Ведь он позвал меня в эту поездку. И я поехала.

О чём я думала? Даже самой интересно.

Что мы сможем выстроить с ним нормальные отношения?

А он о чём? Как использовать меня.

Как всё банально.

– Тебе не о чем беспокоиться, Яра. Я заказал для тебя наряды. Их уже доставили в номер.

В голове навязчиво зазвучали биты музыки из триллера. Понятно, жду подвоха.

Поднимаюсь с кровати. Выпрямляюсь. Надев на лицо непроницаемую маску, разворачиваюсь к Демьяну.

– Я готова примерять наряды, – изображаю слабую улыбку на лице.

* * *

Длинное обтягивающее все изгибы фигуры тёмно-синее платье сидит на мне идеально. Туфли подобраны ему в тон на высоченных шпильках. Кручусь перед зеркалом, разглядывая себя со всех сторон. Открытая спина немного смущает. Но ничего. Потерплю. Собираю длинные волосы на макушке.

Ловлю в зеркале жадный взгляд Демьяна, ощупывающий мою уверенную троечку. Меня, словно ток прошивает под его прожигающим взглядом.

Сыграть такое невозможно. Зато возможно банальное мужское возбуждение. Не более того. Хмыкаю я.

– Какое красивое платье! – расщедрился Северский на комплимент.

– Спасибо.

– И ты такая красивая…, – неожиданно хрипло добавляет он.

Неловкий момент. Мы оба не знаем, что дальше говорить. Не привыкли обмениваться любезностями.

Прихожу в себя первой. Ну, как прихожу. Просто иду на выход из номера. Северский бросается вслед за мной.

Спускаемся вниз на лифте. Чувствую на себе его залипший взгляд.

Делаю вид, что не замечаю. Тоже мне мачо! Сначала объявил, что мы с ним в деловой поездке.

Теперь пытается изобразить из себя влюблённого.

Уж определялся бы со своими целями, прежде чем их озвучивать!

Выходим из лифта и идём в ресторан. Северский властно кладёт сильную горячую руку мне на оголённую спину, словно подталкивает меня вперёд. Изворачиваюсь и скидываю его ладонь с себя.

Выдвигаюсь вперёд. Вхожу в зал ресторана самостоятельно. Ловлю на себе восторженные мужские взгляды. Обвожу зал оценивающим взглядом. Мужчины в безупречных дорогих мужских костюмах. Женщины в роскошных вечерних платьях.

Чем не парад тщеславия?..

Это и есть мир больших денег? Где вершатся великие проекты.

Заключаются крупные сделки на баснословные деньги?

Да, Яра. Это мир больших денег. Судьбоносных встреч. И незабываемых впечатлений.

Слышен шёпот, гул приглушённых голосов. Почему – то все смотрят на меня.

На секунду мне становится дурно. Почему вдруг я оказалась под прицелом такого множества заинтересованных глаз.

Северский заходит вслед за мной. Направляется ко мне уверенной размашистой походкой. Берёт меня за локоть и ведёт к свободному столику.

В нём чувствуется мужская непоколебимая уверенность. В себе. В своих действиях. В том, что я принадлежу ему.

Как вещь.

– Почему они все на меня так смотрят? – решаюсь, спрашиваю я.

– Потому что всем интересен я, – нагло улыбается он.

Думает, мне стало понятней? По–прежнему смотрю на него с немым вопросом.

– Всех этих людей интересует инвестиции. Я для них денежный мешок, – презрительно усмехается он.

– Но смотрят они почему – то на меня…

– У многих из присутствующих есть родственницы. Дочки, племянницы, сёстры. Половина из них душу бы продали, чтобы я женился на одной из этих девушках, – снисходительно поясняет он. – А я веду тебя. Вот им и интересно, как ты сумела меня подцепить?

Он это серьёзно, да?

Самовлюблённый самоуверенный напыщенный индюк! Фиксирую прилетевшую в голову мысль. Вместо этого вслух произношу:

– Так ты из-за этого позвал меня с собой?

– Из-за чего? – обхватывает мой локоть так, что я вынуждена развернуться к нему всем корпусом. Смотрит на меня с прищуром.

– Чтобы все эти господа, – обвожу взглядом шушукающую публику, пытаюсь выдохнуть. – Не претендовали на твою драгоценную персону.

– Тебе это не нравится?

– Мне всё равно, – выдыхаю я. Вырываюсь из его захвата и опускаюсь на стул.

На самом деле я сейчас в уязвимом положении. Демьян вырвал меня из привычной среды. Оторвал от дочери. Но сам он здесь, словно рыба в воде. Чего не скажешь обо мне. Мне не нравится, что теперь, когда мы появились с ним вместе на публике, я оказалась под прицелом множества глаз. Видела непрерывные вспышки фотокамер. А это значит, что здесь полно журналистов.

Представляю заголовки завтрашних статей. Хотя почему завтрашних? Сенсационные новости уходят молниеносно. Разлетаются как горячие пирожки. Новость о том, что закоренелый холостяк олигарх Демьян Северский появился на крупном международном мероприятии с подружкой, облетит все информагентства. Уж не знаю, в качестве кого они меня там представят?

Хотя какая разница!

* * *

На конференции мы пребываем двое суток. Хотя на ней не появились ни разу.

Демьян целыми днями проводил время в переговорных с представителями крупных азиатских компаний. Я проводила время в городе, знакомясь с местными красотами и достопримечательностями. В компании с двумя ребятами из службы его безопасности.

– Яра, это необходимо для твоей безопасности. Как ты понимаешь, теперь всем известно, что ты моя невеста и могут быть любые форс – мажорные ситуации.

Я лишь вздыхаю. Шоу с фальшивой невестой неизвестно куда теперь может завести.

Умеет Северский нагнать жути.

– Яра, я приобрёл для тебя несколько платьев и костюмов. И хочу увидеть тебя во всех этих нарядах, – давит Северский на меня.

– Я не горю желанием переодеваться по нескольку раз в день. Я же не фотомодель! И позировать не умею перед фотокамерами. А папарацци теперь устраивают на меня настоящую охоту.

– Привыкай! Это неизбежно, когда имеешь статус невесты такого человека, как я, – усмехается он.

Он же не отступится? Выдох застревает в горле. Придётся смириться. С грустью думаю я.

Вечерами Демьян неизменно ходит со мной в ресторан отеля на ужин. На публике ведёт себя галантно, как джентльмен.

Какой искусный игрок. Констатирую я.

Демьян привык к вниманию. Я же стараюсь не реагировать и не думать об этом. Просто принимать как данность. Иначе мне снова будет дурно.

Мне претит такое положение дел. Но пару дней потерпеть можно. Тем более, с Демьяном мы вместе проводим только вечера, он слишком занят.

Выходит, моя роль заключается лишь в том, чтобы своим присутствием на публике подчеркивать идеальный образ Северского в глазах общественности.

Впервые я загуглила информацию о Северском. В интернете почерпнула много любопытного о нём.

Крупный предприниматель. Инвестор. Меценат. Нашлись и другие источники, которые давали не очень лестную характеристику ему, как бизнесмену.

Поглощает более мелкие компании… Скупает всё на корню.

Думаю, вряд ли его это смущает. В бизнесе он идёт напролом.

Тут всё понятно. А вне бизнеса?

Спортивный брутальный харизматичный мужчина. Баснословно богатый. Избалованный женским вниманием.

Зачем