очков маны, к тому же ранг грандмастера не продавался на аукционе. Я в одно мгновение стану одним из сильнейших игроков этой планеты. Заманчивая перспектива. Вот только помнил напутствие Кейры, что без жезла моё существование долго не продлится, а я ещё хочу пожить.

— Пожалуй, откажусь, — сказал я без малейшего сомнения. Администратор благосклонно кивнул. Наш разговор — условность. Это существо знает всё, что я хочу произнести, но всё же для моего удобства позволяет говорить. — Почему хаос хочет, чтобы мы победили на Арене? — раз собеседник делится информацией, то грех не воспользоваться.

— Ошибаешься. У него нет желаний. Не расценивай эту силу с позиции живого существа.

— Но…

— Я знаю, что ты хочешь сказать. Ты устранил шпионов вашего врага. Это так. Но ты погубил и сотни невинных жизней, способных помочь вам.

— Они бы ударили нам в спины, — сказал я с холодом в голосе.

— Ты так уверен в этом?

— Да.

— Ты не можешь знать этого наверняка.

— Администрация поможет нам на Арене? Если мы проиграем, погибнут миллиарды существ.

— Это ваши разногласия. Ты и тот игрок, который носит самоназванный титул императора, для нас ничем не отличаетесь.

— А?..

— Достаточно вопросов, человек, — неожиданно резко прервал меня гость. — Эльфу можешь передать, что его запрос правомерен и он может использовать ещё один вызов. Усилитель лучше используй прямо здесь. Обменяй звено на баул. Удачи, — он растворился.

Вот любят же всякие умники по несколько раз повторять одно и тоже. И всё время последнее слово остается за ними. Что-то я иногда забываю, что для существ такого порядка я не более чем копошащийся под ногами муравей. И если администратор лукавил насчет того, что моя скромная личность не отличается от персоны императора, то ненамного.

Морти пришел в себя, а затем обдал меня отборной бранью. Ему, видите ли, не понравилось, что я нарушаю его спокойное существование. Впрочем, его проблемы — не моя забота.

— Покажи лучший баул, что у тебя есть, — прервал я его косноязычную речь.

— У тебя опыта не хватит, — завел шарманку эльф.

— Он, — я ткнул пальцем в пустоту, — сказал, что ты продашь мне рюкзачок. За вот эту штуку, — я воплотил предмет. — И при этом сделаешь это безо всяких возражений. Большой Брат наблюдает.

— О, так это другой разговор! — обрадовался Морти. — Это очень полезная вещь. Для перехода в мой мир требуется совершить три прыжка. И на последнем должно отняться два знака силы, а им и нормальной цены нет. Уверен, что хочешь обменять это на какой-то там баул?

— Не какой-то, а лучший, — слова эльфа меня немного смутили. Признаться, уверенности не было. — Но если вдруг предоставишь ещё несколько вещичек, то буду только рад.

— Три… э… нет, две универсальных геммы.

— Три, — среагировал я. Неожиданно. Они же стоят пятьдесят миллионов каждая. К тому же улыбка фортуны и хаотический гриндер в расчет не идут и придется заплатить полную стоимость. Не совершаю ли я сейчас глупость как когда-то с первой скидочной скрижалью?

— Нет.

— Да.

— Ладно, — быстро сдался торговец. — Но откреплялку не продам, — он посмотрел на меня с нескрываемым ехидством.

— Это что такое?

— При разрушении предметов геммы обычно исчезают. С откреплялкой — сохраняются. И ты её не получишь!

Теперь становится понятно, каким образом из Архангела выпало целых семь камней. Их тоже надо реализовать. А что касается разрушения… Так мой перстень, в который я буду внедрять предметы, не имеет прочности.

— Идёт!

Морти ни в какую не хотел больше говорить на отвлеченные темы. Жаль. А ведь я хотел расспросить его насчет Арены, иных рас и других миров.

Через полтора часа я вышел из стационарного магазина. Портал, распахнувшийся по мановению руки эльфа, начал утягивать меня в привычный мир. Эх, приятно было отвлечься от надоедливых насекомых и ублюдков-насильников, но передышка закончилась. Пора заняться зачисткой.

