Неожиданно вижу себя, словно со стороны.

Мы оказались с ним в замкнутом пространстве. Словно вдвоём на необитаемом острове. Хотя вокруг море людей.

Как так вышло? Не много ли я начала думать о Северском?

Хорошо, что моя внеплановая командировка подходит к концу. Облегчённо выдыхаю я.

Завтра в пять утра мы вылетаем домой.

Как же я соскучилась по дочурке!.. Не дождусь, когда крепко обниму малышку и зацелую свою сладкую.

Глава 27

Ярослава

Стоило войти в квартиру, как Виолетта уже бежит ко мне со всех ног.

– Осторожней, Виола! – восклицаю с порога я.

Безумно боюсь, чтобы дочка не упала.

Ещё никогда не расставалась с ней ни на один день. И хотя меня не было дома всего два дня. Они показались мне вечностью.

– Доченька! – крепко прижимаю к себе малышку. – Как же я соскучилась по тебе!

Целую свою кроху. Достаю подарки для Виолетты. Для подруги тоже кое- что прикупила.

Виола внимательно разглядывает разноцветные пакеты.

– Мамочка! Я тоже очень соскучилась по тебе и папе. Ты ездила за подарками для меня? – серьёзно спрашивает она. Прижимается ко мне.

– Нет, милая! Папе нужно было по работе.

За моей спиной вырастает Демьян.

– Где моя девочка?– слышу его хрипловатый голос.

– Я здесь, папочка! – отрывается от меня Виола и бежит к отцу.

– Пойдём на кухню! – зовёт Рая. – Чаю выпьем вместе.

Понимаю, подруге не терпится расспросить, как прошла поездка.

Ощущаю себя так, словно прошла боевое крещение. Прожив с Северским в одном номере отеля двое суток, умудрились ни разу даже не поругаться. Конечно, тут не было заслуг с чьей бы, то ни было стороны.

Просто Демьян был очень занят.

Думаю, ему было не до меня. Ну, а я со своей стороны, старалась лишний раз не попадаться ему на глаза. Совместные выходы в свет не в счёт. Тут мы были под прицелом множества глаз и видеокамер. Держали себя соответственно. Подыгрывая друг другу, как того требовал этикет.

Новостные ленты были заполнены нашими фотографиями. Меня обсуждают теперь не меньше, чем Северского. А может, даже и больше. Мои переодевания в день по нескольку раз не прошли бесследно. Опубликованы имена дизайнеров, стоимости моих платьев и те места, которые я посещала.

Каждый мой вздох и шаг были разобраны на мельчайшие детали.

Я не была готова к такому бурному обсуждению моей скромной персоны. И у меня разболелась голова.

* * *

Рая ставит передо мной чашку с чаем. Садится напротив, подперев голову руками. Смотрит выжидающе на меня.

– Яра, почему ты мне ничего не сказала? – встревоженный голос подруги практически оглушает меня.

Никак не могу собрать свои мысли, они разбегаются во все стороны. Слишком стремительно развивающиеся события и бурные обсуждения моей личной жизни держат меня в напряжении.

Голова болит. К вискам прилила кровь.

– Что не сказала? – с удивлением произношу я.

– Подруга, называется! – смеётся Рая. – Почему такие феерические новости о тебе я узнаю из новостей?

Тру ладонями виски. Смотрю на Раю ничего непонимающими глазами. Конечно, я в курсе, что меня обсуждали в жёлтых газетёнках, в интернете на каких – то сомнительных сайтах, где перемалывают косточки публичным персонам. Но в новостях?

Это слишком даже ради такой одиозной личности как Северский!

Рая что – то путает.

Моргаю быстро-быстро. Смотрю на подругу, широко распахнув глаза.

До Раи начинает доходить, что я не в курсе тех самых новостей. По крайней мере, я очень пытаюсь вложить это в свой удивлённо – наивный взгляд.

– Там, – неопределённым жестом она машет в сторону большего экрана телевизора, расположенного на противоположной стене. – В светской хронике сообщили, что господин Северский – один из завидных женихов страны, женится.

Глаза мои округляются. Чувствую, как вверх ползут брови.

– Не хочешь же ты сказать, Яра, – голос подруги предательски дрогнул, – Что он женится не на тебе? Ведь на всех фотографиях рядом с ним только ты… Постой, постой! – листает пальцем страницы на смартфоне. Вот и имя невесты – Ерохина Ярослава.

Я онемела. Невероятно. Это придумали журналисты?

Или он сам додумался? Не удивлюсь.

Эксцентричный непредсказуемый наглый. Он способен на всё.

Какая подстава. Да, нет, это настоящая подляна.

Никто не обмолвился ни словом. Сюр какой – то!

Начинаю закипать.

– Яра, – произносит подруга. – Он тебе предложение сделал там, в романтической обстановке? – смотрит на меня, улыбаясь.

– Да не делал он мне никакого предложения! – выплёскиваю, впадая в шоковое состояние.

От волнения перехватывает горло.

Сижу безмолвно с минуту. Рая смотрит на меня в упор, не понимая, что происходит.

А ничего, что я тоже не понимаю, что происходит?

– Так он не делал тебе предложения? – решает почему-то уточнить подруга, словно опасаясь, не ослышалась ли она.

– Какие могут быть предложения? – доносится низкий голос Северского, входящего на кухню.

Не договариваясь, мы обе поворачиваемся на источник звука.

– Это просто сделка! Не более того, – ослепительно улыбается Демьян, словно только – что удачно пошутил.

Он ведь пошутил, да? Глубоко дышу и пытаюсь считать до десяти.

* * *

– Это шутка насчёт женитьбы? – озвучиваю вслух собственные мысли.

– Нет, не шутка, Яра. Это сделка!– медленно чеканит он. – При том, выгодная для обеих сторон.

– Контракт…, – шепчу одними губами.

– Разумеется, – приподнимается уголок его губы. Но он вовремя стопорится, не ухмыляется. – Я неприлично богат, Яра. И должен быть застрахован, что при разводе жена не будет претендовать на моё имущество.

Он ещё жениться не успел, а уже говорит о разводе.

Какого чёрта! Ему всё это нужно?

Демьян устраивается на стуле возле стола. Рая поднимается и деликатно покидает кухню.

– Пойду посмотрю, чем там Вита занимается…

Стоило подруге исчезнуть в дверном проёме, я спрашиваю:

– Демьян, ты можешь объяснить мне на простом человеческом языке, что происходит?

– Мы женимся с тобой. Точнее, заключаем сделку. Я всё обдумал, Яра. Это выгодно нам обоим.

Давит на меня уверенным голосом. Ещё немного и я поплыву. Как думает он.

Ни за что!

Я не собираюсь выходить за него замуж. Не знаю уж, про какую выгоду он там говорит. Но у меня тоже с некоторых пор есть свой адвокат.

Господин Хохлов.

Пусть не думает, что может прижать меня вот так просто к стенке.

– Я должна подумать.

Действительно хочу взять паузу. Но не для того, чтобы думать над его предложением. А для того, чтобы обдумать, как увернуться от столь «соблазнительного» проекта Северского.

К сожалению, я уже знаю его несносный характер. Методы адского давления. И дьявольского напора.

И вот так добровольно под этим