Шрифт:
Закладка:
— Предлагаю оформить ничью, — с ухмылкой произнёс я, глянув на графиню, которую сопровождали хмурящийся Рыльский и ещё пара кадетов.
— Что ещё за ничья? — вскинула голову графиня, потревожив светлые волосы, собранные в замысловатую причёску, похожую на башню.
— Мы не соревнуемся, — отчеканила мулатка и, цокая каблучками, двинулась по ступеням.
— Точно! — подтвердила блондинка.
— Ну да, ну да, — иронично проронил я, между делом заметив на себе ненавидящий взгляд Рыльского.
Дагра вполне могла бы так смотреть на меня. Надо проверить Рыльского. Но уже в зале.
Нас туда провели слуги, а затем удалились за другими гостями. Мы же остались в громадном зале, блещущем золотом и серебром. Натёртый до блеска пол отражал горящие многоярусные хрустальные люстры, а в углу на специальном возвышении настраивали инструменты музыканты.
Юные аристократы уже сбивались в стайки, восхищённо поглядывая на мраморные статуи, притаившиеся в нишах. А я решил провернуть финт ушами, пока Белова с её свитой совсем рядом.
— Желаю хорошего вечера, — с милой улыбкой протянул я руку ближайшему кадету из моей академии.
Он удивлённо посмотрел на мою ладонь, но всё же пожал её и пожелал мне того же. А я ещё шире улыбнулся и заглянул в его глаза. В них плавало удивление и смущение. Да и рука смертного в моей ладони не дрожит, не напрягается. Нет, вряд ли в этой тушке сидит Дагра.
Со вторым кадетом я провернул такой же трюк и снова пришёл к выводу, что вряд ли его тело захватила Дагра.
— И вам, Рыльский, желаю хорошего вечера, — протянул я руку парню.
Тот брезгливо скривил губы и демонстративно сложил руки на груди. Однако всё же нехотя произнёс, будто под пыткой:
— И вам того же, Громов.
— А как же рукопожатие? Нежели вы меня оскорбите? — нахмурился я, подпустив в голос угрозу.
Белова мигом с нажимом произнесла, строго глядя на своего поклонника:
— Рыльский, не порти всем вечер. Пожми руку немедленно!
На миг мне показалось, что он взбунтуется, огрызнётся и скажет что-то эдакое. Мол, я мужчина, а не подкаблучник. Но он повёл себя именно как подкаблучник. Пусть и с картинно кислой физиономией, но пожал мою руку.
А я всеми доступными способами считал его эмоции и почувствовал, как мне за шиворот вылился ушат холодного удивления. Кажись, и в Рыльском нет Дагры. Нет, он ненавидит меня до глубины души, но по другой причине.
— Какой ты дружелюбный, — прошептала мне на ухо Огнева, когда Белова и три её спутника отошли.
— Да я всегда такой. Готов убить и растоптать любого, кто усомнится в моём дружелюбии, — наигранно сверкнул я глазами.
— Остроумно, — бледно улыбнулся Румянцев, стараясь не отходить от меня ни на шаг, словно пугливая лань, очутившаяся среди своры волков.
Баронесса скривилась. Я же внимательным взглядом окинул гостей, выискивая знакомых. Кто ещё не получил моего «благословения»? Осталась троица девиц из числа кадетов да Шилов с его бывшей женой. Ну ещё капитан Морозов. Но его я проверю потом.
А пока я сказал, заметив нужных мне девиц, заворожённо слушающих какого-то худого юного франта с едва намечающимися усиками:
— Огнева, Румянцев, подождите меня тут. Я на мгновение отлучусь. Только вы не встревайте ни в какие проблемы, а то у вас постоянно то драки, то дуэли, то матерщина с мордобоем.
Девушка возмущённо хмыкнула. А Доброслав смолчал.
Я пошёл к девушкам, лавируя между гостями. И уже через несколько метров до меня донёсся самодовольный голос франта, снисходительно поглядывающего на девиц:
— … Да, да, я самолично убил кротокрысу в Пустоши. Эх, и досталось ей от меня, хотя билась она, конечно, серьёзно. Бешеная, наверное, была. Но я ей голову отрубил. А по-другому никак. Меня ведь считают одним из лучших первокурсников-воинов в академии города Велесово Поле.
— Прекрасная история, — не совсем тактично вклинился я в их беседу, да ещё и не сумел сдержать иронию в голосе.
Франт недовольно оглядел меня и фыркнул:
— Да, прекрасная история. Немногие могут рассказать такую.
— Согласен, за мной-то числятся всякие мелочи, — улыбнулся я и уже приготовился жать девушками ладошки, когда одна из них удивлённо ахнула.
— Как это мелочи⁈ Громов, вы же прошли подземелье Хаоса, убили жрицу Маммоны… — начала она перечислять все мои геройства, отчего лицо хвастливого франта сконфуженно мрачнело всё больше и больше. А потом он и вовсе спешно откланялся, сославшись на то, что заметил какого-то знакомого.
Одну из трёх девушек расстроил его уход. Кажется, она хотела познакомиться с ним поближе. А вот другие вздохнули с облегчением, сказав, что он навязчивый хвастун.
Я с ними согласился и пожелал хорошего вечера, пожав всем ладошки. Они тоже оказались чисты. Ну, на девяносто девять процентов. Всё-таки я оставлял один процент на то, что Дагра может обмануть меня даже в такой ситуации.
Глава 16
Гар-Ног-Тон, Пустошь
Факелы чадили и потрескивали, освещая подвал дома Сломанного рога. Воздух пропитался запахом смолы и оружейной смазки, поблескивающей на лезвиях топоров, висящих на потрескавшихся стенах из серых камней. Свет от пламени факелов дотягивался до жёлтой от старости карты, разложенной на массивном столе из ссохшейся древесины.
Минотавр хмуро поглядел на карту. Но тут же оторвался от неё, стоило в подвал проникнуть его верному слуге Хамелеону.
— Ну что? Ты проследил за человеком из-за Стены? Как он погиб? Или он успел сбежать из логова жрицы Маммоны? — с нетерпением прорычал зверочеловек.
— Повелитель, он убил её, выз-с-свав чёрного дракона Хаоса! — восторженно выпалил Хамелеон, словно это знание жгло его изнутри, заставляя скорее поделиться им с начальством.
— Как? — опешил минотавр и непроизвольно потрогал свой единственный рог. Ведь он поклялся копытами Сварга, что спилит его, ежели человек убьёт жрицу. А Хамелеон сейчас подтвердил его победу.
Сломанный рог со смешанными чувствами начал жадно расспрашивать своего слугу. А тот рассказал о битве человека со жрицей, посетовав, что не слышал их разговора, да ещё чуть не погиб, когда подземелье начало рушиться.
— … Человек ис-са стены — не просто человек, иначе бы он не смог выз-с-свать дракона Хаоса и победить жрицу Маммоны,
