— А чем ты планируешь заниматься? Понимаешь, Джек, я должен для поручительства узнать побольше.

Ну я ему и рассказал, что уже сдал первый экзамен на 98 баллов, а второй на носу. Михаил удивился тому, что я решил стать охотником. Однако похвалил и сказал:

— Это заслуживает уважение! Правда. И уж прости, я должен уточнить, если ты вдруг, — Михаил замялся и виновато пожал плечами, — погибнешь в Норе или в схватке с чудовищем, то мой род не несет никакую ответственность перед твоей семьей или твоими работниками. Тебя это устраивает?

— Разумеется! — ухмыльнулся я, ведь подыхать не планирую. А родственникам — да пошли они все в жопу, может кроме Астора.

— Тогда, поздравляю! Ты нашел первых поручителей, — Михаил поднялся и протянул мне руку.

— Замечательно!

— Знаешь, это меньше, что я могу сделать за спасение. Поэтому, будут проблемы — обращайся, может как-нибудь помогу.

— Спасибо.

— Кстати, Джек, уж не знаю надо тебе оно или нет, но я предлагаю тебе работу телохранителя.

— Извините, но нет. Железные принципы.

— Принципы?

— Никогда не буду военным, никогда не буду никому прислуживать и уж тем более не стану наемником. Телохранитель, это, конечно, другое, но все равно рядом.

— Да, понимаю. И уважаю твои принципы. Мои юристы подготовят бумаги, все сделают, думаю завтра или после завтра мы с тобой все подпишем.

— Хорошо.

Попрощался с Михаилом и спустился на первый этаж. Варвары и Мишани младшего уже не было дома. Служанка сказала, что они поехали в клинику.

Зато на кухне, за столом, я увидел одну интересную особу. Молодую красотку шатенку. Надо полагать, старшую сестру Мишани:

— Добрый день, ваше сиятельство…

Имя ее не знаю, но она точно Маркиза, ведь ее отец Князь, а значит она княжной быть пока не может. Вот такое вот устройство русского дворянства.

— Мирослава, — ответила девушка и тоже поприветствовала меня, — А вы и есть тот самый Джек, что спас мою матушку и братика?

— Да, Джек Волноломов, собственной персоны, — улыбнулся я.

— Матушка много о вас рассказывала.

— Вы мне льстите, — начал я и осекся.

Девушка она красивая, воспитанная, а еще и наверняка умная. Но есть одна проблемка — ее род. Поэтому, если я и решу с ней познакомиться поближе, то максимум погуляем, держась за ручки. Нет, спасибо.

— А, вы случайно не охотник? — Мирослава смотрела на меня с неподдельным интересом.

— Нет. Но собираюсь стать.

— И совсем не боитесь?

Нет, нет, нет… Пока я больше боюсь, что, если наш разговор продолжится, то Михаил старший заставит на тебе жениться. Нужно как-то сваливать, да так, чтобы не обидеть эту милашку.

— Не боится только дурак, — с мудрым лицом сказал я.

— Понятненько, — она хихикнула. И вот-вот хотела что-то сказать, но не решалась.

Отличная возможность вставить свое слово, не перебив.

— Я бы с удовольствием с вами побеседовал, но времени нет, — для вида поглядел на часы.

— Ой, а я вас задерживаю? — она округлила глаза, — но могу я вам в путь круассан предложить?

Она уже и про мою главную слабость прознала. Вот, блин. Но как же я могу устоять?!

— Пожалуй, не откажусь, — улыбнулся я.

Мирослава завернула мне с собой два круассана. Я любезно с ней попрощался и направился к выходу. Еще не ушел с территории поместья Селезневых, как смял первый круассан. Надеюсь, никто этого не видел, хе-хе.

Мини-интерлюдия. Похоже, кто-то влюбился

Поместье Селезневых

Мирослава сидела за столом и попивала фруктовый смузи. Подружки ей сказали, что это вкусно, модно и полезно. Она могла с ними и не соглашаться, но не следовать трендам — нет, это не про нее.

Она рассматривала спину парня, который уверенной походкой шел по, выложенной плиткой, тропинке. Он вдруг достал из бумажного пакета круассан и слопал его так быстро, что девушка чуть смузи не подавилась.

— Хи-хи, — хихикнула она, вытирая губы и нос салфеткой, — Марта, чего ты на меня так смотришь?

— Ой, нехорошо, Мирослава, ой нехорошо… — запричитала служанка, которая ее еще в начальную школу водила.

— А чего такого? Он интересней, чем все мои одногруппники.

— Он охотник и наверняка хулиган.

— Но он спас мою матушку и Мишу! — парировала Мирослава.

— Все-равно. Нельзя! Вы — Маркиза, а он только Благородный. Чего греха таить сдохнет еще в Норе, да сделает вас вдовушкой в 20 лет…

— Ой, Марта, ну ты и зануда, — проворчала Мирослава, потягивая из трубочки и смотря на спину Джека, — С пауками же справился. Да и в Благородных он надолго не задержится, слишком пробивной, ну, как мне кажется.

— Ой-ой-ой, — только и причитала служанка.

* * *

Уже к вечеру снял себе квартиру на трое суток. Этого мне хватит с головой. Но свободное время нужно на что-то потратить и я решил получше познакомиться с городом. Бегло изучил рынок недвижки: цены на обычные квартиры и поместья.

Как я и думал, жить в Барнауле значительно дешевле, чем в Новосибирске. Например, самое дешевое поместье стоит всего 50 миллионов. Да, она далеко не в центре города, и даже не в пригороде. Уже не говорю про то, что само оно требует капитальный ремонт. Не знаю, зачтут ли такое поместье для перехода в титул Барона или нет, но я лучше куплю за 100 миллионов, ближе к центру и в хорошем состоянии. Идеальные варианты начинаются с цены в 250 миллионов. Недешево, конечно. Помимо охоты, походу, придется заняться и бизнесом, но тем интересной.

Ситуация с Норами в Барнауле совсем печальная. В том смысле, что в городе и его округе они открываются гораздо реже, чем в Новосибирске. А где нет Нор, там и лучший охотник не заработает. Дикие земли от этого города также дальше. А еще здесь нет никакого Охотничьего Корпуса, только небольшое отделение, которое все равно нужно, чтобы координировать действия в случае чего.

Собственно, это практически все, что мне и нужно знать про город. Нор меньше, жизнь спокойней, недвижка дешевле. Чуть не забыл, есть у Барнаула и еще один плюс, именно для меня. Селезневы всегда рядом и может удастся извлечь из этого какую-нибудь выгоду. Но пока все это только на уровне зачатков идей.

Спустя два дня я приехал в поместье Селезневых. Вместе с Михаилом мы вкусно пообедали, я снова урвал халявные круассаны. Затем мы пошли в его кабинет, где «под присмотром» юристов подписали нужные документы.

Михаил настолько интересный человек, что даже пригласил фотографа, который сделал лишь одну фотографию и