотно-зеленый шар обычного призрачного света. Вместо этого коридор перегородил горячий барьер плотно кипящей ультрафиолетовой энергии.

Две темные фигуры с выпуклыми головами были едва различимы по другую сторону.

— «Они нашли нас», — сказала Сьерра без интонаций.

Он остановил сани и изучил колеблющийся, пульсирующий барьер ультрафиолетового света. — «Как, черт возьми, они могут сохранять энергию диссонанса такой симметричной? Этот материал по своей природе нестабилен».

— «Свет настолько силен, что даже я могу его почувствовать», — пораженно прошептала Сьерра. — «Это похоже на пси- бурю».

Он взглянул на нее и увидел, что ее волосы поднимаются и шевелятся в ответ на энергию. Шерсть Элвиса торчала колючим ореолом. Пушок смотрел прямо перед собой на стену света, такой же настороженный и осторожный, как и они.

— «О боже», — прошептала Сьерра. — «Луч движется. Они приближаются к нам».

— «У нас проблема», — сказал он.

— Ты сможешь справиться с этой штукой, верно?

— Возможно. Если предположить, что он реагирует на темный свет так же, как обычный призрачный свет.

— Это не обнадеживает, Фонтана.

— «Проблема в том, что даже если я смогу его дерезнуть, мне придется приложить для этого чертовски много пси».

— «И?»

— «Так что после этого у меня не останется энергии, чтобы справиться с теми, кто будет ждать нас на складе».

— «Откуда они узнали, что мы пойдем этим путем?» — прошептала она.

— «Хороший вопрос. Но сейчас не время отвечать на него». — Он развернул сани и вернулся той же дорогой, откуда они пришли. — «Извини, но выбора нет. Нам придется направиться к официальным воротам Гильдии. Это двухчасовой путь. Ты справишься?»

Она протянула руку, чтобы коснуться Элвиса. — «Я жена Босса Гильдии. Я могу справиться с чем угодно».

— «Правильный ответ.»

Она повернулась на сиденье, чтобы посмотреть назад. — «Энергетический луч набирает скорость. Два Всадника только что забрались в сани».

— «Можешь сказать, сколько их?»

— «Думаю, их только двое, но я не уверена. Это все равно, что пытаться смотреть сквозь водопад».

Он оглянулся и увидел, что она права. Луч ультрафиолетового пси преследовал их по коридору со скоростью саней.

— «У нас есть отрыв», — сказал он. — «Мы должны быть в состоянии поддерживать его. Если повезет, мы даже сможем затеряться в катакомбах».

— Разве они не могут отследить нас с помощью одного из этих новых локаторов?»

— «Да, но я знаю несколько уловок, которые могут обмануть локатор».

— «Я думала, что их нельзя обмануть».

— «Гильдии любят хранить некоторые секреты».

— «Напомни мне спросить тебя об этом позже», — сказала она.

— «Босс Гильдии всегда рад дать интервью представителям прессы».

Он был на полпути к повороту, когда его обостренные чувства уловили еще один заряд инопланетного пси. Низкое рычание справа подсказало ему, что Элвис тоже его почувствовал.

— «Я думаю, что впереди нас ждет еще один ультрафиолетовый призрак», — сказал он.

Она схватилась за край сиденья. — «Засада».

— «Я беру свои слова обратно, что никто больше не может знать о моем личном пути отхода». — Он быстро осмотрел извилистый туннель перед ними. — «Здесь миллион пересекающихся коридоров, но ни одного поблизости, когда он нужен. Вероятно, поэтому они выбрали этот участок. Ладно, у нас закончились варианты. Мне придется обезвредить одного из этих монстров».

— «Которого?»

— «Того, что впереди. Нет смысла возвращаться тем путем, которым мы только что пришли, потому что даже если мы прорвемся, все еще остается проблема с тем, кто будет охранять выход со склада. К тому времени, как мы доберемся туда, я буду наполовину в сознании».

— «Итак, вперед».

— «Там сзади лопата. Возьми ее».

Она испуганно посмотрела на него. — «Зачем?»

— «Это самое близкое к оружию, что у нас есть, не считая ножа для джунглей под сиденьем. Лучше приготовь его тоже. Если мы преодолеем этот энергетический барьер, нам придется столкнуться с тем, кто его создал».

Не говоря больше ни слова, она повернулась на сиденье и потянулась назад. Элвис слез с ее плеча и прыгнул на приборную панель, откуда ему открывался прекрасный обзор.

Послышался лязг и несколько ударов сзади. Через несколько секунд Сьерра обернулась. Она держала длинную ручку лопаты.

— «Если тебе придется ее использовать, думай о ней как о копье», — сказал он. — «Если она зацепится за другую машину или кто-то попытается вырвать ее из твоих рук,