В 402 г. до н. э. началась война с элейцами. Поводом к ней послужило то, что элейцы не дали Агису II совершить на их территории обряд жертвоприношения.

Вскоре после этого инцидента Спарта потребовала, чтобы Элида признала автономию ряда своих городов. Элейцы ответили отказом, и в 401 г. до н. э. войско Агиса II вторглось в Элею. Однако в это время произошло землетрясение, которое спартанцы расценили как дурное предзнаменование и поспешили покинуть элейские земли.

Чуть позже, в этом же году, спартанцы предприняли новую попытку захвата Элеи, на этот раз удачную. Элейцы вынуждены были принять условия Спарты и признать независимость всех городов Элиды.

После этого Агис II посетил Дельфы, где согласно традиции принес жертвы богам. На обратной дороге, в Герее, он заболел и вскоре скончался.

Агесилай II

Агесилай II (ок. 442–ок. 358 гг. до н. э.) – греческий полководец и дипломат, сын Архидама II, брат и преемник Агиса II, царь Спарты с 401 г. до н. э. Правление Агесилая II считается периодом наивысшего расцвета и могущества Спарты.

После смерти Агиса II на престол кроме Агесилая претендовал еще один сын Агиса, Леонтихид. Чтобы устранить конкурента, Агесилай прибег к тому же методу, каким некогда воспользовался Клеомен I для низвержения Демарата. Агесилай заявил, что Леонтихид не является сыном Агиса II. Действительно, нашлись свидетели, утверждавшие, что видели, как из спальни царица Тимеи выходил Алквиад, и что было это за 9 месяцев до рождения Леонтихида. Вспоминали также, что сам Агис II поначалу отказывался признавать сына. Леонтихида не спасло даже то, что перед смертью Агис II специально при свидетелях назвал свои подозрения ошибочными и заявил, что Леонтихид – его родной сын. Восхождению Агесилая на престол также активно содействовал его друг флотоводец Лисандр. Несмотря на врожденную хромоту, Агесилай II был крепким, выносливым и отличался добрым нравом и жизнерадостностью. Он обладал несомненными талантами полководца и был очень популярен среди армии.

Весной 396 г. до н. э. Агесилай II выступил в поход против Персии. Официальной целью этой военной кампании была защита живших на побережье эллинов от угрозы нападения персов. Армия Агесилая II состояла из 2 тыс. лакедемонян и еще 6 тыс. воинов, предоставленных союзниками Спарты. Агесилай II захватил множество городов Малой Азии и заключил ряд выгодных союзов.

Решающее сражение за Малую Азию состоялось у города Сарды, в котором персы были разбиты.

Историк Плутарх так писал об Агесилае II: «В своих отношениях с согражданами он был безупречен, когда дело касалось врагов, но не друзей: противникам он не причинял вреда несправедливо, друзей же поддерживал и в несправедливых поступках».

Агесилай II не собирался останавливаться на достигнутом. Он вторгся в Геллеспонтскую Фригию и хотел продвигаться дальше, вглубь Азии, но в 394 г. до н. э. спартанское правительство отозвало своего архагета назад. Дело в том, что в это время в самой Греции нарастала политическая напряженность. Против Спарты сложилась коалиция во главе с Афинами, Аргосом, Фивами, Коринфом и Фессалией. Коалицию поддерживал и персидский царь. О завоеваниях в Малой Азии приходилось временно забыть, ведь теперь уже сама Спарта нуждалась в защите. Конфликт между Пелопоннесским союзом и антиспартанской коалицией перерос в Коринфскую войну, продолжавшуюся с 395 по 387 г. до н. э.

Агесилай II покинул Малую Азию и поспешил в Грецию. Перейдя Геллеспонт, он направился в Грецию через Фракию.

В 394 г. до н. э. состоялась битва при Немее. Войска противников встретились в Коринфии, около русла высохшей реки Немея. Сражение окончилось победой спартанцев.

В этом же году произошел ряд важных морских сражений. Агесилай II собрал флот из 120 кораблей. Во главе флота он поставил своего шурина Писандра, который не имел опыта командования судами.

Вблизи города Книда спартанский флот встретился с персидским, состоящим из финикийских, киликийских и киприотских эскадр. Командовал персидским флотом опытный афинский военачальник Конон. Решающим в этом сражении оказался военный опыт: несмотря на то, что спартанцы отчаянно сражались, персы разгромили флот противника и потопили большинство кораблей.

Сам Агесилай II в это время направился в Беотию. Здесь он встретился с войском антиспартанской коалиции.

В 394 г. до н. э. состоялась битва при Коронее, в которой армия коалиции потерпела сокрушительное поражение, однако Агесилай II был серьезно ранен и вынужден был на некоторое время вернуться в Спарту.

В 393 г. до н. э. активные военные действия были приостановлены. Страны антиспартанского союза на некоторое время отвлеклись на собственные внутриполитические дела.

Этот период сопровождался усилением Афин и партийной борьбой в Коринфе. Между демократической и олигархической партиями Коринфа вспыхнула острая борьба. Аргивяне поддержали демократов, и олигархи были изгнаны из города. Афиняне и беотийцы также прибыли в Коринф, чтобы поддержать демократов. Изгнанные олигархи поспешили обратиться за помощью к спартанцам, которые в это время находились на своей базе в Сикионе.

Ночью спартанцы и опальные коринфяне захватили Лехей, порт Коринфа в Коринфском заливе, а днем отбили атаку войск антиспартанской коалиции, попытавшихся вернуть город.

В течение 392 г. до н. э. обе воюющие стороны попытались заключить мир, однако обе мирные конференции окончились провалом. Коринфская война продолжилась.

В 391 г. до н. э. Агесилай II вел военные действия в Коринфии, в ходе которых захватил несколько городов.

В это же время аргосцы во главе с афинским полководцем Ификратом разгромили спартанский отряд в Лехее.

После этих события Агесилай II вернулся в Спарту, а Ификрат продолжил поход и вернул еще множество городов, ранее захваченных спартанцами. Наконец, аргосцы взяли Коринф, который был объявлен частью Аргосского царства.

После победы Ификрата основные военные действия переместились из окрестностей Коринфа в Пелопоннес и северо-западные земли Греции.

В 391 г. до н. э. Агесилай II провел ряд успешных боевых операций в Арголиде.

В 389 г. до н. э. спартанские отряды переплыли Коринфский залив, намереваясь напасть на Акарнанию, союзника антиспартанской коалиции. В решающем сражении акарнанцы были разгромлены и в 388 г. до н. э. заключили со Спартой мир.

В 387 г. до н. э. под давлением Персии был заключен Анталкидов мир. Ранее Персия поддерживала антиспартанскую коалицию, чтобы ослабить могущественную Спарту Теперь же Персия была недовольна усилением Афин, и прежняя политика поддержки врагов Спарты оказалась неактуальной.

Персидский царь Артаксеркс выдвинул следующие условия мира: все города Азии, а также острова Клазомены и Кипр отходят Персии. Остальные греческие города признаются самостоятельными и независимыми. Исключение составляют лишь Лемнос, Имброс и Скирос, которые остаются за Афинами. Те же, кто не примет предложенные Персией условий мира, будут уничтожены.

Угроза персидского вторжения заставила греческие города на время забыть о