Мы с Аргусом так и держались метрах в пятнадцати от купола арены, но преодолели уже больше трети расстояния до противников. И бегущие нам навстречу парни еще метров на десять сократили дистанцию.

В итоге видеть одновременно нас с Аргусом они уже не могли.

Я на ходу, с двух рук метнул в бегущих навстречу парней серпы. Простейшие, самые быстрые, какие знал. Мне их щиты сейчас некогда пробивать, да и не нужно, на самом деле. Это командный бой.

Оба противника тут же поставили щиты против моей атаки. Плоские, потому что это быстрее всего.

И, чуть повернув голову в мою сторону, не заметили, что Аргус долей секунды позже меня тоже отправил в них волну серпов.

— Справа! — заорал Даянеш.

Поздно.

Повернуть головы Каспадиа и Наороджи успели, а вот отразить атаку Аргуса уже нет. Точнее, Каспадиа попытался было что-то изобразить, но его даже не успевший толком сформироваться щит разлетелся вдребезги под серпами Аргуса.

Защитные артефакты Наороджи и Каспадиа полыхнули на всю арену, отражая атаку Аргуса.

Минус два.

В стане противника, тем временем, произошли перестановки. Даянеш вышел на пять шагов вперед, девчонки разошлись в стороны метров на десять, а оставшиеся два парня оттянулись назад. Практически правильный ромб получился.

Мы с Аргусом практически синхронно выбрали своими следующими целями девчонок. Очень уж соблазнительно они оторвались от остальных. Сейчас соседи их своими щитами не прикроют.

Однако это, как выяснилось, был обманный маневр.

Девчонки увидели наши волны серпов и взвились в воздух. Чатанья Мехта взлетела метра на три, вторая девчонка — чуть пониже. Но им этого хватило, чтобы пропустить под собой несколько волн наших серпов.

И атаковать сверху, конечно.

Теперь уже мы с Аргусом ставили щиты один за другим. Не только девчонки, оставшаяся команда тоже поливала нас атаками.

На самом деле, я не видел, что делает Аргус, но ситуация простейшая, так что, уверен, мы сейчас смотримся как зеркальные отражения друг друга.

Девчонки приземлились и словно бы взяли микропаузу, чтобы перевести дух. В этот момент Аргус рявкнул:

— Сейчас!

Это была одна из наших заготовок.

Он поставил щит в трех метрах от себя и рванул вперед.

А я сделал то же самое в трех метрах над собой и прыгнул вверх.

Прокатило. Мы раздергали их внимание, внезапно начав делать совершенно разные действия.

Одна волна серпов прошла у меня под ногами, одна врезалась в мой щит, одна аж над головой просвистела. Думаю, и по Аргусу атаковали в том числе и вверх.

Следующим «шагом» мы поменялись местами: Аргус взлетел вверх, а я приземлился и рванул к выставленному далеко впереди щиту.

На следующий «такт» противники уже сориентировались, и атаки полетели правильно: вверх ко мне и по земле к Аргусу. Вот только мы этот темп уже сломали, и оба сдвинулись на пару метров влево.

Затем Аргус «шагнул» вперед, а я рванул по диагонали к Чатанье Мехта. С моей стороны оказалась именно она.

И, уже в полете, видя ее расширившиеся глаза, я задался вопросом: а как «убить» противника в рукопашной? Защитный артефакт внутри защитного радиуса не сработает. А брать ее в болевой захват и заставлять сдаться у меня попросту нет времени, она тут не одна осталась.

Я долетел, сбил девчонку с ног и, пока мы катились по земле, услышал от нее:

— Убита, сдаюсь.

Умница Мехта, мало того, что сообразила вовремя, так еще и сказала сразу. Да, в реальной схватке она была бы уже мертва. Но здесь мы не оговорили правила на этот случай, так что потянуть время для своих она вполне могла бы.

Пока гасил инерцию кувырков, я прикрыл голову щитом, и туда даже что-то прилетело. Не знаю, не понял, что именно.

Когда я глянул на противников, на ногах остались трое: сам Даянеш, одна девчонка и один парень. И они уже сбились в кучу, а Аргус коршуном кружил вокруг них на расстоянии метров десяти. Они стояли спина к спине, каждый держал щитом свой сектор, но все внимание было направлено на Аргуса.

Меня они вообще в расчет не берут? Зря.

Парой жестов я сплел один-единственный крошечный серп и с колена отправил его практически параллельно земле. Следом полетели две обычные волны серпов на уровне груди-головы. Еще и с уклоном вверх я эти волны послал.

Стоявшая в полоборота ко мне девчонка вскинулась, увидев атаку, и инстинктивно дернула свой щит вверх.

Эх ты, мелочь пушистая! Я думал, моему крошечному серпу придется пробивать ее щит, и потому напитал его от души, но по факту он попросту проскользнул под ее щитом.

Защитный артефакт на ней ярко полыхнул. Девчонка тут же погасила свой щит и села на песок, как проигравшая. Улучит момент, чтобы не помешать никому — поползет в сторону купола арены.

Напарник Даянеш удивленно дернул головой в сторону вспышки от девчонки. И, видимо, заодно и руками дернул. Щель между его щитом и щитом Даянеш даже я увидел.

Достав девчонку, я тут же отправил им в спины свои серпы, но Аргус меня опередил. В ту самую щель между щитами влетела его атака, и сразу полыхнули защитные артефакты обоих парней. Мои серпы просто добавили яркости сиянию их защиты.

М-да, совсем дети. Как-то мне этот бой представлялся более сложным.

*****

— Позорище! — сокрушенно покачал головой наставник Тухипа, когда опустились стационарные щиты. — И это — мои лучшие выпускники! Да они ж вас как щенков разделали!!

Аргус тихонько хмыкнул и, встретив мой взгляд, кивнул в сторону.

Пока наставник устраивал разнос старшекурсникам, мы отошли в сторонку и хлопнули друг друга по плечам.

— Спасибо, брат, — широко улыбнулся Аргус. — Красиво мы их, а?

— Даже слишком легко, — улыбнулся в ответ я. — В следующий раз бери сыгранные команды в противники.

— Да как скажешь! Только больше они против нас не выйдут, спорим?

— Выйдут, — усмехнулся я. — Не сейчас, так через месяц. И уже мы будем стоять спина к спине, если они грамотно тактику выберут. Аргус, им нужен этот реванш. Ну или хотя бы достойный бой, а то правда как новички слились.

— Возможно, — неопределенно качнул головой он.

К нам, тем временем, начали подходить зрители. Скорее, конечно, к Аргусу. Ко мне еще ни разу за все время факультативных спаррингов никто не подходил, а тут на тебе, повалили потоком.

— Поздравляю! Отлично выступили!!

— Парни, уважуха!

— Круто вы их сделали!!

— Гении есть гении!