бы пока удалось создать у Аси самое лучшее впечатление о его родном городе. Жаль, что она отказалась от шампанского, но, видимо, так воспитана провинциальная барышня. Он где-то читал, что Цимлянское шампанское одно из лучших в Союзе, и хотел поразить Асю своими познаниями о нем. Но приходилось говорить о лимонаде.

— Как тебе наш Пензенский лимонад, он делается на минеральной воде под названием «Кувака», вкуснее вашего?

То, что Шурик назвал лимонадом, сильно отличалось от лимонада, который подавали в «Счастливом месте» и больше походило на «Спрайт», но более сладкий и насыщенный. О чем Ясира и сказала своему спутнику, и сразу вспомнило о своем инкогнито, но было поздно. К ее счастью, Шурик никогда не слышал такого названия как «Спрайт» и только понял, что пензенский лимонад гораздо вкуснее, чем лимонад, который пьют в Александрии.

Ясира тем временем перевела тему разговора на нейтральную, поинтересовавшись у Шурика, когда будет играть музыка.

— Примерно через полчаса, здесь отличный ансамбль.

Желая показать свою осведомленность, Шурик с удовольствием принялся рассказывать про репертуар ансамбля и его состав. По его словам, получалось, что в этом ресторане собрались самые сильные музыканты всего города. Ясира слушала, не перебивая, ей здесь нравилось. Все-таки свобода — великая вещь.

Ансамбль действительно заиграл в указанное Шуриком время. Правда, о выдающихся музыкантах Ясира как-то засомневалось. Аппаратура была настроена слишком громко. Не как в ресторане, а как в танцевальном клубе, видимо, такова специфика Советской России. Но, как ни странно, никто танцевать не спешил, и музыканты играли при пустом танцполе.

К этому времени атмосфера за их столиком становилась непринужденной, они болтали на разные темы. Шурик оказался отличным рассказчиком. К своему удивлению, Ясира узнала, что, скорее всего, приехала из Москвы в Пензу на одном поезде со своим спутником, и что он тоже посетил пару олимпийских соревнований, правда, на церемонию открытия Олимпиады не попал. Тема олимпиады добавилась к музыке, кино и истории. Ее спутник казался ей уже старым знакомым. Может, этому посодействовало и шампанское, пару глотков которого она все же выпила. Тут к их маленькой компании присоединился еще один человек.

Этим человеком оказался светловолосый паренек, выглядевший лет на шестнадцать, который подошел к их с Шуриком столику и внезапно остановился как вкопанный, увидев Ясиру, смеющуюся над какой-то шуткой своего спутника.

— Привет, Жека, а я все думаю, почему тебя нет на Дне рождения матери. — поинтересовался Шурик у этого парня. Из чего Ясира поняла, что это сын того самого большого начальника, который провел их в ресторан.

— Здравствуй Шурик, у них там скукота, молодежи нет, в основном собрались все с работы, я их никого толком не знаю. Вот и попросился прийти к началу музыки. — ответил паренек, стеснительно опуская глаза от взгляда Ясиры. — Можно я с вами посижу? Если чего надо, я принесу с банкетного стола.

— Садись, конечно. Вторых мы заказали только два. Поэтому тебе придется взять что-нибудь у родителей. Все остальное есть. Тебе налить лимонада или шампанского? — ответил Шурик.

— Налей лучше пока лимонада, потом, когда родителям надоест наблюдать за мной, выпью шампанского. Не то предки думают, что мне не шестнадцать лет, а десять. — скромно попросил паренек и сильно покраснел, стараясь не глядеть на Ясиру.

Тут до Шурика дошло, что надо представить другу свою спутницу:

— Ася, это сын Александра Петровича, который помог нам попасть в ресторан, его зовут Женя или по-простому Жека. Мы с ним одно время любили играть в шахматы, потом ему это стало неинтересным. Несмотря на то, что он младше меня на пять лет, стал всегда обыгрывать. Сейчас он чемпион Пензенской области по шахматам и кандидат в мастера спорта. Я ничего не напутал? — поинтересовался Шурик у Жени.

— Напутал, Шурик. Я уже полгода как мастер спорта и чемпион Поволжья. Мы с тобой просто долго не виделись.

— Поздравляю, извини, не знал — покаялся Шурик, — а это Ася, — представил он свою спутницу — она первый раз в Пензе. Они с мамой были на Олимпиаде в Москве и решили заехать в гости к родственникам. Ася живет на юге, в городе с древним названием Александрия. Она большой знаток музыки и истории. Я сегодня ее экскурсовод по Пензе и надеюсь, справляюсь со своими обязанностями — улыбнувшись, поинтересовался Горелов у Ясиры. Той оставалось только утвердительно кивнуть.

Ясира имела довольно отдаленное представление об игре в шахматы, и спортом эту игру не считала, но знала, что по шахматам проводятся даже чемпионаты мира и русские в них очень сильны. А тут с ней за столиком сидит паренек на пару лет моложе ее, который является чемпионом всей Волги по шахматам, да еще мастером спорта. Мастер — наверно высокое звание в Советском Союзе. Интересно, мастером какого вида спорта он является? Женя был совсем не похож на спортсменов, которых она видела на Олимпиаде.

Ясира не до чего больше не додумалась и что бы поддержать разговор, поинтересовалась у Жени, мастером какого вида спорта он является. Этот вопрос буквально рассмешил ее спутников. За Женю ответил Шурик:

— По шахматам, конечно.

Тут пришла очередь Ясиры удивляться:

— А разве шахматы — это спорт, а не настольная игра?

— Конечно спорт, да еще очень популярный во всем мире. Самых лучших шахматистов везде называют гроссмейстерами. А чемпионаты мира освещают все международные средства информации. И сейчас чемпионом мира является наш Анатолий Карпов. Ты что, даже этого не знала? — удивился Шурик.

— Я как-то совсем не интересовалась шахматами. Но теперь, обещаю, буду уделять им больше внимания. — улыбнулась Ясира, показывая, что еще взять с девчонки из глухой провинции, где даже в шахматы не играют.

На этом скользкий вопрос про шахматы замяли. На столик принесли остальную часть заказа, все, кроме мороженого и кофе. Второе тоже оказалось вкусным. Женя сходил к родителям и вернулся со своей тарелкой второго и еще одной бутылкой лимонада. Теперь к рассказу Шурика о достопримечательностях и истории Пензы присоединился Женя, который неплохо ориентировался в этих вопросах. В общем, спутники Ясиры оказались очень приятными собеседниками.

Между тем Шурик совсем незаметно налил шампанское Жене и вопросительно посмотрел на Ясиру, красноречиво кивая на бутылку. Пришлось согласиться еще на пару глотков. Вместе с шампанским Ясире все больше и больше нравился Шурик. В голове опять прокрутился старый добрый фильм «Римские каникулы». И снова у нее возникла ассоциация с принцессой Анной в исполнении Одри Хепберн. Ведь она сейчас, как и принцесса, упивается новым ощущением свободы. Она окружена стеной дружбы. Не только Шурик, но и их новый