Глава 20

Ещё в начале моего пути Кейра предоставила список классов, которые потенциально считаются самыми сильными в пришедшей в наш мир системе. Спустя несколько дней, когда я очутился в провале, хаос подтвердил выкладки девушки. Не знаю, в чем особенности призывания и энтропии, но элементализм, психокинетика и ментализм действительно являются очень опасными направлениями. Особенное последнее, способное не просто поработить разум и вывернуть инвентарь, но и заставить выболтать игровые секреты, что повлечет за собой лишение очков характеристик, уменьшение знаков силы, а после и обнуление. Хорошо, что я взял блокиратор от этой школы.

И всё же существовала ещё одна сила. То, чего мы не видим, но что окружает нас с самого рождения. То, что существовало с момента Большого Взрыва (если, конечно, эта теория происхождения Вселенной верна, в чем я уже сомневаюсь). То, что гасит звёзды и заставляет аннигилироваться целые галактики. Я говорю про время.

Вернуться в прошлое и не допустить совершенных ошибок, замедлить его бег и проанализировать ситуацию, заморозить мир хотя бы на три секунды и расправиться с недвижимым врагом — всё это давало бы в битвах такое преимущество, которое сложно представить. Имеется ли у кого-то такой класс? Не знаю. Если и есть, то он точно нарушает игровой баланс, однако я бы от таких способностей не отказался.

Я летел через портал. Мимо меня, будто сонные мухи, проползали фотоны. Околосветовая скорость… Если верить теории Эйнштейна, то моя масса должна была бы расплющить меня, но ничего — держусь. Только сознание мутится, но это переживу.

Вскоре я должен оказаться вне пределов стационарного магазина. Меня вышвырнет в неизвестный район Казахстана, в котором дожидается своей незавидной участи сборище насильников.

Если в прошлый раз я думал, что это выверт сознания, то теперь удостоверился, что ошибался: время действительно замедлило свой неумолимый бег. Зато пока переносился к подножью пирамиды, прогнал в памяти все события.

Полтора часа назад эльф предоставил мне нечто непонятное. Сверху к нам приплыл сундук, покрытый черным материалом. Морти с ехидством в голосе порекомендовал прикоснуться к гладкой поверхности, поглощающей весь свет. После чего торговец пообещал, что если встретит Кейру, то передаст Великой, что мои последние мысли были о ней. Пришлось отказаться от столь заманчивого предложения. Умирать мне пока что рано.

— Смотри, человек, — на его руках появились перчатки, и он поднял крышку. — Как и договаривались: лучший баул из имеющихся в обмен на звено межмирового портала. Дополнительно даю три универсальные геммы.

— Согласен, — я помнил наказ администратора, так что спорить не стал и расстался с предметом. — Я ведь продешевил?

— Ну как тебе сказать? — уши эльфа встопорщились. — И да, и нет. С одной стороны, да. Через сотню лет ты можешь сильно пожалеть, что отдал такую вещь всего лишь за баул и три камня. Вдруг тебе срочно понадобится посетить другой мир, за который потребуется заплатить три знака силы, а на больших уровнях для накопления такого количества минералов потребуются десятилетия.

— Так можно посетить какую-нибудь пространственную брешь, — предложил я, — и там получить…

— Нельзя. Или думаешь, что один такой умный? В любом случае, для тебя сейчас выгоднее приобрести баул. Всё равно ты не протянешь даже век, — Морти с таким пренебрежением отозвался о столетии, что мне стало смешно. Это для него такой срок — малость, а для меня — целая жизнь.

— С чего такая уверенность? — всё-таки спросил я. Быть может, когда-то потом, когда мой возраст будет сопоставим с возрастом эльфа, такое число и будет казаться небольшим, но пока что я бесконечно далек от этого.

— Арена, гильдия охотников, враг повелителя и императора, приверженность хаосу — тебе этого мало? В общем, мы совершили честную сделку.

Я взял предмет. Хоть он и хранился в крайне необычном ящике, но ничего особенного из себя не представлял. Признаться, думал, что будет лучше.

Активировал усилитель, обменянный администратором на яд. Описание преобразилось. А теперь-то вещичка довольно неплохая! И что самое главное — она навсегда останется со мной.

Баул. Внепорядковый артефакт. Дополнительный предмет экипировки. Предназначен для транспортировки крафтовых материалов.

Осуществлена привязка: игрок — Фрол. Артефакт привязан к вашей энергетической оболочке.

Свойства: уменьшает переносимый вес на 95%. Безразмерный. Неразрушимый.

Особые слоты подпространственных карманов:

— для зелий. Заполненность — 0 / 21.

— для доспехов. Заполненность — 0 / 5.

— для оружия. Заполненность — 0 / 1.

— для артефактов. Заполненность — 0 /