себе знать, и девушка стала забывать о своих тревогах. Пусть это лето было не таким грандиозным, как прошлогодняя поездка, Палома чувствовала себя хорошо. Ей нравилось проводить время с Джаспером. И когда настало время возвращаться в колледж, Соммерс было трудно покинуть парня. Ведь теперь между ними всё было по-другому. Теперь она знала, как это быть вместе с ним и не хотела, чтобы это заканчивалось.

Следующие месяцы текли непрерывным чередом. Колледж, тренировки, друзья, Джаспер. Палома наслаждалась каждой минутой своей жизни. И хоть иногда отголоски прошлого тревожили память, Палома знала, что её жизнь может быть лучше. Она уже становилась лучше. Это значило, что девушка, наконец, может задуматься о своём будущем. Она может решить, как распоряжаться своей жизнью и с кем её разделить. И уж точно Палома больше никому не позволит причинить ей боль снова. Она больше никогда не будет страдать.

Глава 19

— Ещё несколько дней и я буду дома, — на том конце послышался грустный вздох и девушка засмеялась. — Эй, не грусти. Ещё немного и мы больше не будем расставаться.

— Знаю, милая, — голос слегка подавленный. — Просто… я очень скучаю по тебе.

— Я тоже по тебе скучаю, Джас, — и это была правда.

Всё это время им приходилось довольствоваться короткими встречами, но теперь Палома возвращается домой. Завтра состоится церемония вручения дипломов и через несколько дней девушка покинет Нью-Йорк и жизнь, к которой она уже успела привыкнуть.

Соммерс услышала в трубке какие-то странные звуки, а затем и голос парня:

— Прости, Палома, но мне нужно идти.

— Конечно, милый. Созвонимся позже.

— Я люблю тебя, маленькая.

— И я тебя.

Послышались гудки. Сейчас девушка чувствовала сильную грусть. Ей было странно возвращаться домой. Но вместе с грустью было что-то ещё. Чувство, которое нельзя было объяснить. Ей было намного спокойнее, если бы Джаспер приехал на вручение. Но это было невозможно по ряду причин. Во-первых, он не мог бросить работу. А во-вторых, появление её отца и Холта в одном помещении можно было сравнить с ядерным взрывом. Отец уверял, что просто на дух не переносит полицейских, которые не подчиняются его власти. Но Палома подозревала, что есть что-то ещё. Джаспер тоже не сильно распространялся по этому поводу. И почему все её парни испытывают ненависть к её отцу? В любом случае она уже не маленькая девочка, и отец не имеет права указывать ей, с кем строить отношения.

— Ты так и собираешься просидеть здесь целый день? — входная дверь открылась, и по ту сторону показалась брюнетка с озорной улыбкой.

— Просто говорила по телефону, — Палома указала на мобильный в своих руках.

— Ну, раз ты уже закончила, то поднимай свой зад и пошли, — скомандовала брюнетка. — Я хочу тебя кое с кем познакомить.

Тревожное ощущение вновь дало о себе знать. Подавив его, Палома последовала за своей подругой. Наверное, стоит рассказать, почему Соммерс так настороженно отнеслась к новому знакомству, о котором говорила её подруга. С Кэт они познакомились ещё на первом курсе и практически с первого дня стали друзьями. Они всегда и везде были вместе, помогали друг другу во всём. Так как Шарлотта была в Англии, Кэт стала чуть ли не единственной подругой Паломы, они даже делили комнаты в общежитии. Да, Палома поселилась в общежитии, несмотря на то, что отец предложил ей приобрести квартиру в Нью-Йорке. Она хотела быть такой, как большинство студентов.

Девушки вышли из общежития и направились в сторону их любимого кафе, которое находилось всего через пару кварталов.

— Мне не верится. Наконец-то, вы познакомитесь, — радостно воскликнула Кэт.

— И кто же меня там ожидает? — осторожно поинтересовалась Палома, уже заранее зная ответ.

— Моя сестра, глупенькая, — ответила подруга.

Справедливости ради девушка не сразу узнала, кем является Катерина. Точнее, о том, из какой она семьи. И вот теперь она встретится с той, кого уже успела возненавидеть, пусть ещё и ни разу не встречалась с ней лично. Про старшую Василевски Палома наслышана очень много. Кэт любила свою сестру и считала Алекс примером для подражания (упустим часть, где она являлась частью преступного мира). Она была успешным финансовым аналитиком в одной из ведущих IT-компаний Нью-Йорка, пользовалась популярностью у противоположного пола и была гордостью своего отца. Ещё бы. Катерина хотела стать похожей на сестру.

Но Палома знала и другую тёмную сторону Александры Василевски. Именно она пыталась уничтожить её семью и растоптать Владлена Соммерса. И именно она когда-то была близка с Паркером. За это Палома и возненавидела девушку.

Если бы Палома узнала об этом с самого начала, то их дружбы с Кэт не могло быть в принципе. Но сейчас, когда она узнала её лучше, то могла доверить все свои секреты. Ложь. Конечно же, были вещи, которые Соммерс не могла доверить подруге. К примеру, девушка так и не узнала о том, из какой семьи была Палома. Честно говоря, если бы не исповедь Паркера, Палома тоже ничего не знала. Но она знала…

Они быстро дошли до пункта назначения и, когда вошли внутрь, Кэт повела Палому в дальний угол зала. Там за столиком сидела статная блондинка и смеялась над тем, что рассказывал ей её собеседник. Парень сидел спиной к входу, и его лица не было видно. Но когда они подошли к столику пульс у Паломы участился до предела, а тело, будто полностью парализовало.

Этого не может быть. Это просто какая-то иллюзия.

Её глаза встретились с пристальным взглядом человека, которого она пыталась забыть не один год. Он был здесь. Всего в нескольких шагах от неё. Ничуть не изменился за это время, даже стал ещё привлекательнее. Что он здесь делает? И тут её посещает ужасающая мысль: они вместе. Всё это время они были вместе. Они встречаются или их связывают только деловые отношения? Какого чёрта её, вообще, это волнует?

— Привет, сестрёнка, — Кэт подошла к Алекс и обняла её, не обращая внимания на оцепенение подруги. — Рада, что ты приехала.

— Привет, я Катерина, — она обернулась к парню, — но можешь называть меня Кэт.

— Привет, Кэт, — Паркер улыбнулся девушке, а затем поднялся со своего места, возвращая внимание Паломе.

— Привет, Голубка, — тихо произнёс он, приглашая её присесть рядом.

Пока она садилась за стол, Алекс и Кэт произнесли в один голос:

— Рада, наконец, увидеть тебя, Палома, — ядовито произнесла Алекс.

— Вы что знакомы? — это была Кэт.

— Ещё как знакомы, — вместо неё ответил Паркер, а затем обратился к Паломе: — Ничего мне не скажешь?

Палома всё так же продолжала