— К-как прикажете, командующий, — Пеллеон почувствовал себя тем самым молодым капитаном времён Войн Клонов, которого готовились разорвать на части его командиры за вольготную и фривольную жизнь, полную неподобающих для республиканского офицера связей. Словно сейчас прольётся дождь ярости и гнева…

— Всё в порядке, капитан, — «утешил» его Траун. — Мы просто достигли середины второй фазы моего плана. Скоро Новая Республика и прочие наши враги утрутся кровавыми слезами…

А вот сейчас Пеллеону было не стыдно сознаться в том, что ему стало до усрачки страшно.

Глава 49. Жестокость

Девять лет, шесть месяцев и двенадцатые сутки после Битвы при Явине…

Или сорок четвёртый год, шесть месяцев и двенадцатые сутки после Великой Ресинхронизации.

Лейя Органа-Соло бросила взгляд на темнокожего мужчину, который с величественным видом прохаживался по мостику то и дело подходя к различного рода консолям, вполголоса переговариваясь с разумными, находящимися за пультами управления.

— А Лэндо буквально вжился в роль командующего флотом, — заметила она. Стоящий рядом с ней генерал Кракен снисходительно улыбнулся.

— Я бы сказал, что он скорее вернулся к тому, с чего начал, — заметил он. — Как и ваш супруг, принцесса. Они талантливые командиры, просто не хотят влезать в нашу бюрократическую возню. Вольные птицы, которым не достаёт свободы.

— Это уж точно, — поморщилась принцесса. — С тотальным контролем за вооружёнными силами Фей’лиа однозначно перебарщивает.

— У него нет военного опыта, — напомнил главный разведчик Новой Республики. — Пытается решить всё типичными ботанскими методами. Вливает огромные деньги в закупку вооружения, чтобы вернуть в строй военные корабли, которые находятся у нас на длительном ремонте… Но, надо отдать ему должное — он ведёт переговоры с хейпанцами о передаче нам нескольких имперских звёздных разрушителей, которые у тех завалялись. Надеюсь, всё пройдет без скандала — Хейпский Консорциум могущественный союзник для Новой Республики. Но Борск… я боюсь, что в погоне за властью он может наломать таких дров, что всё правительство будет последствия годами разгребать. Подход администратора, но не полководца. Лишь вопрос времени, когда его непрофессиональный подход приведёт к неблагоприятным последствиям.

— Будем надеяться на то, что нам удастся мягко отстранить его от поста Главнокомандующего раньше, — произнесла Лейя, вздрогнув. Близнецы внутри неё толкнулись.

— Что-то они разволновались, — произнесла она, приглаживая живот. Девушка в меру своих возможностей обратилась к Силе, направив на ещё не рождённых детей успокаивающие волны… Парочка смутьянов с благосклонностью ответили на потуги своей матери. Но хватило их ненадолго — детвора продолжала попинывать её в живот.

— Возможно генерал Соло был прав, — произнёс Кракен. — И вам следовало остаться на Корусанте.

— А вы уверены, что в таком случае получилось бы сторговаться с Каррде? — поинтересовалась девушка с улыбкой.

— После того, как он и Бустер Террик провели меня на Тайферре, а мы потом едва не разорились, выкупая в кредит у него имперскую военную технику? — поморщился Кракен. — Нет, не уверен. К сожалению, торгуется этот информационный брокер намного лучше меня.

— Вот поэтому я с вами, — улыбнулась девушка. Но в то же мгновение резко открыла рот, словно пыталась глубоко вдохнуть.

— Принцесса, — рядом оказался Лэндо, галантно и без намёков на недружественность, прихватил девушку за плечи. — С тобой всё в порядке?

— Д-да, — отпустило. Лейя облизнула пересохшие губы. — Просто… бунтари внутри меня почему-то решили, что раздвинуть мне ребра своими маленькими ножками — вполне себе здравая идея. Но, хвала Силе, всё прошло…

— Какие-то они беспокойные, — на лице Калриссиана появилась озадаченность. Кракен постарался сделать вид, что происходящее его не касается, но на побледневшую принцессу посмотрел с пониманием и тревогой. Как-никак, но он сам отец — а его сын, Паш Кракен, один из самых известных пилотов-асов Новой Республики.

— Сама не понимаю в чём дело, — призналась Лейя. — Пыталась их успокоить, но они ни в какую…

— Вредные, как их папаша, — обворожительно улыбнулся Калриссиан. — Тот тоже не любит, когда его пытаются успокоить.

— Кому ты это объясняешь? — слабо улыбнулась Лейя. Близнецы на этот раз решили использовать её внутренние органы в качестве боксёрской груши. — Он всё же мой муж…

— Совсем скоро будем на месте, — заверил её Лэндо. — А пока, может быть, тебе стоит отправиться в медотсек? Я не хочу остаток дней выслушивать обиды Хана за то, что не уследил за тобой. Не мне тебе говорить, какой он упёртый, когда дело касается чего-то личного.

— Знаешь, у меня весьма предвзятое отношение к медицинским отсекам в пределах имперской военной кораблестроительной программы, — попыталась пошутить Лейя.

— Знал бы — выбрал в качестве своего флагмана не бывший имперский звёздный разрушитель, — посетовал Лэндо, поморщившись. — Просто у меня была хорошая оказия забрать его с верфей Аллантина VI… Есть в этом что-то символичное — воевать против имперцев на их собственном детище.

— «Верность» прекрасный корабль, — заметил Кракен. — Находится в идеальном состоянии…

— Поэтому «Тысячелетний сокол» как раз и находится в его ангаре, — улыбнулся Лэндо. — У Чубакки наконец-то есть время привести его в порядок с помощью флотских техников. А то, мне кажется, Хан никогда не починит свою крошку…

— Боюсь, когда он узнает об этом, то будет всё переделывать, — вздохнула Лейя. — Он считает, что просто обязан всё делать сам…

— Ну, это же Хан, — развел Лэндо.

— Генерал! — окликнул Калриссиана командир корабля. — Две минуты до выхода в систему Милагро!

— Понял, — махнул рукой Лэндо. Посмотрев на альдераанскую принцессу, он ободряюще улыбнулся. — Каррде обещал уже быть на месте, не так ли?

— Всё верно, — кивнула Лейя. — В таких вещах он пунктуален и одновременно галантен. Надеюсь, переговоры пройдут быстро и нам не придётся…

— Штатное завершение прыжка! — сообщил навигатор.

Бело-голубой тоннель света рассыпался на составляющие, превратившись сперва в световые линии, а затем сжались до крохотных точек. Сквозь транспаристаль стала видна планета Милагро. Поверхность которой была покрыта шлаком и алыми прожилками вулканического вещества…

Стало неимоверно тоскливо… Да что ж такое-то?!

— Регистрируем два корабля, — донеслось из «ямы». — Опознание проведено. «Дикий Каррде» и кореллианский фрегат. Получаем позывные… Входящий вызов!

— Похоже, с тобой мечтают поболтать, — усмехнулся Лэндо.

Девушка скромно улыбнулась.

— Генерал Калриссиан, — над голографическим проектором появилось объёмное изображение информационного брокера. — Так понимаю, вы решили подбросить принцессу Органу-Соло до места рандеву?

— Находился неподалёку, — улыбнулся Лэндо. — Только не говори, «Коготь», что тебя нервирует один вид звёздного разрушителя.

— Если он принадлежит Новой Республике — нисколько, — вежливой улыбкой ответил Каррде. — Если не возражаете, я бы хотел подняться на борт и лично обсудить все дела с принцессой Лейей…

— Вне всяких