"Может быть потому, что они мне сами в руки идут. Да и тратить их здесь не на что, - подвел я итог коротких раздумий и закрыл для себя этот вопрос.

   - Когда мне вас снова ждать? - вкрадчиво поинтересовался антиквар.

   - Думаю, скоро. Всего хорошего.

   - Всего хорошего, молодой человек.

  Выйдя из магазина, я сначала поискал глазами извозчика, а не найдя, пошел по улице, ища глазами свободную пролетку.

   "Порадую Власова выгодной сделкой".

  Только я о нем подумал, как мысли потекли в направлении его душевных излияний. Самое интересное, что даже будучи пьяный, он ничего конкретного о себе не сказал. У меня и до этого сложилась картинка, которую он подтвердил своими косвенными намеками. Профессиональный военный, который прошел всю германскую войну, потом воевал с большевиками в Гражданскую. Ушел за кордон, а спустя через какое-то время вернулся в Россию с боевой группой, но что-то у них не сложилось. Похоже, их предали. Оказавшись не у дел, попытался приспособиться к мирной жизни, вот только и тут не сложилось.

   "Хладнокровен, не теряет головы в опасных ситуациях, отлично владеет оружием, а мне как раз нужен человек, который прикрыл бы мне спину в опасную минуту. К тому же Владимир сам изъявил желание мне помогать.

  Мне еще с девочкой разбираться, так что не откажусь от его помощи".

   Когда я приехал на свою прежнюю квартиру уже совсем стемнело. Девочка еще спала, а Лука уже встал. Передал ему еду, которую купил по дороге, после чего сразу уехал обратно, к Власову. Тот спал. Несмотря на приоткрытое окно, в квартире стоял стойкий запах перегара.

   Утром, когда я проснулся, Владимир уже был на ногах, и что удивительно, бодрый и довольный жизнью. Он сидел за столом, а перед ним на разосланной газете лежал разобранный револьвер, бутылочка с оружейным маслом, маленький шомпол, тряпки. Он чистил оружие и что-то тихо напевал под нос.

   - С добрым утром! Когда вернулись?

   - Доброе утро, - откликнулся я, потягиваясь. - Поздно. Был у антиквара, а потом заехал проведать девочку. Как рука? Не беспокоит?

   - Забудьте. Царапина. Как они?

   - Им надо как можно быстрее найти квартиру.

   - Думаю, этот вопрос мы решим быстро. Здешний председатель домкома большой прохвост. Пятидесяти рублей ему за глаза вполне хватит.

   - Так это здорово, - обрадовался я тому, что не надо никуда ездить. - А насчет денег, вот, смотрите.

  Я достал из кармана пиджака пачку банкнот, после чего сел за стол напротив него и положил деньги перед ним.

   - Думаю, если все будет продаваться, как вчера, то на долю каждого из нас тысяч по сто будет.

   - Ого! Не ожидал. У меня к вам, Александр, есть серьезное предложение. Готовы меня выслушать?

   - Говорите.

   - Хочу, чтобы вы знали, что можете на меня полностью положиться. Я даже не прошу, а настаиваю на своей помощи.

   - Звучит вызывающе, - сказал я, а сам про себя усмехнулся. - Вам так не кажется?

   - М-м-м.... Неправильно я начал. Давайте я вам с самого начала объясню. Дело в том, когда я попытался осесть, как Петр, почувствовать себя русским, но в какой-то момент почувствовал, что из моей души ушло что-то важное, без которого гражданская жизнь не имеет смысла. Вот тогда я и ударился в черную хандру. Не могу я без дела. Вроде и возраст зрелый, самое время, когда надо остановиться, подумать, все взвесить и решить, как жить дальше. Вот только нет у меня желания взвешивать и рассуждать, не хочу топтаться на месте, я до сих пор все еще там, в бою, в жаркой схватке. Да и моя ненависть к большевикам никуда не делась, просто теперь она тлеет глубоко внутри меня, присыпанная слоем пепла, всего того, что осталось от моей прошлой жизни. Вы наверно думаете, раз он такой боевой и неуемный, то почему не участвует в каком-нибудь движении? Это там, в Константинополе и Париже, видится все по-другому, а оказавшись здесь, понимаешь, что это были только ложные мечты и слюнявые прожекты бывших штабных крыс. Русский народ за эти годы чего только не пережил, да и вспоминает прошлую жизнь при царе добрым словом, а все одно идет за большевиками. Эти комиссары крученные оказались, на сказочку о счастливой коммунистической жизни людей поймали, да агитацией народу мозги промыли. Сами ничего не умеют. Вон до чего такую страну довели, голод, холод, заводы стоят. Казалось бы, все закончилось, ан нет, извернулись большевички, новый экономический порядок устроили. Там, за границей до сих пор думают, что все, большевистская Россия вот-вот развалится, планы строят и ждут. Черта с два, господа! Так что, не по пути мне с ними, Александр, а гадить по мелкому, комиссара застрелить или склад взорвать, извините, не приучен. Не мое это. И тут появились вы. Насколько могу судить, вы человек авантюрного характера, вот и я подумал, что в ваших интересных делах вам потребуется верный товарищ. Так как теперь вы смотрите на мое предложение?

   - Даже не ожидал от вас этих слов, так как сам хотел подобное вам предложить. А вашу помощь приму с благодарностью.

   - Вот и отлично! Так какие у нас планы?

   - Для начала надо найти квартиру для девочки, затем определить какую часть монет и драгоценностей мы будем сдавать за червонцы. И самое главное. Какую границу будем переходить? У вас вроде есть опыт. Поделитесь.

   - Мы пришли со стороны Финляндии. Нам еще на той стороне дали проводника, поэтому прямых контактов у меня нет. А самое главное, наш путь был тяжелый и сложный, рассчитанный на крепких мужчин. Лес, болотистая местность, пропасть мошкары. Ни старик, ни девочка эту дорогу просто не осилят. Как мне еще тогда сказали, что лучше всего там уходить за границу зимой, по льду, вот только сейчас лето.

   - А если в Петрограде сесть на пароход и в Швецию?

   - Здесь нужны очень хорошие деньги, проверенные документы и надежные связи. Как мне, в свое время, сказали, у ОГПУ и пограничников очень много сексотов среди моряков и портовых рабочих, а если нас уже ищут, то по девочке и старику сразу определят, и тут же сдадут чекистам.

   - Тогда остается дорога через